Toumai adalah Leluhur Hominoid Kuno 6-7 Juta Tahun

Toumaï adalah nama Miosen yang terlambat hominoid yang hidup di tempat yang sekarang bernama gurun Djurab di Chad sekitar tujuh juta tahun yang lalu (mya). Fosil saat ini diklasifikasikan sebagai Sahelanthropus tchadensis diwakili oleh tempurung kepala yang hampir lengkap dan terawetkan dengan baik, dikumpulkan dari Internet Wilayah Toros-Menalla di Chad oleh tim Mission Paléoanthropologique Franco-Tchadienne (MPFT) yang dipimpin oleh Michel Brunet. Statusnya sebagai leluhur hominid kuno agak diperdebatkan; tetapi signifikansi Toumai sebagai yang tertua dan paling terpelihara dari kera umur Miosen mana pun tidak dapat disangkal.

Wilayah fosil Toros-Menalla terletak di cekungan Chad, wilayah yang berfluktuasi dari kondisi semi-kering menjadi basah berulang-ulang. Singkapan yang mengandung fosil berada di tengah sub-cekungan utara dan terdiri dari pasir dan batu pasir yang sangat indah yang diselingi dengan kerikil dan diatomit argilasea. Toros-Menalla adalah sekitar 150 kilometer (sekitar 90 mil) timur dari tempat Koro-Toro di mana

Tengkorak Toumaï kecil, dengan ciri-ciri yang menunjukkan ia memiliki posisi berdiri dan digunakan penggerak bipedal. Umurnya saat kematian adalah sekitar 11 tahun, jika perbandingan untuk dipakai pada gigi simpanse modern valid: 11 tahun adalah simpanse dewasa dan diasumsikan demikian juga Toumaï. Toumaï telah berusia sekitar 7 juta tahun menggunakan rasio Berilium isotop 10Be / 9BE, dikembangkan untuk wilayah tersebut dan juga digunakan pada lapisan fosil Koro-Toro.

Contoh lain dari S. tchandensis pulih dari lokalitas Toros-Menalla TM247 dan TM292, tetapi terbatas pada dua rahang bawah, mahkota gigi premolar kanan (p3), dan satu fragmen mandibula parsial. Semua bahan fosil hominoid ditemukan dari unit antracotheriid - disebut demikian karena juga mengandung anthracotheriid besar, Libycosaurus petrochii, makhluk purba seperti kuda nil.

Cranium lengkap pulih dari Toumaï telah menderita retak, perpindahan dan deformasi plastik selama ribuan tahun terakhir, dan pada tahun 2005, peneliti Zollikofer et al. menerbitkan rekonstruksi virtual tengkorak yang terperinci. Rekonstruksi ini diilustrasikan dalam foto di atas menggunakan tomografi komputer resolusi tinggi untuk membuat a representasi digital dari potongan, dan potongan digital dibersihkan dari matriks yang melekat dan direkonstruksi.

Volume tengkorak tengkorak yang direkonstruksi adalah antara 360-370 mililiter (12-12,5 ons cairan), mirip dengan simpanse modern, dan yang terkecil dikenal sebagai hominid dewasa. Tengkorak memiliki lambang nuchal yang berada dalam kisaran Australopithecus dan Homo, tetapi tidak simpanse. Bentuk dan garis tengkorak menunjukkan Toumaï berdiri tegak, tetapi tanpa artefak postkranial tambahan, itulah hipotesis yang menunggu untuk diuji.

Fauna vertebrata dari TM266 mencakup 10 taksa ikan air tawar, kura-kura, kadal, ular dan buaya, semuanya mewakili Danau Chad kuno. Karnivora termasuk tiga spesies hyena yang punah dan kucing bertaring tajam (Machairodus lih. M giganteus). Primata selain S. tchadensis hanya diwakili oleh maksila tunggal milik monyet colobine. Tikus termasuk tikus dan tupai; bentuk punah dari aardvark, kuda, babi, sapi, kuda nil dan gajah ditemukan di lokasi yang sama.

Berdasarkan koleksi hewan, lokalitas TM266 kemungkinan berumur Miosen Atas, antara 6 dan 7 juta tahun yang lalu. Lingkungan perairan jelas tersedia; beberapa ikan berasal dari habitat yang dalam dan teroksigenasi dengan baik, dan ikan lainnya berasal dari perairan berawa, bervegetasi dan keruh. Bersama dengan mamalia dan vertebrata, koleksi itu menyiratkan bahwa wilayah Toros-Menalla termasuk danau besar yang dibatasi oleh hutan galeri. Jenis lingkungan ini khas untuk yang paling kuno hominoid, seperti Ororrin dan Ardipithecus; sebaliknya, Australopithecus tinggal di lingkungan yang lebih luas termasuk segala sesuatu mulai dari sabana hingga hutan berhutan.

• _{Brunet M, Guy F, Pilbeam D, Lieberman DE, Likius A, Mackaye HT, Ponce de León MS, Zollikofer CPE, dan Vignaud P. 2005. Bahan baru hominid paling awal dari Miosen Atas Chad.Alam 434:752-755.}
• _{Brunet M. 2010. Catatan singkat: Jalur tempat lahir baru umat manusia di Sahelo-Sahara Afrika (Chad, Libya, Mesir, Kamerun).Jurnal Ilmu Bumi Afrika 58(4):680-683.}
• _{Emonet E-G, Andossa L, Taïsso Mackaye H, dan Brunet M. 2014. Morfologi gigi subocclusal dari sahelanthropus tchadensis dan evolusi gigi pada hominin. Jurnal Amerika untuk Antropologi Fisik 153(1):116-123.}
• _{Lebatard A-E, Bourlès DL, Duringer P, Jolivet M, Braucher R, Carcaillet J, Schuster M, Arnaud N, Monié P, Lihoreau F et al. 2008. Penanggalan nuklida kosmogenik Sahelanthropus tchadensis dan Australopithecus bahrelghazali: hominid Mio-Pliocene dari Chad.Prosiding Akademi Sains Nasional 105(9):3226-3231.}
• _{Vignaud P, P Selama, Mackaye HT, Likius A, Blondel C, Boisserie J-R, de Bonis L, Eisenmann V, Etienne M-E, Geraads D et al. 2002. Geologi dan paleontologi dari wilayah hominid Toros-Menalla Miosen Atas, Chad.Alam 418:152-155.}
• _{Wolpoff MH, Hawks J, Senut B, Pickford M, dan Ahern JCM. 2006. Kera atau kera: apakah tengkorak Toumaï TM TM 266 adalah hominid?Paleo Antropologi 2006:36-50.}
• _{Zollikofer CPE, Ponce de León MS, Lieberman DE, Guy F, Pilbeam D, Likius A, Mackaye HT, Vignaud P, dan Brunet M. 2005. Rekonstruksi kranial virtual Sahelanthropos tchadensis. Alam 434:755-759.}