Sistem Tiga Zaman secara luas dianggap paradigma pertama arkeologi: konvensi yang didirikan pada awal abad ke-19 yang mengatakan prasejarah dapat dibagi menjadi tiga bagian, berdasarkan kemajuan teknologi dalam persenjataan dan peralatan: dalam urutan kronologis, mereka adalah Jaman Batu, Jaman perunggu, Jaman besi. Meskipun banyak diuraikan hari ini, sistem sederhana masih penting bagi para arkeolog karena memungkinkan para sarjana untuk mengatur materi tanpa manfaat (atau merugikan) teks-teks sejarah kuno.
CJ Thomsen dan Museum Denmark
Sistem Three Age pertama kali diperkenalkan sepenuhnya pada tahun 1837, ketika Christian Jürgensen Thomsen, direktur Royal Museum of Nordic Antiquities di Copenhagen, menerbitkan sebuah esai yang disebut "Kortfattet Udsigt atas Mindesmærker dan Oldsager fra Nordens Fortid" ("Pandangan singkat tentang monumen dan barang antik dari masa lalu Nordik") dalam volume yang dikumpulkan dipanggil Pedoman untuk Pengetahuan tentang Benda Purba Nordik. Itu diterbitkan bersamaan dalam bahasa Jerman dan Denmark, dan diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris pada tahun 1848. Arkeologi tidak pernah sepenuhnya pulih.
Ide-ide Thomsen tumbuh dari perannya sebagai kurator sukarela dari Komisi Kerajaan untuk pelestarian koleksi Antiquities yang tidak terorganisir batu rahasia dan artefak lainnya dari reruntuhan dan kuburan kuno di Denmark.
Koleksi Yang Tidak Disortir Besar
Koleksi ini sangat besar, menggabungkan koleksi kerajaan dan universitas menjadi satu koleksi nasional. Adalah Thomsen yang mengubah koleksi artefak yang tidak berurutan menjadi Royal Museum of Nordic Antiquities, yang dibuka untuk umum pada tahun 1819. Pada 1820, ia mulai mengatur pameran dalam hal bahan dan fungsi, sebagai narasi visual prasejarah. Thomsen memiliki pajangan yang menggambarkan kemajuan persenjataan dan keahlian Nordic kuno, dimulai dengan alat batu batu dan berlanjut ke ornamen besi dan emas.
Menurut Eskildsen (2012), divisi Tiga Zaman prasejarah Thomsen menciptakan "bahasa benda" sebagai alternatif dari teks-teks kuno dan disiplin sejarah saat itu. Dengan menggunakan kemiringan berorientasi objek, Thomsen memindahkan arkeologi dari sejarah dan lebih dekat dengan ilmu museum lainnya, seperti geologi dan anatomi komparatif. Sementara para ulama Pencerahan berusaha mengembangkan sejarah manusia terutama berdasarkan naskah kuno, Thomsen malah berfokus pada pengumpulan informasi tentang prasejarah, bukti yang tidak memiliki teks untuk mendukung (atau menghalangi) itu.
Pendahulu
Heizer (1962) menunjukkan bahwa CJ Thomsen bukan yang pertama mengusulkan pembagian prasejarah tersebut. Para pendahulu Thomsen dapat ditemukan sejak kurator abad ke 16 Kebun Raya Vatikan Michele Mercati [1541-1593], yang menjelaskan pada 1593 bahwa kapak batu harus menjadi alat yang dibuat oleh orang Eropa kuno yang tidak mengenal perunggu atau besi. Di Perjalanan Baru keliling Dunia (1697), pelancong dunia William Dampier [1651-1715] meminta perhatian pada fakta bahwa penduduk asli Amerika yang tidak memiliki akses ke alat logam membuat batu. Sebelumnya masih, abad pertama SM penyair Romawi Lucretius [98-55 SM] berpendapat bahwa pasti ada waktu sebelum manusia tahu tentang logam ketika senjata terdiri dari batu dan cabang-cabang pohon.
Pada awal abad ke-19, pembagian prasejarah ke dalam kategori Batu, Perunggu, dan Besi lebih kurang mutakhir di antara Eropa barang antik, dan topik itu dibahas dalam surat yang masih hidup antara Thomsen dan sejarawan Universitas Kopenhagen Vedel Simonsen di 1813. Penghargaan juga harus diberikan kepada mentor Thomsen di museum, Rasmus Nyerup: tetapi Thomsen yang menempatkan divisi untuk bekerja di museum, dan menerbitkan hasilnya dalam esai yang luas didistribusikan.
Divisi Tiga Zaman di Denmark dikonfirmasi oleh serangkaian penggalian di gundukan pemakaman Denmark yang dilakukan antara tahun 1839 dan 1841 oleh Jens Jacob Asmussen Worsaae [1821-1885], sering dianggap sebagai arkeolog profesional pertama dan, saya bisa tunjukkan, baru berusia 18 tahun 1839.
Sumber
Eskildsen KR. 2012. Bahasa Objek: Sains Masa Lalu dari Christian Jürgensen Thomsen.Isis 103(1):24-53.
Penyembuh RF. 1962. Latar Belakang Sistem Tiga Zaman Thomsen.Teknologi dan Budaya 3(3):259-266.
Kelley DR. 2003. Bangkitnya Prasejarah.Jurnal Sejarah Dunia 14(1):17-36.
Rowe JH 1962. Hukum Worsaae dan Penggunaan Banyak Kuburan untuk Kencan Arkeologis.Purbakala Amerika 28(2):129-137.
Rowley-Conwy P. 2004. Sistem Tiga Zaman dalam Bahasa Inggris: Terjemahan baru dari dokumen pendiri. Buletin Sejarah Arkeologi 14(1):4-15.