Apakah Mungkin Melakukan Perjalanan Ke Masa Depan atau Masa Lalu?

Perjalanan waktu adalah perangkat plot favorit dalam cerita dan film fiksi ilmiah. Mungkin seri terbaru yang paling terkenal adalah Dr. Who, dengan Time Lords yang bepergian yang mengocok sepanjang waktu seolah bepergian dengan jet. Dalam cerita lain, perjalanan waktu adalah karena keadaan yang tidak dapat dijelaskan seperti pendekatan yang terlalu dekat ke objek yang sangat masif seperti lubang hitam. Di Star Trek: The Voyage Home, perangkat plot adalah perjalanan mengelilingi Matahari yang melemparkan Kirk dan Spock kembali ke Bumi abad ke-20. Dalam serial film populer Kembali ke masa depan, karakter melakukan perjalanan mundur dan maju dalam waktu. Namun itu dijelaskan dalam cerita, bepergian melalui waktu tampaknya menyinggung minat orang dan menyalakan imajinasi mereka. Tapi, mungkinkah hal seperti itu?

Penting untuk diingat bahwa kita selalu bepergian ke masa depan. Itulah sifat ruang-waktu. Inilah sebabnya kita mengingat masa lalu (bukannya "mengingat" masa depan). Masa depan sebagian besar tidak dapat diprediksi karena belum terjadi, tetapi semua orang menuju ke sana sepanjang waktu.

Untuk mempercepat proses, untuk mengintip lebih jauh ke masa depan, untuk mengalami peristiwa lebih cepat daripada yang ada di sekitar kita, apa yang akan atau bisa dilakukan oleh siapa pun untuk mewujudkannya? Ini pertanyaan yang bagus tanpa jawaban yang pasti. Saat ini, belum ada yang membuat mesin waktu kerja untuk melakukan perjalanan sementara.

Meskipun tidak mungkin (belum) melakukan perjalanan ke masa depan dengan cepat daripada tingkat yang kita lakukan sekarang, itu adalah mungkin untuk mempercepat berlalunya waktu. Tapi, itu hanya terjadi dalam sedikit peningkatan waktu. Dan, itu hanya terjadi (sejauh ini) pada sangat sedikit orang yang telah melakukan perjalanan dari permukaan bumi. Bagi mereka, waktu bergerak dengan laju yang sangat berbeda. Bisakah itu terjadi dalam rentang waktu yang lebih lama?

Mungkin, secara teoritis. Menurut teori Einstein tentang relativitas khusus, berlalunya waktu relatif terhadap kecepatan objek. Semakin cepat suatu benda bergerak melalui ruang, semakin lambat waktu berlalu untuk itu dibandingkan dengan pengamat yang bergerak dengan kecepatan lebih lambat.

Contoh klasik bepergian ke masa depan adalah paradoks kembar. Cara kerjanya seperti ini: ambil sepasang kembar, masing-masing berusia 20 tahun. Mereka hidup di Bumi. Seseorang lepas landas di pesawat ruang angkasa dalam perjalanan lima tahun bepergian di hampir kecepatan cahaya. Kembar yang bepergian itu berusia lima tahun saat dalam perjalanan dan kembali ke Bumi pada usia 25 tahun. Namun, si kembar yang tinggal di belakang adalah 95 tahun! Si kembar di kapal hanya mengalami lima tahun berlalu, tetapi kembali ke Bumi yang jauh lebih jauh ke masa depan.

Dalam banyak cara yang sama bahwa bepergian dengan kecepatan mendekati kecepatan cahaya dapat memperlambat waktu yang dirasakan, medan gravitasi yang intens dapat memiliki efek yang sama.

Gravitasi hanya memengaruhi pergerakan ruang, tetapi juga aliran waktu. Waktu berlalu lebih lambat bagi seorang pengamat di dalam sumur gravitasi benda masif. Semakin kuat gravitasi, semakin mempengaruhi aliran waktu.

Astronot di Stasiun ruang angkasa Internasional mengalami kombinasi efek ini, meskipun dalam skala yang jauh lebih kecil. Karena mereka berjalan cukup cepat dan mengorbit di sekitar Bumi (tubuh besar dengan gravitasi yang signifikan), waktu melambat bagi mereka dibandingkan dengan orang-orang di Bumi. Perbedaannya adalah kurang dari sedetik selama waktu mereka di ruang angkasa. Tapi, itu bisa diukur.

Sampai kita bisa mencari cara untuk mendekati kecepatan cahaya (dan drive warp tidak masuk hitungan, bukan berarti kita tahu bagaimana melakukannya bahwa pada titik ini, baik), atau bepergian di dekat lubang hitam (atau bepergian untuk lubang hitam dalam hal ini) tanpa jatuh, kita tidak akan dapat melakukan perjalanan waktu dengan cara yang signifikan ke masa depan.

Pindah ke masa lalu juga tidak mungkin mengingat teknologi kita saat ini. Jika mungkin, beberapa efek aneh dapat terjadi. Ini termasuk paradoks "kembali ke masa lalu dan bunuh kakekmu" yang terkenal. Jika Anda melakukannya, Anda tidak bisa melakukannya, karena Anda sudah membunuhnya, jadi karena itu Anda tidak ada dan tidak bisa kembali pada waktunya untuk melakukan tindakan pengecut. Membingungkan, bukan?

• Perjalanan waktu adalah kiasan fiksi ilmiah yang mungkin secara teknis memungkinkan. Tapi, belum ada yang mencapainya.
• Kami melakukan perjalanan ke masa depan sepanjang hidup kami, pada detik per detik. Untuk melakukannya lebih cepat membutuhkan teknologi yang tidak kita miliki.
• Perjalanan ke masa lalu juga tidak mungkin pada saat ini.

• Apakah Mungkin Perjalanan Waktu? Jelajahi, www.physics.org/article-questions.asp? id = 131.
• NASA, NASA, spaceplace.nasa.gov/review/dr-marc-space/time-travel.html.
• "Perjalanan waktu." Tropis TV, tvtropes.org/pmwiki/pmwiki.php/Main/TimeTravel.

Diedit oleh Carolyn Collins Petersen.