Asteroid: Apa dan Di Mana Mereka?

Asteroid adalah bongkahan batu dari bahan tata surya yang dapat ditemukan mengorbit Matahari di hampir seluruh tata surya. Sebagian besar dari mereka terletak di Sabuk Asteroid, yang merupakan area tata surya yang membentang antara orbit Mars dan Jupiter. Mereka menempati volume besar ruang di luar sana, dan jika Anda melakukan perjalanan melalui Sabuk Asteroid, itu akan tampak cukup kosong untuk Anda. Itu karena asteroid tersebar, tidak berkerumun bersama di kawanan (seperti yang sering Anda lihat di film atau beberapa karya seni ruang angkasa). Asteroid juga mengorbit di ruang dekat Bumi. Itu disebut "Objek Dekat Bumi". Beberapa asteroid juga mengorbit di dekat dan di luar Jupiter juga. Yang lain mengorbit Matahari di sepanjang jalan yang sama dengan planet, dan itu disebut "Trojan Asteroids."

Asteroid berada dalam kelas objek yang disebut "small tata surya" (SSBs). SSB lain termasuk komet, dan sekelompok dunia yang ada di tata surya luar yang disebut "objek Trans-Neptunus (atau TNO)".

Kembali ketika asteroid pertama kali ditemukan pada awal 1800-an—Ceres adalah yang pertama ditemukan. Sekarang dipertimbangkan sebuah planet kerdil. Namun, pada saat itu, para astronom punya ide ada planet yang hilang dari tata surya. Satu teori adalah bahwa itu ada di antara Mars dan Jupiter dan entah bagaimana pecah untuk membentuk Sabuk Asteroid. Kisah itu bahkan tidak jauh dari apa yang terjadi, tetapi ternyata Asteroid Belt IS terbuat dari bahan yang mirip dengan benda-benda yang membentuk planet lain. ITU mereka tidak pernah bersama-sama untuk benar-benar membuat planet.

Gagasan lain adalah bahwa asteroid adalah sisa batuan dari formasi tata surya. Gagasan itu sebagian benar. Memang benar mereka terbentuk pada nebula matahari awal, persis seperti bongkahan es komet. Tetapi, selama miliaran tahun, mereka telah diubah oleh pemanasan internal, dampak, pencairan permukaan, pembombardir oleh mikrometeorit kecil, dan pelapukan radiasi. Mereka juga bermigrasi di tata surya, sebagian besar menetap di Sabuk Asteroid dan dekat orbit Jupiter. Koleksi kecil juga ada di tata surya bagian dalam, dan beberapa puing-puing yang akhirnya jatuh ke bumi sebagai meteor.

Hanya empat benda besar di sabuk yang berisi setengah massa seluruh sabuk. Ini adalah planet kerdil Ceres dan asteroid Vesta, Pallas, dan Hygeia

Asteroid datang dalam beberapa "rasa": tipe C karbon (mengandung karbon), silikat (tipe S yang mengandung silikon), dan kaya logam (atau tipe M). Kemungkinan ada jutaan asteroid, mulai dari yang berukuran kecil mulai dari batu kecil hingga dunia yang lebih dari 100 kilometer (sekitar 62 mil). Mereka dikelompokkan menjadi "keluarga", yang anggotanya menunjukkan jenis karakteristik fisik dan komposisi kimia yang sama. Beberapa komposisi kira-kira mirip dengan komposisi planet seperti Bumi.

Perbedaan kimia yang sangat besar antara jenis asteroid adalah petunjuk besar bahwa sebuah planet (yang pecah) tidak pernah ada di Sabuk Asteroid. Alih-alih, kelihatannya wilayah sabuk itu menjadi tempat berkumpulnya planetesimal yang tersisa lebih dari pembentukan planet-planet lain, dan melalui pengaruh gravitasi, membuat jalan mereka ke sabuk.

Nebula surya awal adalah awan debu, batu, dan gas yang menyediakan benih planet-planet. Para astronom telah melihat hal serupa disk materi di sekitar bintang lainjuga.

Biji ini tumbuh dari serpihan debu hingga akhirnya membentuk Bumi, dan planet "tipe terestrial" lainnya seperti Venus,Mars, dan Merkurius, dan interior bebatuan raksasa gas. Benih-benih itu - sering disebut sebagai "planetesimal" - dikumpulkan bersama untuk membentuk protoplanet, yang kemudian tumbuh menjadi planet.

Mungkin saja jika kondisinya berbeda di tata surya, sebuah planet MUNGKIN telah terbentuk di mana Sabuk Asteroid saat ini — tetapi di dekatnya planet raksasa Jupiter dan pembentukannya mungkin telah menyebabkan planetesimal yang ada bertabrakan terlalu keras satu sama lain untuk menjadi dunia. Ketika bayi Jupiter melakukan perjalanan dari area formasinya lebih dekat ke Matahari, pengaruh gravitasinya membuat mereka berhamburan keluar. Banyak yang terkumpul di Sabuk Asteroid, yang lain — disebut Objek Dekat Bumi — masih ada. Kadang-kadang mereka melintasi orbit Bumi tetapi biasanya tidak menimbulkan ancaman bagi kita. Namun disana adalah banyak dari benda-benda kecil di luar sana, dan sangat mungkin bahwa satu BISA berkeliaran terlalu dekat dengan Bumi dan mungkin menabrak planet kita.

Sekelompok astronom DO mengawasi asteroid Near-Earth, dan ada upaya bersama untuk menemukan dan memprediksi orbit dari mereka yang mungkin mendekati kita. Ada juga banyak minat di Sabuk Asteroid, dan Fajar Misi utama pesawat ruang angkasa telah mempelajari planet katai Ceres, yang pernah dianggap sebagai asteroid. Itu sebelumnya dikunjungi Vesta asteroid dan mengembalikan informasi berharga tentang objek itu. Para astronom ingin tahu lebih banyak tentang batuan tua ini yang berasal dari zaman paling awal sejarah tata surya, dan belajar tentang peristiwa dan proses yang telah mengubahnya sepanjang waktu.