Jika Anda ingin membantu mengurangi pemanasan global, polusi udara, dan biaya hidup bulanan Anda, salah satu hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah keluar dari mobil Anda. Dengan berjalan atau naik sepeda untuk perjalanan singkat, atau menggunakan transportasi umum untuk yang lebih lama, Anda akan secara signifikan mengurangi jumlah polusi dan emisi gas rumah kaca Anda menghasilkan setiap hari.
Meningkatnya Biaya Lingkungan Mengemudi Sendiri
Transportasi menyumbang lebih dari 30 persen dari A.S. emisi karbondioksida. Menurut Asosiasi Transportasi Umum Amerika (APTA), transportasi umum di Amerika Serikat menghemat sekitar 1,4 miliar galon bensin dan sekitar 1,5 juta ton karbon dioksida setiap tahun. Namun hanya 14 juta orang Amerika menggunakan transportasi umum setiap hari sementara 88 persen dari semua perjalanan di Amerika Serikat dilakukan dengan mobil — dan banyak dari mobil itu hanya membawa satu orang.
Manfaat Tambahan Transportasi Umum
Mengurangi emisi karbon dan biaya penggunaan bukan satu-satunya manfaat tambahan menggunakan transportasi umum. Ini juga membantu meningkatkan kemandirian energi negara secara keseluruhan. Meskipun jumlah minyak kita yang meningkat diproduksi di Amerika Utara, sebagian besar masih berasal dari seberang kolam.
Transportasi umum juga lebih aman, jauh lebih aman. Naik bus 79 kali lebih aman daripada mengendarai mobil, dan naik kereta atau kereta bawah tanah bahkan lebih aman. Ini juga lebih sehat, penelitian telah menunjukkan bahwa orang yang menggunakan transportasi umum secara teratur cenderung lebih sehat daripada orang yang tidak, karena latihan mereka dapat berjalan ke dan dari halte bus, stasiun kereta bawah tanah dan rumah mereka dan kantor.
Dan tentu saja, ada pengurangan biaya secara keseluruhan. Menurut sebuah studi APTA, keluarga yang menggunakan transportasi umum dapat mengurangi biaya rumah tangga mereka sebesar $ 6.200 per tahun, lebih dari rata-rata rumah tangga AS yang menghabiskan makanan setiap tahun.
Jantung Debat Atas Transportasi Publik
Jadi mengapa tidak lebih banyak orang Amerika menggunakan transportasi umum?
Pakar transportasi dan ilmuwan sosial mungkin berdebat tentang mana yang lebih dulu, keterikatan Amerika pada mobil atau mobil bentangan perkotaan dan pinggiran kota yang membuat perjalanan sehari-hari yang panjang dalam setidaknya satu dan seringkali dua mobil menjadi persyaratan bagi banyak orang Amerika keluarga.
Bagaimanapun, masalah yang menjadi inti perdebatan adalah bahwa sistem transportasi umum yang baik tidak tersedia untuk orang yang cukup. Sementara transportasi umum tersedia di banyak kota besar, sebagian besar orang Amerika di Australia kota-kota kecil, kota kecil dan daerah pedesaan sama sekali tidak memiliki akses ke transportasi umum yang baik pilihan.
Jadi masalahnya ada dua: Orang dengan akses ke transportasi umum harus dibujuk untuk menggunakannya lebih sering. Selain itu, opsi transportasi publik yang lebih terjangkau di komunitas yang lebih kecil perlu diciptakan untuk digunakan.
Kereta, Bus, dan Mobil
Sistem kereta api adalah yang paling efisien dalam banyak hal, biasanya memancarkan lebih sedikit karbon dan menggunakan lebih sedikit bahan bakar per penumpang daripada bus, tetapi mereka seringkali lebih mahal untuk diimplementasikan. Selain itu, keuntungan tradisional kereta api dapat dikurangi sebagian besar dengan menggunakan hibrida atau bus yang beroperasi gas alam.
Alternatif lain yang menjanjikan adalah bus rapid transit (BRT), yang mengoperasikan bus ekstra panjang di jalur khusus. Sebuah studi tahun 2006 oleh Breakthrough Technologies Institute menemukan bahwa sistem BRT di kota AS berukuran sedang dapat mengurangi emisi karbon dioksida hingga lebih dari 650.000 ton selama periode 20 tahun.
Jika Anda tinggal di daerah dengan transportasi umum yang baik, lakukan sesuatu yang baik untuk planet ini hari ini. Parkirlah mobil Anda, dan gunakan kereta bawah tanah atau bus. Jika tidak, maka bicarakan dengan pejabat terpilih setempat dan federal Anda tentang manfaat transportasi umum dan bagaimana hal itu dapat membantu memecahkan beberapa masalah yang sedang mereka hadapi saat ini.