Akar Colorism, atau Diskriminasi Warna Kulit

Bagaimana colorism bermain di Amerika? Sajak anak-anak yang sudah tua menangkap definisi warna dan cara kerjanya:

"Jika Anda berkulit hitam, tetap di belakang;
Jika Anda berwarna cokelat, bertahanlah;
Jika Anda kuning, Anda lembut;
Jika Anda berkulit putih, Anda baik-baik saja. "

Colorism mengacu pada diskriminasi berdasarkan warna kulit. Warna tidak menguntungkan orang berkulit gelap sambil mengistimewakan mereka yang berkulit lebih terang. Penelitian telah mengaitkan warna kulit dengan pendapatan yang lebih kecil, tingkat pernikahan yang lebih rendah, hukuman penjara yang lebih lama, dan lebih sedikit prospek pekerjaan bagi orang yang berkulit gelap. Warna telah ada selama berabad-abad, di dalam dan di luar Amerika hitam. Ini adalah bentuk diskriminasi yang gigih yang harus diperjuangkan dengan urgensi yang sama dengan rasisme.

Dalam Amerika Serikat, kolorisme berakar pada perbudakan, karena pemilik budak biasanya memberikan perlakuan istimewa kepada budak dengan corak yang lebih adil. Sementara para budak berkulit gelap bekerja keras di luar ruangan di ladang, rekan-rekan mereka yang berkulit terang biasanya bekerja di dalam ruangan dengan tugas-tugas domestik yang jauh lebih melelahkan.

Pemilik budak sebagian dari budak berkulit terang karena mereka sering anggota keluarga. Pemilik budak sering memaksa perempuan budak melakukan hubungan seksual, dan keturunan berkulit terang adalah tanda-tanda serangan seksual ini. Sementara pemilik budak tidak secara resmi mengenali anak-anak ras campuran mereka, mereka memberi mereka hak istimewa yang tidak dinikmati budak berkulit gelap. Karenanya, kulit yang terang dipandang sebagai aset dalam komunitas budak.

Di luar Amerika Serikat, kolorisme mungkin lebih terkait dengan kelas daripada ke supremasi kulit putih. Meskipun kolonialisme Eropa tidak diragukan lagi telah meninggalkan jejaknya di seluruh dunia, colorism dikatakan telah ada sebelum kontak dengan orang Eropa di negara-negara Asia. Di sana, gagasan bahwa kulit putih lebih unggul daripada kulit gelap dapat berasal dari kelas penguasa yang biasanya memiliki kulit lebih terang daripada kelas petani.

Sementara petani menjadi kecokelatan saat mereka bekerja di luar, yang istimewa memiliki kulit yang lebih terang karena mereka tidak. Dengan demikian, kulit gelap menjadi terkait Kelas yang lebih rendah dan kulit terang dengan elit. Hari ini premium untuk kulit ringan di Asia kemungkinan terjerat dengan sejarah ini, bersama dengan pengaruh budaya dunia Barat.

Warna tidak hilang setelah perbudakan berakhir di A.S. Di Amerika hitam, mereka yang berkulit terang menerima kesempatan kerja terlarang bagi yang berkulit hitam. Inilah sebabnya mengapa keluarga kelas atas dalam masyarakat kulit hitam sebagian besar berkulit terang. Segera, kulit terang dan hak istimewa dihubungkan dengan komunitas kulit hitam.

Orang kulit hitam berkulit atas secara rutin melakukan tes kantong kertas coklat untuk menentukan apakah sesama orang kulit hitam cukup ringan untuk dimasukkan dalam lingkaran sosial. “Kantong kertas itu akan menempel di kulitmu. Dan jika Anda lebih gelap dari kantong kertas, Anda tidak akan mengakuinya, "jelas Marita Golden, penulis" Jangan Main di Matahari: Perjalanan Seorang Wanita Melalui Kompleks Warna. "

Colorism tidak hanya melibatkan orang kulit hitam yang mendiskriminasi orang kulit hitam lainnya. Iklan pekerjaan dari pertengahan abad ke-20 mengungkapkan bahwa orang Afrika-Amerika dengan kulit terang jelas percaya bahwa pewarnaan mereka akan membuat mereka menjadi kandidat pekerjaan yang lebih baik. Penulis Brent Staples menemukan ini ketika mencari arsip surat kabar di dekat kota Pennsylvania di mana dia dibesarkan. Pada 1940-an, ia perhatikan, pencari kerja kulit hitam sering mengidentifikasi diri mereka sebagai orang yang berkulit terang:

“Masak, sopir, dan pramusaji kadang-kadang menyebut 'berwarna terang' sebagai kualifikasi utama — di atas pengalaman, referensi, dan data penting lainnya. Mereka melakukannya untuk meningkatkan peluang mereka dan meyakinkan majikan kulit putih yang... menganggap kulit gelap tidak menyenangkan atau percaya bahwa pelanggan mereka akan melakukannya. "

Colorism menghasilkan keuntungan dunia nyata bagi individu dengan kulit terang. Sebagai contoh, Latin berkulit terang menghasilkan $ 5.000 lebih rata-rata daripada Latin berkulit gelap, menurut Shankar Vedantam, penulis "Otak Tersembunyi: Bagaimana Pikiran Bawah Sadar Kita Memilih Presiden, Mengendalikan Pasar, Perang Upah, dan Menyelamatkan Kehidupan Kita."Sebuah studi di Villanova University terhadap lebih dari 12.000 wanita Afrika-Amerika yang dipenjara di North Carolina menemukan bahwa wanita kulit hitam yang berkulit lebih terang menerima hukuman yang lebih pendek daripada yang berkulit lebih gelap rekan-rekan.Penelitian oleh psikolog Stanford Jennifer Eberhardt menemukan bahwa terdakwa berkulit hitam berkulit gelap dua kali lebih mungkin dari terdakwa berkulit hitam untuk mendapatkan hukuman mati untuk kejahatan yang melibatkan orang kulit putih korban.

Colorism juga bermain di ranah romantis. Karena kulit yang adil dikaitkan dengan kecantikan dan status, wanita berkulit hitam lebih mungkin untuk menikah daripada wanita berkulit gelap. “Kami menemukan bahwa warna kulit terang yang diukur oleh pewawancara survei dikaitkan dengan sekitar 15 persen lebih besar probabilitas pernikahan untuk wanita kulit hitam muda, "kata peneliti yang melakukan penelitian yang disebut" Shedding ‘Light" on Pernikahan."

Kulit terang sangat didambakan sehingga krim pemutih terus menjadi best-seller di AS, Asia, dan negara-negara lain. Perempuan Meksiko-Amerika di Arizona, California, dan Texas dilaporkan menderita keracunan merkuri setelah menggunakan krim pemutih untuk memutihkan kulit mereka. Di India, garis-garis pemutih kulit yang populer menargetkan wanita dan pria dengan kulit gelap. Bahwa kosmetik pemutih kulit bertahan setelah beberapa dekade menandakan warisan abadi colorism.

• Emas, Marita. "Jangan Main di Matahari: Perjalanan Satu Wanita Melalui Kompleks Warna. "Anchor, 2005
• Staples, Brent. "Sebagai Rasisme Wanes, Colorism Terus Berlangsung"The New York Times, 22 Agustus 2008.