Paus Beluga, Paus Kecil yang Suka Menyanyi

Paus beluga yang dicintai dikenal sebagai "kenari laut" untuk daftar lagu-lagunya. Paus Beluga hidup terutama di laut yang lebih dingin, dan mendapatkan namanya dari kata Rusia bielo untuk putih.

Paus Beluga adalah makhluk yang sangat sosial, seperti sepupu dekatnya, lumba-lumba dan lumba-lumba. Satu pod (kelompok) beluga dapat berjumlah ratusan. Mereka bermigrasi dan berburu bersama, seringkali di lautan keruh di bawah es. Paus Beluga berkomunikasi satu sama lain dalam kondisi sulit ini dengan bernyanyi.

Paus beluga memiliki struktur berbentuk melon di bagian atas kepalanya yang memungkinkannya menghasilkan dan mengarahkan suara. Ini dapat membuat susunan menakjubkan dari berbagai suara, dari peluit hingga celetuk dan segala sesuatu di antaranya. Beluga yang tawanan bahkan telah belajar meniru suara manusia. Di alam liar, paus beluga menggunakan lagu-lagu mereka untuk berbicara dengan anggota lain dari pod mereka. Mereka dilengkapi dengan pendengaran yang berkembang dengan baik, sehingga bolak-balik antara paus dalam kelompok bisa menjadi cukup cerewet. Beluga juga menggunakan "melon" mereka untuk ekolokasi, menggunakan suara untuk membantu mereka menavigasi di perairan gelap di mana jarak pandang mungkin terbatas.

Paus beluga mudah dikenali dari warna putihnya yang khas dan kepalanya yang botak. Beluga adalah salah satu spesies paus terkecil, dengan panjang rata-rata 13 kaki, tetapi beratnya bisa lebih dari 3.000 pound berkat lapisan lemaknya yang tebal. Alih-alih sirip punggung, mereka memiliki punggung yang menonjol. Paus beluga muda berwarna abu-abu, tetapi lambat laun berubah warna saat dewasa. Seekor paus beluga di alam liar memiliki umur 30-50 tahun, meskipun beberapa ilmuwan percaya mereka dapat hidup selama 70 tahun.

Paus Beluga unik di antara paus untuk beberapa kemampuan yang tidak biasa. Karena vertebra serviks mereka tidak menyatu bersama seperti pada spesies paus lainnya, beluga dapat menggerakkan kepala mereka ke segala arah - ke atas dan ke bawah dan dari sisi ke sisi. Fleksibilitas ini kemungkinan membantu mereka mengejar mangsa. Mereka juga memiliki kebiasaan yang tidak biasa menumpahkan lapisan kulit luar mereka setiap musim panas. Beluga akan menemukan badan air dangkal yang dilapisi kerikil, dan gosokkan kulitnya pada batu-batu kasar untuk mengikis lapisan lama.

Paus Beluga adalah oportunistik karnivora. Mereka dikenal memakan kerang, moluska, ikan, dan kehidupan laut lainnya, dari cumi-cumi hingga siput.

Pasangan paus Beluga di musim semi, dan sang induk membawa anaknya yang berkembang selama 14-15 bulan. Paus bergerak ke perairan yang lebih hangat sebelum melahirkan, karena anak sapi yang baru lahir tidak memiliki cukup lemak untuk bertahan hidup dalam cuaca dingin. Paus adalah mamalia, dan betis beluga bergantung pada induknya untuk dirawat selama beberapa tahun pertama kehidupannya. Seekor paus beluga betina mencapai usia reproduksi antara 4 dan 7 tahun, dan dapat melahirkan anak sapi setiap dua atau tiga tahun. Laki-laki membutuhkan waktu lebih lama untuk mencapai kematangan seksual, sekitar 7 hingga 9 tahun.

Beluga paling erat kaitannya dengan Paus Bor, paus "unicorn" dengan tanduk di kepalanya. Mereka adalah satu-satunya dua anggota keluarga paus putih.

Kerajaan - Animalia (binatang)
Phylum - Chordata (organisme dengan tali saraf dorsal)
Kelas - Mammalia (mamalia)
Pesan - Cetacea (paus, lumba-lumba, dan lumba-lumba)
Subordo - Odontoceti (paus bergigi)
Keluarga - Monodontidae (paus putih)
Genus - Delphinapterus
Jenis - Delphinapterus leucas

Paus Beluga mendiami perairan dingin Atlantik utara dan Samudra Pasifik serta Laut Arktik. Mereka hidup terutama di garis lintang tinggi di sekitar Kanada, Greenland, Rusia, dan Alaska di Beluga A.S kadang-kadang terlihat di sekitar Eropa utara.

Paus Beluga lebih suka perairan dangkal di sepanjang pantai, dan akan berenang ke lembah sungai dan muara. Mereka tampaknya tidak terganggu oleh perubahan salinitas, yang memungkinkan mereka untuk berpindah dari air laut yang asin ke sungai air tawar tanpa masalah.

Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam dan Sumber Daya Alam (IUCN) menunjuk paus beluga sebagai "hampir terancam" jenis. Namun, penetapan global ini tidak memperhitungkan beberapa populasi beluga tertentu yang mungkin berisiko lebih besar untuk mengalami penurunan. Paus Beluga sebelumnya ditunjuk sebagai "rentan," dan mereka masih diburu untuk makanan dan ditangkap untuk dipamerkan di beberapa bagian jangkauan mereka.

Sumber:

• "Paus beluga (Delphinapterus leucas), "Situs web Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional. Diakses online 16 Juni 2017.

• "Delphinapterus leucas, "Situs web Daftar Merah Spesies Terancam IUCN. Diakses online 16 Juni 2017.

• "Berderit misterius dan peluit paus beluga, "oleh Lesley Evans Ogden, situs web BBC, 20 Januari 2015. Diakses online 16 Juni 2017.
• "Fakta Tentang Paus Beluga, "oleh Alina Bradford, situs web LiveScience, 19 Juli 2016. Diakses online 16 Juni 2017.