Bagaimana Saya Bisa Mengidentifikasi Artefak Saya?

Artefak — sisa-sisa budaya kuno masa lalu — dapat dilihat di museum di seluruh dunia. Tetapi karena masa lalu ada di sekitar kita, hampir semua orang di mana saja dapat menemukan sesuatu yang tampak tua — sebuah mata panah, potsherd, cangkang yang berfungsi, fosil, tulang — dan kadang-kadang, hanya sesuatu yang aneh. Jadi, bagaimana Anda mengetahui tentang thingamajig yang Anda temukan, atau warisi, atau beli di suatu tempat? Hal-hal yang mungkin Anda tanyakan adalah:

• Apakah objek saya arkeologis atau geologis?
• Bagaimana saya mengetahui jenis artefak itu?
• Siapa yang membuat artefak saya, atau budaya apa artefak saya berasal?
• Berapa umurnya?
• Apakah ini palsu?
• Berapa nilainya?

Sangat sulit bagi seorang profesional untuk menentukan usia atau karakteristik artefak dengan yang terbaik picture — masih sulit untuk menentukan apakah itu asli atau tidak, jadi pada akhirnya Anda mungkin hanya perlu membawa objek ke sebuah arkeolog dan tanyakan pada mereka. Jika Anda tahu dari mana benda itu berasal atau memiliki gagasan tentang berapa umur benda itu atau budaya apa itu, Anda mungkin mempertimbangkan untuk mencari spesialis di bidang itu. Tetapi jika Anda tidak mengerti tentang hal aneh yang dibawa pulang putri Anda dari sekolah, cukup hubungi arkeolog, sejarawan, atau ahli geologi terdekat.

Ini praktik terbaik untuk menemukan seseorang yang dekat dengan Anda: identifikasi artefak itu rumit, dan mungkin akan membantu jika Anda dapat dengan mudah membawa objek ke mereka untuk melihatnya. Selain itu, jika Anda menemukannya secara lokal, kemungkinan lebih baik seseorang lokal dapat dengan mudah mengidentifikasi sesuatu yang dibuat secara lokal. Jika Anda tidak tahu kategori mana yang termasuk, mulailah dengan salah satu dari ketiganya: sejarawan, arkeolog, geolog. Seseorang yang mengajar atau bekerja di bidang arkeologi, sejarah, atau geologi kemungkinan akan mengenali kategori apa yang termasuk dalam objek, dan mereka mungkin juga memiliki gagasan tentang siapa yang dapat Anda hubungi selanjutnya. Jika Anda memilih seseorang lokal, Anda mungkin juga menemukan teman baru.

Untungnya, para arkeolog lebih dekat dari yang Anda kira. Seorang arkeolog bisa sedekat antropologi atau sejarah klasik atau departemen sejarah seni terdekat dari daerah Anda universitas, atau kantor arkeolog atau geologis negara, museum terdekat atau masyarakat sejarah, atau profesional atau amatir asosiasi. Bahkan ada bisnis yang melakukan arkeologi, yang disebut sumber daya budaya atau perusahaan warisan. Untuk menemukannya, gunakan Google: cukup cari "arkeologi" dan nama kota dan negara bagian Anda.

Jika Anda mencari arkeolog di universitas setempat, Anda mungkin tidak akan menemukan departemen arkeologi. Ahli geologi berada di departemen geologi, sejarawan dapat ditemukan di departemen sejarah, tetapi para arkeolog di AS umumnya di departemen antropologi, klasik, atau sejarah seni. Di AS arkeologi adalah subdisiplin antropologi, tetapi para arkeolog yang terlatih juga dapat menjadi klasik (orang-orang yang tertarik pada arkeologi Romawi atau Yunani) atau sejarawan seni.

Jika Anda memiliki universitas atau perguruan tinggi di kota, coba itu. Panggil salah satu departemen itu — asisten administrasi yang menjawab telepon adalah tempat yang tepat untuk memulai. Jika tidak, Anda dapat menemukan program pascasarjana terdekat dalam arkeologi (di mana Anda dapat menemukan tempat dengan banyak arkeolog) di sini:

• Program Pascasarjana di Arkeologi (AS dan Kanada), Archaeological Institute of America (AIA)
• Program Pascasarjana di Amerika Latin, Asosiasi Seni Amerika Latin
• Program Pascasarjana di Inggris (Pekerjaan dan Sumber Daya Purbakala Inggris)

Tempat lain untuk menemukan orang berpengetahuan adalah di masyarakat profesional dan amatir atau perusahaan manajemen sumber daya budaya:

• Masyarakat Afiliasi AIA
• Masyarakat Arkeologi dari Projectile Points.net
• Asosiasi Nasional Arkeolog Negara
• Perusahaan Manajemen Sumber Daya Budaya, Arkeologi Fieldwork.com

Setelah Anda mengidentifikasi seseorang untuk diajak bicara, Anda mungkin dapat menelepon atau mengirim email kepada mereka. Jelaskan objek Anda, dan di mana Anda menemukannya, lalu tanyakan apakah Anda dapat mengirim lampiran gambar kepada mereka. Mungkin saja orang yang Anda hubungi akan dapat mengidentifikasi artefak Anda atau merekomendasikan orang yang lebih baik untuk dihubungi berdasarkan deskripsi atau gambar Anda. Mungkin juga bahwa seorang arkeolog tidak akan segera tersedia — banyak dari mereka yang menggali sebagian atau hampir sepanjang tahun, tetapi Anda mungkin dapat menjangkau mereka menggunakan email.

Bersiaplah untuk memberi tahu mereka di mana Anda menemukannya — di ladang, di toko, diwarisi dari bibi buyut Anda, apa pun itu. Apa pun tentang objek itu konteks (tempat ditemukan) dapat membantu identifikasi. Mereka mungkin ingin memeriksanya melalui mikroskop, tetapi para arkeolog profesional tidak akan mengambilnya dari Anda.

Jika orang itu memberi tahu Anda bahwa mereka akan senang jika Anda mengirim email berupa gambar — ingat tidak seorang pun hari ini yang harus membuka lampiran email kecuali itu yakin tentang dari mana mereka berasal — mengirim beberapa gambar, dari berbagai sudut artefak, dan memasukkan sesuatu untuk skala, seperti penggaris atau koin.

Terakhir, tanyakan apakah mereka memiliki saran tentang bagaimana Anda bisa belajar lebih banyak. Mungkin ada asosiasi yang dapat Anda gabung atau buku atau situs web yang mungkin memiliki lebih banyak informasi tentang orang yang membuat objek. Masa lalu ada di sekitar kita, jadi ambillah kesempatan untuk mempelajari sesuatu yang baru, setiap hari!