Apa itu Perdagangan Bebas? Definisi, Pro, dan Kontra

Dalam istilah paling sederhana, perdagangan bebas adalah ketiadaan total kebijakan pemerintah yang membatasi impor dan ekspor barang dan jasa. Sementara para ekonom telah lama berpendapat bahwa perdagangan antar negara adalah kunci untuk mempertahankan ekonomi global yang sehat, beberapa upaya untuk benar-benar menerapkan kebijakan perdagangan bebas murni pernah berhasil. Apa sebenarnya perdagangan bebas itu, dan mengapa para ekonom dan masyarakat umum memandangnya secara berbeda?

Takeaways Utama: Perdagangan Bebas

Perdagangan bebas adalah kebijakan yang sebagian besar teoretis di mana pemerintah memberlakukan sama sekali tidak tarif, pajak, atau bea pada impor, atau kuota pada ekspor. Dalam hal ini, perdagangan bebas adalah kebalikan dari proteksionisme, kebijakan perdagangan defensif yang dimaksudkan untuk menghilangkan kemungkinan persaingan asing.

Namun pada kenyataannya, pemerintah dengan kebijakan perdagangan bebas umumnya masih memberlakukan beberapa langkah untuk mengendalikan impor dan ekspor. Seperti Amerika Serikat, sebagian besar negara industri bernegosiasi “perjanjian perdagangan bebas, ”Atau FTA dengan negara lain yang menentukan tarif, bea, dan subsidi yang dapat dikenakan oleh negara terhadap impor dan ekspor mereka. Misalnya, Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara (NAFTA), antara Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko adalah salah satu FTA paling terkenal. Sekarang umum dalam perdagangan internasional, FTA jarang menghasilkan perdagangan bebas murni dan tidak dibatasi.

Pada tahun 1948, Amerika Serikat bersama dengan lebih dari 100 negara lain menyetujui Perjanjian Umum tentang Tarif dan Perdagangan (GATT), pakta yang mengurangi tarif dan hambatan perdagangan lainnya antara negara-negara penandatangan. Pada tahun 1995, GATT digantikan oleh Organisasi Perdagangan Dunia (WTO). Saat ini, 164 negara, yang merupakan 98% dari seluruh perdagangan dunia, adalah milik WTO.

Meskipun mereka berpartisipasi dalam FTA dan organisasi perdagangan global seperti WTO, sebagian besar pemerintah masih memaksakan beberapa pembatasan perdagangan seperti proteksionis seperti tarif dan subsidi untuk melindungi lokal pekerjaan. Misalnya, apa yang disebut “Pajak Ayam, ”Tarif 25% untuk mobil, truk ringan, dan van impor tertentu yang diberlakukan oleh Presiden Lyndon Johnson pada tahun 1963 untuk melindungi pembuat mobil AS tetap berlaku hari ini.

Sejak zaman Yunani Kuno, para ekonom telah mempelajari dan memperdebatkan teori dan efek kebijakan perdagangan internasional. Apakah pembatasan perdagangan membantu atau melukai negara-negara yang memaksanya? Dan kebijakan perdagangan mana, mulai dari proteksionisme ketat hingga perdagangan bebas sepenuhnya yang terbaik untuk negara tertentu? Melalui tahun-tahun perdebatan tentang manfaat versus biaya kebijakan perdagangan bebas untuk domestik industri, dua teori utama perdagangan bebas telah muncul: merkantilisme dan komparatif keuntungan.

Merkantilisme adalah teori untuk memaksimalkan pendapatan melalui ekspor barang dan jasa. Tujuan dari merkantilisme adalah menguntungkan neraca perdagangan, di mana nilai barang yang diekspor suatu negara melebihi nilai barang yang diimpornya. Tarif tinggi pada barang-barang manufaktur yang diimpor adalah karakteristik umum dari kebijakan merkantilis. Advokat berpendapat bahwa kebijakan merkantilis membantu pemerintah menghindari defisit perdagangan, di mana pengeluaran untuk impor melebihi pendapatan dari ekspor. Sebagai contoh, Amerika Serikat, karena penghapusan kebijakan merkantilis dari waktu ke waktu, telah menderita a defisit perdagangan sejak 1975.

Dominan di Eropa dari abad ke-16 hingga ke-18, merkantilisme sering menyebabkan ekspansi dan perang kolonial. Akibatnya, popularitasnya dengan cepat menurun. Saat ini, ketika organisasi multinasional seperti WTO bekerja untuk mengurangi tarif secara global, perjanjian perdagangan bebas dan pembatasan perdagangan non-tarif menggantikan teori merkantilis.

Keunggulan komparatif menyatakan bahwa semua negara akan selalu mendapat manfaat dari kerja sama dan partisipasi dalam perdagangan bebas. Populer dikaitkan dengan ekonom Inggris David Ricardo dan bukunya 1817 "Prinsip Ekonomi Politik dan Perpajakan," hukum keunggulan komparatif mengacu pada kemampuan suatu negara untuk menghasilkan barang dan memberikan layanan dengan biaya lebih rendah daripada negara lain. Keunggulan komparatif memiliki banyak karakteristik globalisasi, teori bahwa keterbukaan dunia dalam perdagangan akan meningkatkan standar hidup di semua negara.

