Orang Amerika sering tidak setuju tentang peran pemerintah yang tepat dalam ekonomi. Ini ditunjukkan oleh pendekatan kebijakan regulasi yang terkadang tidak konsisten sepanjang sejarah Amerika.
Seperti yang ditunjukkan oleh Christoper Conte dan Albert Karr dalam volume mereka, "Garis Besar Ekonomi A.S.," komitmen Amerika terhadap pasar bebas terus bertahan sejak awal abad ke-21, bahkan ketika Ekonomi kapitalis Amerika tetap merupakan pekerjaan yang sedang berjalan.
Sejarah Pemerintahan Besar
Kepercayaan Amerika pada "perusahaan bebas" tidak dan belum menghalangi peran utama pemerintah. Berkali-kali, orang Amerika bergantung pada pemerintah untuk memecah atau mengatur perusahaan yang kelihatannya mengembangkan kekuatan sedemikian besar sehingga mereka dapat menentang kekuatan pasar. Secara umum, pemerintah tumbuh lebih besar dan melakukan intervensi lebih agresif dalam ekonomi dari tahun 1930-an hingga 1970-an.
Warga mengandalkan pemerintah untuk menangani masalah-masalah yang diabaikan oleh ekonomi swasta di sektor-sektor mulai dari pendidikan hingga
melindungi lingkungan. Meskipun mereka menganjurkan prinsip-prinsip pasar, orang Amerika telah menggunakan pemerintah dalam sejarah untuk memelihara industri baru atau bahkan untuk melindungi perusahaan Amerika dari persaingan.Shift Menuju Intervensi Pemerintah Yang Lebih Sedikit
Tetapi kesulitan ekonomi pada 1960-an dan 1970-an membuat orang Amerika skeptis tentang kemampuan pemerintah untuk mengatasi banyak masalah sosial dan ekonomi. Program sosial utama (termasuk Jaminan Sosial dan Medicare, yang, masing-masing, menyediakan pendapatan pensiun dan asuransi kesehatan untuk lansia) selamat dari periode pertimbangan ulang ini. Tetapi pertumbuhan keseluruhan pemerintah federal melambat pada 1980-an.
Ekonomi Layanan yang Fleksibel
Pragmatisme dan fleksibilitas orang Amerika telah menghasilkan ekonomi yang luar biasa dinamis. Perubahan telah menjadi konstan dalam sejarah ekonomi Amerika. Akibatnya, negara yang dulunya agraris jauh lebih urban saat ini daripada 100, atau bahkan 50 tahun yang lalu.
Layanan menjadi semakin penting relatif terhadap manufaktur tradisional. Di beberapa industri, produksi massal telah memberikan jalan bagi produksi yang lebih terspesialisasi yang menekankan keanekaragaman dan penyesuaian produk. Perusahaan-perusahaan besar telah bergabung, berpisah, dan mengatur ulang dengan berbagai cara.
Industri dan perusahaan baru yang tidak ada di titik tengah abad ke-20 sekarang memainkan peran utama dalam kehidupan ekonomi bangsa. Pengusaha menjadi kurang paternalistik, dan karyawan diharapkan lebih mandiri. Semakin lama, para pemimpin pemerintah dan bisnis menekankan pentingnya mengembangkan tenaga kerja yang sangat terampil dan fleksibel untuk memastikan keberhasilan ekonomi masa depan negara itu.
Artikel ini diadaptasi dari buku "Garis Besar Ekonomi A.S." oleh Conte dan Karr dan telah diadaptasi dengan izin dari Departemen Luar Negeri A.S.