Musim adalah periode waktu yang ditandai oleh perubahan cuaca dan jam siang hari. Ada empat musim dalam setahun: musim dingin, musim semi, musim panas, dan musim gugur.
Tetapi sementara cuaca berhubungan dengan musim, itu tidak menyebabkan mereka. Musim bumi adalah hasil dari posisi yang berubah saat mengelilingi Matahari dalam setahun.
Sebagai sumber energi bagi planet kita, the Matahari memainkan peranan penting dalam memanaskan bumi. Tapi jangan menganggap Bumi sebagai penerima pasif energi matahari! Sebaliknya, gerakan Bumilah yang menentukan bagaimana energi ini diterima. Memahami gerakan ini adalah langkah pertama untuk mempelajari mengapa musim kita ada dan mengapa mereka membawa perubahan cuaca.
Bumi mengelilingi Matahari pada jalur berbentuk oval yang dikenal sebagai orbit. (Satu perjalanan membutuhkan waktu sekitar 365 1/4 hari untuk menyelesaikan, terdengar akrab?) Jika bukan karena orbit Bumi, sama saja sisi planet akan berhadapan langsung dengan matahari dan suhu akan tetap panas atau dingin sepanjang tahun bulat.
Saat melakukan perjalanan mengelilingi matahari, planet kita tidak "duduk" dengan tegak lurus - melainkan bersandar 23,5 ° dari porosnya (garis vertikal imajiner melalui pusat Bumi yang mengarah ke Bintang Utara). Ini memiringkan mengontrol kekuatan sinar matahari yang mencapai permukaan bumi. Ketika suatu daerah langsung menghadap matahari, sinar matahari menghantam permukaan secara langsung, pada sudut 90 °, menghasilkan panas terkonsentrasi. Sebaliknya, jika suatu daerah terletak miring dari matahari (misalnya, seperti kutub bumi), maka sama saja jumlah energi yang diterima, tetapi itu memotong permukaan bumi pada sudut yang lebih dangkal, menghasilkan kurang kuat Pemanasan. (Jika sumbu Bumi tidak dimiringkan, kutub juga akan berada pada sudut 90 ° terhadap radiasi matahari dan seluruh planet akan dipanaskan secara merata.)
Karena sangat memengaruhi intensitas pemanasan, kemiringan Bumi - bukan jaraknya dari matahari - dianggap sebagai penyebab utama dari 4 musim.
Bersama-sama, kemiringan Bumi dan perjalanan mengelilingi matahari menciptakan musim. Tetapi jika gerakan Bumi berangsur-angsur berubah di setiap titik sepanjang rutenya, mengapa hanya ada 4 musim? Empat musim sesuai dengan empat unik titik di mana poros Bumi dimiringkan (1) maksimal ke matahari, (2) maksimum jauh dari matahari, dan berjarak sama dari matahari (yang terjadi dua kali).
Diamati pada 20 atau 21 Juni di Belahan Bumi Utara, titik balik matahari musim panas adalah tanggal di mana sumbu Bumi menunjukkan titik terdalamnya menuju matahari. Akibatnya, sinar matahari langsung menyerang pada garis balik utara (23,5 ° Lintang Utara) dan panaskan Belahan Bumi Utara lebih efisien daripada wilayah lain di Bumi. Ini berarti bahwa suhu yang lebih hangat dan lebih banyak sinar matahari dialami di sana. (Yang sebaliknya berlaku untuk Belahan Bumi Selatan, yang permukaannya melengkung terjauh dari Matahari.)
Pada 20 atau 21 Desember, 6 bulan setelah hari pertama musim panas, orientasi Bumi telah berubah total. Meskipun Bumi paling dekat dengan matahari (ya, ini terjadi di musim dingin - bukan musim panas), porosnya sekarang menunjukkan titik terjauh jauh dari matahari. Ini menempatkan belahan bumi utara dalam posisi yang buruk untuk menerima sinar matahari langsung, karena sekarang telah bermigrasi tujuannya di garis balik selatan (23,5 ° lintang selatan). Berkurangnya sinar matahari berarti suhu dingin dan jam siang lebih pendek untuk lokasi utara khatulistiwa dan lebih banyak kehangatan bagi mereka yang berada di selatan.
Titik tengah antara dua soltis yang saling berlawanan dikenal sebagai titik balik. Pada kedua tanggal ekuinoks, sinar matahari langsung menyambar sepanjang garis khatulistiwa (garis lintang 0 °) dan sumbu Bumi tidak dimiringkan ke arah maupun menjauhi matahari. Tetapi jika gerakan Bumi identik untuk kedua tanggal ekuinoks, mengapa musim gugur dan musim semi adalah dua musim yang berbeda? Mereka berbeda karena sisi bumi yang menghadap matahari berbeda pada setiap tanggal. Bumi bergerak ke timur mengitari matahari, sehingga pada tanggal titik balik musim gugur (22/23 September), Belahan Bumi Utara berpindah dari langsung ke sinar matahari tidak langsung (suhu pendinginan), sedangkan pada vernal equinox (20 Maret 21) ia bergerak dari posisi sinar matahari tidak langsung ke langsung (pemanasan) suhu). (Sekali lagi, yang sebaliknya berlaku untuk Belahan Bumi Selatan.)
Apa pun itu Garis Lintang, panjang siang hari yang dialami pada dua hari ini seimbang dengan panjang malam (dengan demikian istilah "equinox" berarti "malam yang sama.")
Kami baru saja mengeksplorasi bagaimana astronomi memberi kami empat musim. Tetapi sementara astronomi menjelaskan musim bumi, tanggal kalender yang ditetapkannya tidak selalu paling banyak cara akurat mengatur tahun kalender menjadi empat periode yang sama pada suhu yang sama dan cuaca. Untuk ini, kami melihat ke "musim meteorologi"Kapan musim meteorologis dan bagaimana mereka berbeda dari musim dingin, musim semi, musim panas, dan gugur" reguler "?