Kompleks Penjara-Industri

Apakah penjara yang penuh sesak merupakan masalah yang menjengkelkan atau peluang yang menggoda? Itu tergantung pada apakah Anda melihat hampir 2 juta orang Amerika dikurung di sel-sel penjara sebagai kumpulan tragis dari kehidupan yang salah atau pasokan tenaga kerja murah yang berkelanjutan secara mandiri. Yang pasti, kompleks industri penjara yang semakin berkembang, baik atau buruk, memandang populasi tahanan sebagai yang terakhir.

Berasal dari Era Perang Dingin istilah "kompleks industri-militer," istilah "kompleks industri-penjara" (PIC) mengacu pada kombinasi dari kepentingan sektor swasta dan pemerintah yang mendapat untung dari peningkatan pengeluaran untuk penjara, baik itu benar-benar dibenarkan atau tidak. Alih-alih konspirasi terselubung, PIC justru dikritik sebagai konvergensi kelompok kepentingan khusus yang mementingkan diri sendiri secara terbuka mendorong pembangunan penjara baru, sambil mencegah kemajuan reformasi yang dimaksudkan untuk mengurangi narapidana populasi. Secara umum, kompleks penjara-industri terdiri dari:

• Politisi yang bermain dengan rasa takut dengan menjalankan platform "menjadi tangguh dalam kejahatan".
• Negara bagian dan federal pelobi yang mewakili industri penjara dan perusahaan yang mendapat untung dari buruh penjara murah.
• Daerah pedesaan yang tertekan yang bergantung pada penjara untuk kelangsungan ekonomi mereka.
• Perusahaan swasta yang melihat $ 35 miliar dihabiskan setiap tahun pada koreksi sebagai menciptakan pasar yang menguntungkan, daripada memaksakan menguras pembayar pajak.

Dipengaruhi oleh pelobi industri penjara, beberapa anggota Kongres mungkin dibujuk untuk mendesak hukum hukuman federal yang lebih keras yang akan mengirim lebih banyak pelanggar tanpa kekerasan ke penjara, sementara menentang reformasi penjara dan undang-undang hak narapidana.

Sebagai satu-satunya orang Amerika tidak dilindungi dari perbudakan dan kerja paksa oleh Amandemen Ketigabelas ke Konstitusi A.S., narapidana penjara secara historis diminta untuk melakukan pekerjaan pemeliharaan penjara rutin. Namun hari ini, banyak narapidana mengambil bagian dalam program kerja yang membuat produk dan menyediakan layanan untuk sektor swasta dan lembaga pemerintah. Biasanya dibayar jauh di bawah upah minimum federal, narapidana sekarang membangun furnitur, membuat pakaian, mengoperasikan pusat panggilan telemarketing, memelihara dan memanen tanaman, dan menghasilkan seragam untuk militer A.S.

Misalnya, garis tanda tangan jins dan kaos Prison Blues diproduksi oleh pekerja narapidana di Lembaga Pemasyarakatan Oregon Timur. Dengan mempekerjakan lebih dari 14.000 narapidana di seluruh negeri, satu agen tenaga kerja penjara yang dikelola pemerintah memproduksi peralatan untuk Departemen Pertahanan A.S.

Menurut Biro Statistik Tenaga Kerja AS (BLS), narapidana dalam program kerja penjara memperoleh penghasilan dari 95 sen menjadi $ 4,73 per hari. Undang-undang Federal memungkinkan penjara untuk memotong hingga 80% dari upah mereka untuk pajak, program pemerintah untuk membantu korban kejahatan, dan biaya penahanan. Penjara juga mengurangi sejumlah kecil uang dari narapidana yang diperlukan untuk membayar tunjangan anak. Selain itu, beberapa penjara memotong uang untuk rekening tabungan wajib yang dimaksudkan untuk membantu para narapidana untuk didirikan kembali di komunitas bebas setelah pembebasan mereka. Setelah dikurangi, narapidana yang berpartisipasi menjaring sekitar $ 4,1 juta dari total $ 10,5 juta upah yang dibayarkan oleh program kerja penjara dari April hingga Juni 2012, menurut BLS.

