Pertempuran Marne yang Pertama

Dari 6-12 September 1914, hanya satu bulan setelah Perang Dunia I, Pertempuran Marne yang pertama terjadi hanya 30 mil di sebelah timur laut Paris di Lembah Sungai Marne di Prancis.

Mengikuti Rencana Schlieffen, Jerman telah bergerak cepat menuju Paris ketika Prancis melakukan serangan mendadak yang memulai Pertempuran Pertama di Marne. Prancis, dengan bantuan beberapa pasukan Inggris, berhasil menghentikan gerak maju Jerman dan kedua belah pihak menggali. Parit yang dihasilkan menjadi yang pertama dari banyak yang menjadi ciri sisa Perang Dunia I.

Karena kekalahan mereka di Pertempuran Marne, Jerman, yang sekarang terjebak dalam parit berlumpur dan berlumuran darah, tidak dapat menghilangkan front kedua Perang Dunia I; dengan demikian, perang itu berlangsung bertahun-tahun, bukan berbulan-bulan.

Setelah itu pembunuhan Archduke Austro-Hongaria Franz Ferdinand pada 28 Juni 1914, oleh seorang Serbia, Austria-Hongaria secara resmi menyatakan perang terhadap Serbia pada 28 Juli — sebulan sebelum pembunuhan. Sekutu Serbia Rusia kemudian menyatakan perang terhadap Austria-Hongaria. Jerman kemudian terjun ke pertempuran yang menjulang di pertahanan Austria-Hongaria. Dan Prancis, yang memiliki aliansi dengan Rusia, juga bergabung dengan perang.

Jerman, yang benar-benar berada di tengah-tengah semua ini, berada dalam kesulitan. Untuk melawan Prancis di barat dan Rusia di timur, Jerman perlu membagi pasukan dan sumber dayanya dan kemudian mengirim mereka ke arah yang berbeda. Ini akan menyebabkan posisi Jerman melemah di kedua front.

Jerman takut ini akan terjadi. Karena itu, bertahun-tahun sebelum Perang Dunia I, mereka telah menciptakan sebuah rencana untuk hal yang tak terduga — Rencana Schlieffen.

Itu Paket Schlieffen dikembangkan pada awal abad ke-20 oleh Pangeran Jerman Albert von Schlieffen, kepala Staf Umum Besar Jerman dari tahun 1891 hingga 1905. Rencana itu bertujuan untuk mengakhiri perang dua front secepat mungkin. Rencana Schlieffen melibatkan kecepatan dan Belgia.

Pada masa itu dalam sejarah, Prancis telah dengan kuat membentengi perbatasan mereka dengan Jerman; jadi butuh waktu berbulan-bulan, jika tidak lebih lama, bagi Jerman untuk mencoba menerobos pertahanan itu. Mereka membutuhkan rencana yang lebih cepat.

Schlieffen menganjurkan untuk menghindari benteng-benteng ini dengan menginvasi Prancis dari utara melalui Belgia. Namun, serangan itu harus terjadi dengan cepat — sebelum Rusia dapat mengumpulkan pasukan mereka dan menyerang Jerman dari timur.

Kelemahan dari rencana Schlieffen adalah bahwa Belgia pada waktu itu masih merupakan negara yang netral; serangan langsung akan membawa Belgia ke dalam perang di pihak Sekutu. Yang positif dari rencana tersebut adalah bahwa kemenangan cepat atas Prancis akan membawa akhir yang cepat ke Front Barat dan kemudian Jerman dapat mengalihkan semua sumber dayanya ke timur dalam pertarungan mereka dengan Rusia.

Pada awal Perang Dunia I, Jerman memutuskan untuk mengambil peluangnya dan menerapkan Rencana Schlieffen, dengan beberapa perubahan, mulai berlaku. Schlieffen telah menghitung bahwa rencana itu hanya akan memakan waktu 42 hari untuk diselesaikan.

