Bagaimana Budaya Tiongkok Memandang Anjing?

Anjing dikenal di seluruh dunia sebagai sahabat manusia. Namun di Cina, anjing juga dimakan sebagai makanan. Melihat masa lalu stereotip ofensif seringkali mengenai pengobatan anjing di masyarakat Cina, bagaimana budaya Cina memandang teman-teman berkaki empat kami?

Kami tidak tahu persis kapan anjing pertama kali dijinakkan oleh manusia, tetapi itu mungkin lebih dari 15.000 tahun yang lalu. Studi telah menunjukkan bahwa keragaman genetik di antara anjing di Asia tertinggi, yang berarti domestikasi anjing mungkin terjadi di sana dulu. Mustahil untuk mengatakan dengan tepat di mana praktik itu dimulai, tetapi anjing adalah bagian dari budaya Tiongkok sangat asli, dan sisa-sisa mereka telah ditemukan di arkeologi paling kuno di negara itu situs. Ini tidak berarti bahwa anjing seusia itu dirawat dengan baik. Anjing, bersama dengan babi, dianggap sebagai sumber makanan utama dan juga biasa digunakan dalam pengorbanan ritual.

Tetapi anjing juga digunakan oleh orang Cina kuno sebagai pembantu saat berburu, dan anjing pemburu dipelihara dan dilatih oleh banyak orang

Dalam sejarah yang lebih baru, anjing adalah umum di daerah pedesaan, di mana mereka bertugas sebagai sahabat tetapi sebagian besar sebagai hewan pekerja, melakukan fungsi-fungsi seperti penggembalaan dan membantu dengan beberapa pertanian tenaga kerja. Meskipun anjing-anjing ini dianggap berguna dan sering diberi nama hewan peliharaan — seperti halnya untuk anjing pertanian Barat — mereka umumnya tidak dianggap hewan peliharaan di arti kata Barat dan juga dianggap sebagai sumber makanan potensial jika kebutuhan akan daging melebihi manfaatnya pada tanah pertanian.

Munculnya kelas menengah modern Cina dan pergeseran sikap tentang kecerdasan hewan dan kesejahteraan hewan telah menyebabkan peningkatan tajam dalam kepemilikan anjing sebagai hewan peliharaan. Anjing peliharaan biasanya tidak biasa di kota-kota Cina di mana mereka tidak memiliki tujuan praktis karena tidak ada pekerjaan pertanian yang harus dilakukan — dan mereka dilarang di banyak daerah perkotaan pada awal 1990-an. Namun, saat ini anjing adalah pemandangan umum di jalan-jalan di kota-kota Cina secara nasional, sebagian karena manfaat kesehatan dari kepemilikan anjing.

Namun, pemerintah Tiongkok belum cukup memahami sikap masyarakatnya yang modern, dan pecinta anjing di Cina menghadapi beberapa masalah. Salah satunya adalah bahwa banyak kota mengharuskan pemilik untuk mendaftarkan anjing mereka dan melarang kepemilikan anjing menengah atau besar. Dalam beberapa kasus, ada laporan tentang penegak terlalu bersemangat menyita dan membunuh anjing peliharaan besar setelah mereka diperintah ilegal dalam hukum setempat. Tiongkok juga tidak memiliki hukum nasional apa pun kekejaman terhadap hewan, artinya jika Anda melihat seekor anjing diperlakukan tidak adil atau bahkan dibunuh oleh pemiliknya, tidak ada yang dapat Anda lakukan untuk itu.

Anjing masih dimakan sebagai makanan di Cina modern, dan memang tidak terlalu sulit di kota-kota besar untuk menemukan setidaknya satu atau dua restoran yang berspesialisasi dalam daging anjing. Namun, sikap terhadap makan anjing sangat bervariasi dari orang ke orang, dan sementara beberapa menganggap itu sama dapat diterima seperti makan daging babi atau ayam, yang lain sangat menentang. Dalam dekade terakhir, kelompok aktivis telah dibentuk di Cina untuk mencoba membasmi penggunaan daging anjing dalam masakan. Pada beberapa kesempatan, kelompok-kelompok ini bahkan membajak truk-truk anjing yang menuju pembantaian dan mendistribusikannya kembali kepada pemilik yang tepat untuk dibesarkan sebagai hewan peliharaan.

Kecuali ada peraturan legislatif yang mengatur satu atau lain cara, tradisi makan anjing di Cina tidak akan hilang dalam semalam. Tetapi tradisi itu kurang penting untuk, dan sering lebih disukai oleh, generasi muda, yang memiliki telah dibesarkan dengan pandangan dunia yang lebih kosmopolitan dan memiliki lebih banyak paparan kesenangan memiliki anjing hewan peliharaan. Tampaknya, kemudian, bahwa penggunaan daging anjing dalam masakan Cina mungkin menjadi kurang umum di tahun-tahun mendatang.

• Feng, Yanyan et al. "Prevalensi dan karakterisasi Staphylococcus pseudintermedius yang kebal terhadap methicillin pada hewan peliharaan dari Tiongkok Selatan." Mikrobiologi Hewan 160.3/4 (2012):517–524.
• Headey, Bruce, Fu Na, dan Richard Zheng. "Anjing Peliharaan Manfaat Kesehatan Pemilik: A 'Eksperimen Alami' di Cina." Penelitian Indikator Sosial 87.3 (2008): 481–493.
• Koiviola, Zhanna. "Sejarah cinta-benci Tiongkok dengan anjing." GB Times, 13 Juni 2016.
• Zhang, Han et al. "Antibodi terhadap Toxoplasma gondii di Anjing Liar dan Rumah Tangga di Guangzhou, Cina." Jurnal Parasitologi 96.3 (2010):671–672.