Di penjara yang dikelola secara pribadi, pekerja narapidana biasanya menghasilkan 17 sen per jam selama enam jam sehari, total sekitar $ 20 per bulan. Akibatnya, pekerja narapidana di penjara yang dioperasikan secara federal menemukan upah mereka cukup murah hati. Menghasilkan rata-rata $ 1,25 per jam selama delapan jam sehari dengan kadang-kadang lembur, narapidana federal dapat menjaring dari $ 200- $ 300 per bulan.

Para pendukung kompleks penjara-industri berpendapat bahwa daripada secara tidak adil membuat yang terbaik dari yang buruk situasi, program kerja penjara berkontribusi pada rehabilitasi tahanan dengan memberikan pelatihan kerja peluang. Pekerjaan penjara membuat narapidana sibuk dan keluar dari masalah, dan uang yang dihasilkan dari penjualan produk dan layanan industri penjara membantu menjaga sistem penjara, sehingga meringankan beban pembayar pajak.

Penentang kompleks penjara-industri berpendapat bahwa pekerjaan dengan keterampilan rendah dan pelatihan minimal yang ditawarkan oleh pekerjaan penjara program-program tidak mempersiapkan narapidana untuk memasuki dunia kerja di masyarakat yang pada akhirnya akan mereka kembalikan setelahnya melepaskan. Selain itu, tren yang berkembang ke penjara yang dioperasikan secara pribadi telah memaksa negara untuk membayar biaya kontrak untuk penahanan outsourcing. Uang yang dikurangkan dari upah yang dibayarkan kepada narapidana digunakan untuk meningkatkan keuntungan perusahaan penjara swasta daripada mengurangi biaya penahanan bagi pembayar pajak.

Menurut para kritikusnya, efek kompleks penjara-industri dapat dilihat dalam statistik mencolok bahwa sementara kekerasan tingkat kejahatan di Amerika Serikat telah menurun sekitar 20% sejak 1991, jumlah narapidana di penjara dan penjara AS meningkat 50%.

Bisnis sektor swasta yang menggunakan pekerja narapidana mendapat untung dari biaya tenaga kerja yang jauh lebih rendah. Sebagai contoh, sebuah perusahaan Ohio yang memasok suku cadang ke Honda membayar pekerja penjara $ 2 per jam untuk pekerjaan yang sama pekerja auto serikat reguler dibayar $ 20 hingga $ 30 per jam. Konica-Minolta membayar pekerja penjara 50 sen per jam untuk memperbaiki mesin fotokopi.

Selain itu, bisnis tidak diharuskan untuk memberikan manfaat seperti liburan, perawatan kesehatan, dan cuti sakit untuk pekerja narapidana. Demikian pula, bisnis bebas untuk mempekerjakan, memberhentikan, dan menetapkan tarif upah untuk pekerja narapidana tanpa batasan perundingan bersama yang sering diberlakukan oleh Serikat buruh.

Pada sisi negatifnya, bisnis kecil sering kehilangan kontrak manufaktur ke industri penjara karena mereka tidak mampu menandingi biaya produksi rendah dari kumpulan pekerja terpidana yang dibayar rendah. Sejak 2012, beberapa perusahaan kecil yang secara historis memproduksi seragam untuk militer A.S. terpaksa memberhentikan pekerja setelah kehilangan kontrak dengan UNICOR, pekerja penjara milik pemerintah program.

Kelompok-kelompok hak-hak sipil berpendapat bahwa praktik kompleks penjara-industri mengarah ke gedung, memperluas penjara terutama untuk tujuan menciptakan peluang kerja yang memanfaatkan tenaga kerja narapidana dengan mengorbankan para tahanan diri.

Misalnya, American Civil Liberties Union (ACLU) berpendapat bahwa dorongan kompleks industri-penjara untuk mendapatkan keuntungan melalui privatisasi penjara sebenarnya telah berkontribusi pada pertumbuhan populasi penjara Amerika yang berkelanjutan. Selain itu, ACLU berpendapat bahwa pembangunan penjara baru semata-mata untuk potensi keuntungan mereka pada akhirnya akan menghasilkan ketidakadilan yang sering tidak adil. dan pemenjaraan panjang jutaan orang Amerika tambahan, dengan jumlah yang sangat tinggi dari orang miskin dan orang kulit berwarna dipenjara.