Jerman menuju ke Paris melalui Belgia.

Prancis, tentu saja, berusaha menghentikan Jerman. Mereka menantang Jerman di sepanjang perbatasan Prancis-Belgia di Pertempuran Frontiers. Meskipun ini berhasil memperlambat Jerman, Jerman akhirnya menerobos dan terus ke selatan menuju ibukota Prancis di Paris.

Ketika Jerman maju, Paris bersiap untuk pengepungan. Pada 2 September, pemerintah Prancis dievakuasi ke kota Bordeaux, meninggalkan Jenderal Prancis Joseph-Simon Gallieni sebagai gubernur militer Paris yang baru, yang bertanggung jawab atas pertahanan kota tersebut.

Ketika Jerman maju dengan cepat menuju Paris, Pasukan Pertama dan Kedua Jerman (dipimpin oleh Jenderal Alexander von Kluck dan Karl von Bülow masing-masing) mengikuti jalur paralel ke selatan, dengan Tentara Pertama sedikit ke barat dan Tentara Kedua sedikit ke timur.

Meskipun Kluck dan Blow diarahkan untuk mendekati Paris sebagai satu kesatuan, saling mendukung, Kluck terganggu ketika ia merasakan mangsa yang mudah. Alih-alih mengikuti perintah dan langsung menuju ke Paris, Kluck malah memilih untuk mengejar Tentara Kelima Prancis yang kelelahan dan mundur, dipimpin oleh Jenderal Charles Lanrezac.

Gangguan Kluck tidak hanya berubah menjadi kemenangan yang cepat dan menentukan, tetapi juga menciptakan celah di antara Tentara Pertama dan Kedua Jerman dan mengekspos sayap kanan Tentara Pertama, membuat mereka rentan terhadap Prancis serangan balik.

Pada tanggal 3 September, Pasukan Pertama Kluck menyeberangi Sungai Marne dan memasuki Lembah Sungai Marne.

Meskipun Gallieni melakukan banyak persiapan terakhir di dalam kota, ia tahu bahwa Paris tidak dapat menahan pengepungan lama; dengan demikian, setelah mengetahui gerakan baru Kluck, Gallieni mendesak militer Prancis untuk melancarkan serangan mendadak sebelum Jerman mencapai Paris. Kepala Staf Umum Prancis Joseph Joffre memiliki ide yang persis sama. Itu adalah kesempatan yang tidak dapat dilewatkan, bahkan jika itu adalah rencana yang sangat optimis dalam menghadapi retret besar-besaran yang sedang berlangsung dari Perancis utara.

Pasukan di kedua sisi benar-benar kelelahan dari perjalanan panjang dan cepat ke selatan. Namun, Prancis memiliki keuntungan karena fakta bahwa ketika mereka mundur ke selatan, lebih dekat ke Paris, jalur pasokan mereka telah memendek; sementara jalur suplai Jerman telah menjadi tipis.

Pada 6 September 1914, tanggal 37^th hari kampanye Jerman, Pertempuran Marne dimulai. Tentara Keenam Prancis, yang dipimpin oleh Jenderal Michel Maunoury, menyerang Angkatan Darat Pertama Jerman dari barat. Di bawah serangan, Kluck berayun lebih jauh ke barat, jauh dari Tentara Kedua Jerman, untuk menghadapi para penyerang Prancis. Ini menciptakan jarak 30 mil antara Pasukan Pertama dan Kedua Jerman.

Tentara Pertama Kluck hampir mengalahkan Keenam Prancis ketika, pada saat yang tepat, Prancis menerima 6.000 bala bantuan dari Paris, dibawa ke depan melalui 630 taksi—Pengangkutan pasukan otomotif pertama selama perang dalam sejarah.

