Ritual Bloodletting memungkinkan Maya Nobles untuk Berbicara kepada Dewa mereka

Bloodletting- Memotong bagian tubuh untuk melepaskan darah - adalah ritual kuno yang digunakan oleh banyak masyarakat Mesoamerika. Untuk Maya kuno, ritual pertumpahan darah (disebut ch'ahb'dalam hieroglif yang masih hidup) adalah cara para bangsawan Maya berkomunikasi dengan dewa dan leluhur kerajaan mereka. Kata ch'ahb 'berarti "penebusan dosa" dalam bahasa Ch'olan Maya, dan mungkin terkait dengan kata Yukatekan ch'ab', yang berarti "dripper / dropper." Itu praktik pemberian darah biasanya hanya melibatkan para bangsawan tertinggi yang akan melubangi bagian tubuh mereka sendiri, terutama, tetapi tidak hanya, lidah, bibir, dan alat kelamin. Baik pria maupun wanita mempraktikkan jenis pengorbanan ini.

Pertumpahan darah ritual, bersama dengan puasa, merokok tembakau, dan ritual enema, dikejar oleh kerajaan Maya untuk memprovokasi negara seperti trance (atau mengubah kondisi kesadaran) dan dengan demikian mencapai visi supernatural dan berkomunikasi dengan leluhur dinasti atau dunia bawah dewa. Trans adalah untuk mengajukan petisi kepada leluhur dan dewa mereka untuk hujan, panen yang baik, dan keberhasilan dalam peperangan, di antara kebutuhan dan keinginan lainnya.

Ritual bloodletting biasanya dilakukan pada tanggal yang signifikan dan pada acara negara yang dijadwalkan melalui kalender ritual Maya, terutama pada awal atau akhir dari suatu siklus kalender; ketika seorang raja naik ke tahta; dan membangun dedikasi. Tahapan penting kehidupan raja dan ratu lainnya seperti kelahiran, kematian, pernikahan, dan awal dan akhir perang juga disertai dengan pertumpahan darah.

Ritual bloodletting biasanya dilakukan secara pribadi, di dalam ruang kuil terpencil di atas piramida, tetapi umum upacara merayakan ritual pertumpahan darah diselenggarakan selama acara-acara ini dan banyak orang hadir, berkerumun ke dalam alun-alun di dasar piramida utama kota-kota Maya. Pajangan publik ini digunakan oleh para penguasa untuk menunjukkan kemampuan mereka untuk berkomunikasi dengan para dewa secara berurutan untuk mendapatkan saran tentang bagaimana menyeimbangkan dunia yang hidup dan untuk memastikan siklus alami musim dan bintang.

Sebuah studi statistik oleh arkeolog AS Jessica Munson dan rekan (2014) menemukan bahwa sebagian besar referensi tentang pertumpahan darah di Maya monumen dan dalam konteks lain berasal dari segelintir situs di sepanjang Sungai Usumacinta di Guatemala dan di Maya tenggara daratan rendah. Sebagian besar mesin terbang ch'ahb yang diketahui berasal dari prasasti yang merujuk pada pernyataan antagonistik tentang perang dan konflik.

Menusuk bagian tubuh selama ritual pertumpahan darah melibatkan penggunaan benda tajam seperti obsidian pisau, duri ikan pari, tulang pahatan, perforator, dan tali yang diikat. Peralatan juga termasuk kertas kulit untuk mengumpulkan sebagian darah, dan dupa kopal untuk membakar kertas bernoda dan memprovokasi asap dan bau menyengat. Darah juga dikumpulkan di wadah yang terbuat dari tembikar keramik atau keranjang. Bundel kain diilustrasikan pada beberapa mural, diduga telah digunakan untuk membawa semua peralatan.

Duri ikan pari jelas merupakan alat utama yang digunakan dalam pertumpahan darah Maya, terlepas dari, atau mungkin karena, bahaya mereka. Tidak bersih duri ikan pari mengandung racun dan penggunaannya untuk menembus bagian tubuh akan menyebabkan banyak rasa sakit, dan mungkin termasuk efek buruk mulai dari infeksi sekunder hingga nekrosis dan kematian. Orang Maya, yang secara teratur mencari ikan pari, akan tahu semua tentang bahaya racun ikan pari. Arkeolog Kanada, Haines dan koleganya (2008) mengemukakan bahwa kemungkinan suku Maya menggunakan duri ikan pari yang telah dibersihkan dan dikeringkan dengan hati-hati; atau mencadangkan mereka untuk tindakan kesalehan khusus atau dalam ritual di mana rujukan pada perlunya risiko kematian adalah faktor penting.

Bukti untuk ritual pertumpahan darah terutama berasal dari adegan yang menggambarkan tokoh kerajaan di monumen berukir dan pot dicat. Patung batu dan lukisan dari situs Maya seperti Palenque, Yaxchilan, dan Uaxactun, antara lain, menawarkan contoh dramatis dari praktik ini.

Situs Maya dari Yaxchilan di negara bagian Chiapas di Meksiko menawarkan galeri gambar yang kaya tentang ritual pertumpahan darah. Dalam serangkaian ukiran pada tiga ambang pintu dari situs ini, seorang wanita kerajaan, Lady Xook, digambarkan tampil pertumpahan darah, menusuk lidahnya dengan tali diikat, dan memprovokasi visi ular selama upacara aksesi tahta suaminya.

Pisau Obsidian sering ditemukan dalam konteks upacara atau ritual seperti cache, penguburan, dan gua, dan anggapan bahwa mereka adalah alat pertumpahan darah. Arkeolog AS A. James Stemp dan rekannya memeriksa pisau dari Actun Uayazba Kab (Handprint Cave) di Belize dan membandingkannya kerusakan mikroskopis pada tepian (disebut pakai keausan) pada bilah arkeologi untuk yang diproduksi selama percobaan arkeologi. Mereka menyarankan bahwa mereka memang pendarah darah.

• DePalma, Ralph G., Virginia W. Hayes, dan Leo R. Zacharski. "Bloodletting: Dulu dan Sekarang." Jurnal American College of Surgeons 205.1 (2007): 132-44. Mencetak.
• Haines, Helen R., Philip W. Willink, dan David Maxwell. "Stingray Spine Use dan Maya Bloodletting Rituals: A Cautionary Tale." Purbakala Amerika Latin 19.1 (2008): 83-98. Mencetak.
• Munson, Jessica, dkk. "Pertumpahan Darah Maya Klasik dan Evolusi Budaya Ritual Keagamaan: Mengukur Pola Variasi dalam Teks Hieroglif." Silakan SATU 9.9 (2014): e107982. Mencetak.
• Stemp, W. James, dkk. "Cache Ritual Maya Kuno di Bukit Pook, Belize: Analisis Teknologi dan Fungsional dari Pisau Obsidian." Jurnal Ilmu Arkeologi: Laporan 18 (2018): 889-901. Mencetak.
• Stemp, W. James, Meaghan Peuramaki-Brown, dan Jaime J. Perasaan kagum. "Ekonomi Ritual dan Bloodletting Maya Kuno: Pisau Obsidian dari Actun Uayazba Kab (Handprint Cave), Belize." Jurnal Arkeologi Antropologi (2018). Mencetak.