Fosfolipid milik lipid keluarga biologis polimer. Fosfolipid terdiri dari dua asam lemak, unit gliserol, gugus fosfat, dan molekul polar. Wilayah kepala kutub dalam kelompok fosfat molekul adalah hidrophillik (tertarik ke air), sedangkan ekor asam lemak bersifat hidrofobik (ditolak oleh air). Ketika ditempatkan di dalam air, fosfolipid akan mengarahkan diri mereka ke dalam lapisan ganda di mana wilayah ekor non-polar menghadap area bagian dalam lapisan ganda itu. Daerah kepala kutub menghadap ke luar dan berinteraksi dengan cairan.
Fosfolipid adalah komponen utama membran sel, yang melampirkan sitoplasma dan konten lain dari a sel. Fosfolipid membentuk lipid bilayer di mana area kepala hidrophillik mereka secara spontan mengatur untuk menghadapi air sitosol dan cairan ekstraseluler, sementara daerah ekor hidrofobik mereka menjauh dari sitosol dan ekstraseluler cairan. Bilayer lipid bersifat semi permeabel, yang hanya memungkinkan molekul-molekul tertentu membaur melintasi membran untuk masuk atau keluar sel. Molekul organik besar seperti
Fosfolipid adalah molekul yang sangat penting karena merupakan komponen vital membran sel. Mereka membantu membran sel dan membran di sekitarnya organel menjadi fleksibel dan tidak kaku. Fluiditas ini memungkinkan pembentukan vesikel, yang memungkinkan zat masuk atau keluar sebuah sel melalui endositosis dan eksositosis. Fosfolipid juga bertindak sebagai situs pengikatan untuk protein yang berikatan dengan membran sel. Fosfolipid adalah komponen penting dari tisu dan organ termasuk otak dan jantung. Mereka diperlukan untuk berfungsinya sistem saraf, sistem pencernaan, dan sistem kardiovaskular. Fosfolipid digunakan dalam komunikasi sel ke sel karena mereka terlibat dalam mekanisme sinyal yang memicu tindakan seperti darah pembekuan dan apoptosis.
Tidak semua fosfolipid sama karena berbeda dalam ukuran, bentuk, dan susunan kimiawi. Kelas fosfolipid yang berbeda ditentukan oleh jenis molekul yang terikat pada gugus fosfat. Jenis fosfolipid yang terlibat di dalamnya membran sel formasi meliputi: phosphatidylcholine, phosphatidylethanolamine, phosphatidylserine, dan phosphatidylinositol.
Phosphatidylcholine (PC) adalah fosfolipid paling melimpah di membran sel. Kolin terikat pada daerah kepala fosfat molekul. Kolin dalam tubuh terutama berasal dari phosholipid PC. Kolin adalah prekursor untuk neurotransmitter asetilkolin, yang mentransmisikan saraf impuls dalam sistem saraf. PC penting secara struktural untuk membran karena membantu mempertahankan bentuk membran. Hal ini juga diperlukan untuk berfungsinya hati dan penyerapan lemak. PC fosfolipid adalah komponen empedu, membantu pencernaan lemak, dan membantu pengiriman kolesterol dan lipid lain ke organ tubuh.
Phosphatidylethanolamine (PE) memiliki molekul etanolamin yang melekat pada daerah kepala fosfat fosfolipid ini. Ini adalah fosfolipid membran sel paling banyak kedua. Ukuran kelompok kepala kecil dari molekul ini memudahkan protein untuk ditempatkan di dalam membran. Ini juga memungkinkan proses fusi membran dan tunas. Selain itu, PE adalah konstituen penting bagi membran mitokondria.
Phosphatidylinositol lebih jarang ditemukan di membran sel daripada PC, PE, atau PS. Inositol terikat pada gugus fosfat dalam fosfolipid ini. Fosfatidlinositol banyak ditemukan jenis sel dan jaringan, tetapi sangat melimpah di otak. Fosfolipid ini penting untuk pembentukan molekul lain yang terlibat dalam pensinyalan sel dan membantu mengikat protein dan karbohidrat ke membran sel luar.