Tur Cepat Bulan Jupiter

Planet Jupiter adalah dunia terbesar di tata surya. Setidaknya ada 67 bulan yang diketahui dan cincin berdebu tipis. Empat bulan terbesarnya disebut Galilea, setelah astronomGalileo Galilei, yang menemukan mereka pada 1610. Nama-nama bulan individu adalah Callisto, Europa, Ganymede, dan Io, dan berasal dari mitologi Yunani.

Meskipun para astronom mempelajarinya secara luas dari tanah, baru pada saat penjelajahan pertama dari sistem Jupiter kita tahu betapa anehnya dunia kecil ini. Pesawat ruang angkasa pertama yang membayangkan mereka adalah Voyager probe pada tahun 1979. Sejak itu, keempat dunia ini telah dieksplorasi oleh Jepang Galileo, Cassini dan Cakrawala Baru misi, yang memberikan pandangan yang sangat baik dari bulan-bulan kecil ini. Itu Teleskop Luar Angkasa Hubble juga telah mempelajari dan mencitrakan Yupiter dan Galilea beberapa kali. Itu Juno misi ke Jupiter, yang tiba di musim panas 2016, akan memberikan lebih banyak gambar dari dunia kecil ini saat mengorbit di sekitar planet raksasa mengambil gambar dan data.

Io adalah bulan terdekat ke Jupiter dan, pada 2.263 mil, adalah yang terkecil kedua dari satelit Galilea. Ini sering disebut "Pizza Moon" karena permukaannya yang berwarna-warni terlihat seperti pai pizza. Ilmuwan planet menemukan itu adalah dunia vulkanik pada tahun 1979 ketika Voyager 1 dan 2 pesawat ruang angkasa terbang dan menangkap gambar-gambar close up pertama. Io memiliki lebih dari 400 gunung berapi yang memuntahkan belerang dan sulfur dioksida di permukaan, untuk memberikan tampilan yang penuh warna. Karena gunung berapi ini terus-menerus memperburuk Io, para ilmuwan planet mengatakan bahwa permukaannya "muda secara geologis".

Europa adalah yang terkecil dari bulan-bulan Galilea. Luasnya hanya 1.972 mil dan sebagian besar terbuat dari batu. Permukaan Europa adalah lapisan es yang tebal, dan di bawahnya, mungkin ada lautan air asin sekitar 60 mil. Kadang-kadang Europa mengirimkan gumpalan air ke air mancur yang menjulang lebih dari 100 mil di atas permukaan. Bulu-bulu itu terlihat dalam data yang dikirim kembali oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble. Europa sering disebut-sebut sebagai tempat yang bisa dihuni untuk beberapa bentuk kehidupan. Ini memiliki sumber energi, serta bahan organik yang dapat membantu dalam pembentukan kehidupan, ditambah banyak air. Apakah itu atau tidak tetap menjadi pertanyaan terbuka. Para astronom telah lama berbicara tentang mengirim misi ke Europa untuk mencari bukti kehidupan.

Ganymede adalah bulan terbesar di tata surya, berukuran 3.273 mil. Itu sebagian besar terbuat dari batu dan memiliki lapisan air garam lebih dari 120 mil di bawah permukaan kawah dan berkerak. Lanskap Ganymede dibagi antara dua jenis bentang alam: daerah kawah yang sangat tua yang berwarna gelap, dan wilayah yang lebih muda berisi alur dan punggung bukit. Ilmuwan planet menemukan atmosfer yang sangat tipis di Ganymede, dan itu adalah satu-satunya bulan yang diketahui sejauh ini yang memiliki medan magnetnya sendiri.

Callisto adalah bulan terbesar ketiga di tata surya dan, dengan diameter 2.995 mil, ukurannya hampir sama dengan planet Merkurius (yang hanya lebih dari 3.031 mil). Itu adalah yang paling jauh dari empat bulan Galilea. Permukaan Callisto memberi tahu kita bahwa itu dibombardir sepanjang sejarahnya. Permukaannya yang tebal 60 mil ditutupi dengan kawah. Itu menunjukkan lapisan es sudah sangat tua dan belum muncul kembali melalui vulkanisme es. Mungkin ada samudera air bawah permukaan di Callisto, tetapi kondisi kehidupan yang muncul di sana kurang menguntungkan daripada bagi tetangganya Europa.

Setiap kali Jupiter terlihat di langit malam hari, cobalah untuk menemukan bulan-bulan Galilea. Jupiter sendiri cukup cerah, dan bulan-bulannya akan terlihat seperti titik-titik kecil di kedua sisinya. Di bawah langit gelap yang baik, mereka dapat dilihat melalui sepasang teropong. Teleskop tipe halaman belakang yang bagus akan memberikan pandangan yang lebih baik, dan untuk pengamat bintang yang rajin, teleskop yang lebih besar akan menunjukkan bulan DAN fitur di awan berwarna-warni Jupiter.