Ekonomi perilaku, di satu sisi, di persimpangan ekonomi dan psikologi. Bahkan, "perilaku" dalam ekonomi perilaku dapat dianggap sebagai analog dari "perilaku" dalam psikologi perilaku.
Di satu sisi, teori ekonomi tradisional mengasumsikan bahwa manusia itu rasional, sabar, dan komputasi robot ekonomi kecil mahir yang tahu secara objektif apa yang membuat mereka bahagia dan membuat pilihan yang memaksimalkan ini kebahagiaan. (Bahkan jika ekonom tradisional mengakui bahwa orang tidak sempurna memaksimalkan utilitas, mereka biasanya berpendapat bahwa penyimpangan adalah acak daripada menunjukkan bukti bias yang konsisten.)
Bagaimana Ekonomi Perilaku berbeda dari Teori Ekonomi Tradisional
Ekonom perilaku, di sisi lain, tahu lebih baik. Mereka bertujuan untuk mengembangkan model yang menjelaskan fakta bahwa orang menunda, tidak sabar, tidak selalu menjadi pengambil keputusan yang baik ketika keputusan sulit (dan kadang-kadang bahkan menghindari membuat keputusan sama sekali), keluarlah dari jalan mereka untuk menghindari apa yang terasa seperti kehilangan, peduli hal-hal seperti keadilan di samping keuntungan ekonomi, tunduk pada bias psikologis yang membuat mereka menafsirkan informasi dengan cara yang bias, dan seterusnya.
Penyimpangan dari teori tradisional ini diperlukan jika para ekonom ingin memahami secara empiris bagaimana orang membuat keputusan tentang apa yang harus dikonsumsi, berapa banyak untuk ditabung, seberapa keras untuk bekerja, berapa banyak sekolah yang harus didapatkan, dll. Lebih lanjut, jika para ekonom memahami bias yang ditunjukkan orang yang menurunkan kebahagiaan objektif mereka, mereka dapat menggunakan sedikit preskriptif, atau normatif, baik dalam kebijakan atau pengertian nasihat kehidupan umum.
Sejarah Ekonomi Perilaku
Secara teknis, ekonomi perilaku pertama kali diakui oleh Adam Smith kembali pada abad kedelapan belas, ketika ia mencatat bahwa psikologi manusia tidak sempurna dan bahwa ketidaksempurnaan ini dapat berdampak pada keputusan ekonomi. Gagasan ini sebagian besar dilupakan, sampai Depresi Hebat, ketika para ekonom seperti Irving Fisher dan Vilfredo Pareto mulai berpikir tentang faktor "manusia" dalam pengambilan keputusan ekonomi sebagai penjelasan potensial untuk kejatuhan pasar saham tahun 1929 dan peristiwa-peristiwa yang terjadi setelah.
Ekonom Herbert Simon secara resmi mengambil penyebab ekonomi perilaku pada tahun 1955 ketika ia menciptakan istilah itu "membatasi rasionalitas" sebagai cara untuk mengakui bahwa manusia tidak memiliki pengambilan keputusan tanpa batas kemampuan. Sayangnya, ide-ide Simon pada awalnya tidak mendapat banyak perhatian (meskipun Simon memang memenangkan Hadiah Nobel pada tahun 1978) sampai beberapa dekade kemudian.
Ekonomi perilaku sebagai bidang penelitian ekonomi yang penting sering dianggap telah dimulai dengan karya psikolog Daniel Kahneman dan Amos Tversky. Pada 1979, Kahneman dan Tversky menerbitkan sebuah makalah yang berjudul "Teori Prospek" yang menawarkan kerangka kerja untuk bagaimana orang membingkai hasil ekonomi sebagai keuntungan dan kerugian dan bagaimana pembingkaian ini memengaruhi keputusan dan pilihan ekonomi orang. Teori prospek, atau gagasan bahwa orang tidak menyukai kerugian lebih dari yang mereka sukai, masih merupakan salah satu pilar utama ekonomi perilaku, dan konsisten dengan sejumlah bias yang diamati bahwa model tradisional utilitas dan penghindaran risiko tidak bisa menjelaskan.
Ekonomi perilaku telah berjalan jauh sejak karya awal Kahneman dan Tversky - konferensi pertama tentang ekonomi perilaku diadakan di University of Chicago di 1986, David Laibson menjadi profesor ekonomi perilaku resmi pertama pada tahun 1994, dan Quarterly Journal of Economics mencurahkan seluruh masalah untuk ekonomi perilaku di 1999. Yang mengatakan, ekonomi perilaku masih bidang yang sangat baru, jadi masih banyak yang harus dipelajari.