Keunggulan komparatif adalah kebalikan dari keunggulan absolut — kemampuan suatu negara untuk menghasilkan lebih banyak barang dengan biaya satuan yang lebih rendah daripada negara lain. Negara-negara yang dapat mengenakan biaya lebih sedikit untuk barang-barangnya daripada negara lain dan masih menghasilkan keuntungan dikatakan memiliki keunggulan absolut.

Apakah perdagangan bebas global yang murni membantu atau melukai dunia? Berikut adalah beberapa masalah yang perlu dipertimbangkan.

• Ini merangsang pertumbuhan ekonomi: Bahkan ketika pembatasan terbatas seperti tarif diterapkan, semua negara yang terlibat cenderung untuk mewujudkan pertumbuhan ekonomi yang lebih besar. Misalnya, Kantor Perwakilan Dagang AS memperkirakan bahwa menjadi penandatangan NAFTA (Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara) meningkatkan pertumbuhan ekonomi Amerika Serikat sebesar 5% per tahun.
• Ini membantu konsumen: Pembatasan perdagangan seperti tarif dan kuota diterapkan untuk melindungi bisnis dan industri lokal. Ketika pembatasan perdagangan dihapus, konsumen cenderung melihat harga yang lebih rendah karena lebih banyak produk yang diimpor dari negara-negara dengan biaya tenaga kerja yang lebih rendah tersedia di tingkat lokal.
• Ini meningkatkan investasi asing: Ketika tidak dihadapkan dengan pembatasan perdagangan, investor asing cenderung untuk menuangkan uang ke bisnis lokal membantu mereka berkembang dan bersaing. Selain itu, banyak negara berkembang dan terisolasi diuntungkan oleh masuknya uang dari investor A.S.
• Ini mengurangi pengeluaran pemerintah: Pemerintah sering mensubsidi industri lokal, seperti pertanian, untuk kehilangan pendapatan karena kuota ekspor. Setelah kuota dicabut, pendapatan pajak pemerintah dapat digunakan untuk tujuan lain.
• Ini mendorong transfer teknologi: Selain keahlian manusia, bisnis domestik mendapatkan akses ke teknologi terbaru yang dikembangkan oleh mitra multinasional mereka.

• Ini menyebabkan kehilangan pekerjaan melalui outsourcing: Tarif cenderung mencegah outsourcing pekerjaan dengan menjaga harga produk pada tingkat kompetitif. Bebas tarif, produk yang diimpor dari luar negeri dengan biaya upah lebih rendah, lebih murah. Walaupun ini mungkin terlihat baik bagi konsumen, hal itu mempersulit perusahaan lokal untuk bersaing, memaksa mereka untuk mengurangi tenaga kerja mereka. Memang, salah satu keberatan utama NAFTA adalah bahwa ia mengalihdayakan pekerjaan Amerika ke Meksiko.
• Ini mendorong pencurian kekayaan intelektual: Banyak pemerintah asing, terutama yang di negara-negara berkembang, sering gagal untuk menganggap serius hak kekayaan intelektual. Tanpa perlindungan hukum paten, perusahaan sering kali memiliki inovasi dan teknologi baru mereka dicuri, memaksa mereka untuk bersaing dengan produk palsu buatan dalam negeri dengan harga lebih rendah.
• Ini memungkinkan kondisi kerja yang buruk: Demikian pula, pemerintah di negara berkembang jarang memiliki undang-undang untuk mengatur dan memastikan kondisi kerja yang aman dan adil. Karena perdagangan bebas sebagian tergantung pada kurangnya pembatasan pemerintah, perempuan dan anak-anak sering dipaksa untuk bekerja di pabrik-pabrik yang melakukan pekerjaan berat di bawah kondisi kerja yang seperti budak.
• Itu dapat merusak lingkungan: Negara-negara berkembang memiliki sedikit, jika ada undang-undang perlindungan lingkungan. Karena banyak peluang perdagangan bebas melibatkan ekspor sumber daya alam seperti kayu atau bijih besi, penebangan habis hutan dan penambangan strip tanpa reklamasi sering merusak lingkungan lokal.
• Ini mengurangi pendapatan: Karena tingginya tingkat persaingan yang dipicu oleh perdagangan bebas yang tidak dibatasi, bisnis yang terlibat akhirnya mengalami penurunan pendapatan. Bisnis kecil di negara-negara kecil adalah yang paling rentan terhadap efek ini.

Dalam analisis akhir, tujuan bisnis adalah untuk merealisasikan keuntungan yang lebih tinggi, sedangkan tujuan pemerintah adalah melindungi rakyatnya. Baik perdagangan bebas tanpa batasan maupun proteksionisme total tidak akan mencapai keduanya. Gabungan keduanya, seperti yang diterapkan oleh perjanjian perdagangan bebas multinasional, telah berkembang sebagai solusi terbaik.

• Baldwin, Robert E. "Ekonomi Politik Kebijakan Impor A.S., "Cambridge: MIT Press, 1985
• Hugbauer, Gary C., dan Kimberly A. Elliott. "Mengukur Biaya Perlindungan di Amerika Serikat." Institute for International Economics, 1994
• Irwin, Douglas A. "Perdagangan Bebas Di Bawah Api." Princeton University Press, 2005
• Mankiw, N. Gregory. "Para Ekonom Sebenarnya Menyetujui Ini: Kebijaksanaan Perdagangan Bebas. "New York Times (24 April 2015)
• Ricardo, David. "Prinsip Ekonomi Politik dan Perpajakan"Perpustakaan Ekonomi dan Kebebasan