Garam adalah satu-satunya mineral yang dimakan orang — itu satu-satunya mineral makanan yang benar-benar mineral. Ini adalah zat umum yang telah dicari oleh hewan dan manusia sejak awal waktu. Garam datang dari laut dan dari lapisan padat di bawah tanah, dan hanya itu yang perlu kita ketahui. Tetapi jika Anda penasaran, mari kita sedikit lebih dalam.
Kebenaran Tentang Garam Laut
Kita semua tahu bahwa laut mengumpulkan garam, tetapi itu tidak benar. Laut hanya mengumpulkan bahan-bahan garam. Begini cara kerjanya.
Laut mengambil materi terlarut dari dua sumber: sungai yang masuk dan aktivitas vulkanik di dasar laut. Sungai-sungai terutama menyediakan ion-ion dari pelapukan batuan — atom-atom tidak berpasangan dengan kekurangan atau kelebihan elektron. Ion utama adalah berbagai silikat, berbagai karbonat, dan logam alkali, natrium, kalsium, dan kalium.
Gunung berapi dasar laut terutama menyediakan ion hidrogen dan klorida. Semua campuran dan serasi ini: organisme laut membangun cangkang dari kalsium karbonat dan silika, mineral tanah liat mengambil kalium, dan hidrogen tersangkut di banyak tempat berbeda.
Setelah semua pertukaran elektron dilakukan, ion natrium dari sungai dan ion klorida dari gunung berapi adalah dua yang selamat. Air menyukai kedua ion ini dan dapat menyimpannya dalam jumlah besar. Tetapi natrium dan klorida membentuk asosiasi dan keluar dari air ketika mereka menjadi cukup pekat. Mereka mengendap sebagai garam padat, natrium klorida, mineral garam karang.
Ketika kita merasakan garam, lidah kita langsung melarutkannya menjadi ion natrium dan klorida lagi.
Tektonik Garam
Halite adalah mineral yang sangat halus. Itu tidak bertahan lama di permukaan bumi kecuali air tidak pernah menyentuhnya. Garam juga lemah secara fisik. Garam batu — batu yang tersusun dari halit — mengalir seperti es di bawah tekanan sedang. Pegunungan Zagros kering di gurun Iran memiliki sejumlah gletser garam yang terkenal. Begitu juga lereng benua Teluk Meksiko di mana ada begitu banyak garam yang terkubur sehingga bisa muncul lebih cepat daripada laut melarutkannya.
Selain mengalir ke bawah sebagai gletser, garam dapat naik ke atas ke lapisan batu di atasnya sebagai tubuh berbentuk balon yang mengapung. Kubah garam ini tersebar luas di AS tengah selatan. Mereka patut diperhatikan karena minyak sering naik bersamaan dengan mereka, menjadikannya target pengeboran yang menarik. Mereka juga berguna untuk menambang garam.
Bentuk garam terbentuk sandiwara dan cekungan gunung terisolasi yang lebih besar seperti Great Salt Lake of Utah dan Salar de Uyuni Bolivia. Klorida berasal dari vulkanisme tanah di tempat-tempat ini. Tetapi lapisan garam bawah tanah yang besar yang ditambang di banyak negara terbentuk di permukaan laut dalam pengaturan yang sangat berbeda dari dunia saat ini.
Mengapa Garam Ada Di Atas Permukaan Laut
Sebagian besar tanah yang kita tinggali hanya sementara waktu di atas permukaan laut karena es Antartika menahan begitu banyak air keluar dari lautan. Di atas semua sejarah geologis, laut duduk hingga 200 meter lebih tinggi daripada sekarang. Gerakan kerak vertikal yang halus dapat mengisolasi area besar air di laut dangkal, dengan dasar rata yang biasanya menutupi sebagian besar benua dan mengering dan mengendapkan garamnya. Setelah terbentuk, lapisan garam ini dapat dengan mudah ditutupi oleh batu kapur atau serpih dan diawetkan. Dalam beberapa juta tahun, mungkin kurang, panen garam alami ini mungkin mulai terjadi lagi ketika es mencair dan laut naik.
Garam tebal di bawah Polandia selatan telah ditambang selama berabad-abad. Itu tambang Wieliczka yang luar biasa, dengan ballroom lampu gantung dan kapel garam berukir, adalah objek wisata kelas dunia. Tambang garam lainnya juga mengubah citra mereka dari jenis tempat kerja terburuk menjadi taman bermain magis di bawah tanah.