Sementara itu, Tentara Kelima Perancis, sekarang dipimpin oleh Jenderal Louis Franchet d'Esperey (yang telah menggantikan Lanrezac), dan Field Marshal John French's British Pasukan (yang setuju untuk bergabung dalam pertempuran hanya setelah banyak, banyak desakan) mendorong ke celah 30 mil yang membagi Jerman Pertama dan Kedua Tentara. Tentara Kelima Perancis kemudian menyerang Tentara Kedua Bülow.

Kebingungan massa dalam tentara Jerman pun terjadi.

Bagi Prancis, apa yang dimulai sebagai langkah keputusasaan berakhir sebagai kesuksesan liar, dan Jerman mulai terdorong mundur.

Pada 9 September 1914, tampak jelas bahwa kemajuan Jerman telah dihentikan oleh Prancis. Berniat untuk menghilangkan celah berbahaya di antara pasukan mereka, Jerman mulai mundur, bergabung kembali 40 mil ke timur laut, di perbatasan Sungai Aisne.

Kepala Staf Umum Besar Jerman Helmuth von Moltke merasa malu dengan perubahan yang tak terduga ini dan mengalami gangguan saraf. Akibatnya, retret ditangani oleh anak perusahaan Moltke, menyebabkan pasukan Jerman mundur lebih lambat daripada yang mereka lakukan sebelumnya.

Proses selanjutnya terhambat oleh hilangnya komunikasi antara divisi dan badai hujan pada 11 September yang mengubah segalanya menjadi lumpur, memperlambat manusia dan kuda. Pada akhirnya, Jerman membutuhkan total tiga hari penuh untuk mundur.

Pada 12 September, pertempuran telah berakhir secara resmi, dan divisi-divisi Jerman semuanya dipindahkan ke tepi Sungai Aisne tempat mereka mulai berkumpul kembali. Moltke, tak lama sebelum dia digantikan, memberikan salah satu perintah terpenting perang— "Garis-garis yang telah dicapai itu akan dibentengi dan dipertahankan."¹ Pasukan Jerman mulai menggali parit.

Proses penggalian parit memakan waktu hampir dua bulan tetapi masih hanya dimaksudkan sebagai tindakan sementara terhadap pembalasan Prancis. Sebaliknya, yang hilang adalah hari-hari peperangan terbuka; kedua belah pihak tetap berada di sarang bawah tanah ini sampai akhir perang.

Peperangan parit, dimulai pada Pertempuran Marne Pertama, akan memonopoli sisa Perang Dunia I.

Pada akhirnya, Pertempuran Marne adalah pertempuran berdarah. Korban (baik yang terbunuh maupun yang terluka) untuk pasukan Prancis diperkirakan sekitar 250.000 orang; korban untuk Jerman, yang tidak memiliki penghitungan resmi, diperkirakan sekitar jumlah yang sama. Inggris kehilangan 12.733.

Pertempuran Marne yang pertama berhasil menghentikan kemajuan Jerman untuk merebut Paris; namun, ini juga merupakan salah satu alasan utama mengapa perang berlanjut melewati titik proyeksi singkat awal. Menurut sejarawan Barbara Tuchman, dalam bukunya The Guns of August, "Pertempuran Marne adalah salah satu pertempuran yang menentukan di dunia bukan karena itu menentukan Jerman pada akhirnya akan kalah atau Sekutu akhirnya memenangkan perang tetapi karena itu menentukan bahwa perang akan berlanjut. "²

Wilayah Lembah Sungai Marne akan ditinjau kembali dengan perang skala besar pada bulan Juli 1918 ketika Jenderal Jerman Erich von Ludendorff mencoba salah satu serangan Jerman akhir perang.

Upaya percobaan ini dikenal sebagai Pertempuran Marne Kedua tetapi dengan cepat dihentikan oleh pasukan Sekutu. Hari ini dipandang sebagai salah satu kunci untuk mengakhiri perang karena Jerman menyadari bahwa mereka tidak memiliki sumber daya untuk memenangkan pertempuran yang diperlukan untuk memenangkan Perang Dunia I.