Meneliti Literatur Latar Belakang untuk Setiap Proyek

Penelitian latar belakang mengacu pada proses yang digunakan penulis untuk mendapatkan pengetahuan tentang topik yang tidak diketahuinya, atau banyak tentang. Di dunia digital kita, semua penulis, apakah mereka mahasiswa atau profesional, memiliki atau dapat memperoleh akses ke informasi yang sebelumnya diterbitkan dan tidak dipublikasikan tentang apa saja. Peran penulis sains adalah memilah-milah kebisingan dan meringkas informasi untuk orang-orang yang tidak memiliki kemewahan itu, tetapi mempraktikkan teknik itu dapat membantu siapa pun yang merencanakan masa depan secara ilmiah disiplin. Penelitian latar belakang adalah langkah pertama dari semua studi ilmiah yang baik, termasuk investigasi arkeologis, yang digunakan sebagai contoh di sini.

Ada tiga sumber utama informasi yang tersedia bagi orang-orang yang menulis makalah penelitian hari ini: sumber internet, perpustakaan dan museum batu bata dan mortir, dan orang-orang.

Hari ini, Wikipedia adalah tempat awal yang masuk akal untuk informasi latar belakang umum, tetapi ada titik awal lain yang mungkin Anda temukan lebih berguna dan dapat diandalkan, seperti blog sains dan laporan berita. Berhati-hatilah dan cari tahu informasi yang cukup tentang outlet berita atau penulis blog sehingga Anda dapat yakin akan keandalannya — apakah biografi penulis blog itu tersedia dan apakah orang itu berkualifikasi; apakah mereka mengutip referensi ilmiah dalam artikel mereka; adalah nada blog mereka masuk akal dan seimbang. Dan di mana pun Anda memulai, jangan berhenti di situ. Masalah dengan jenis-jenis sumber daya, adalah mereka tidak ditinjau oleh sejawat.

Itu proses peer-review mensyaratkan bahwa sebelum sebuah makalah ilmiah diterbitkan, ia ditinjau oleh satu atau lebih ahli untuk validitasnya. Prosesnya memiliki kesalahan: tetapi sains berubah sangat lambat, dan apa yang diyakini oleh peneliti pada hatinya hari ini mungkin tidak terbukti besok. Apa yang dipublikasikan oleh para ilmuwan dalam artikel-artikel yang diulas sejawat jauh lebih konservatif, pada umumnya, daripada apa yang mereka katakan kepada reporter berita, di kelas mereka, atau di blog mereka sendiri. Untuk membuat laporan penelitian seimbang Anda sendiri, Anda memerlukan kedua jenis informasi: Apa yang diyakini oleh para partisan tentang temuan saat ini, dan apa yang dikatakan sumber lain tentang hal itu.

Bagaimana Anda mendapatkan akses ke literatur peer-review? Banyak makalah akademik dikurung oleh penerbit dengan harga selangit untuk mengunduh satu artikel — US $ 25-40 adalah umum. Jika Anda seorang mahasiswa, Anda harus memiliki akses ke sumber daya elektronik di perpustakaan universitas, yang akan mencakup akses gratis ke katalog itu. Jika Anda seorang siswa sekolah menengah atau sarjana independen, Anda mungkin masih dapat menggunakan perpustakaan; berbicara dengan administrasi perpustakaan dan bertanya kepada mereka apa yang tersedia untuk Anda.

Setelah Anda masuk ke perpustakaan universitas, di mana Anda mencoba kata kunci topik Anda? Tentu saja, Anda dapat mencoba katalog universitas: tetapi terkadang pendekatan yang kurang terstruktur bekerja lebih baik. Sementara beasiswa Google sangat bagus, ia mengembalikan hasil dari berbagai disiplin ilmu. Jadi, misalnya, jika Anda meneliti istilah "musiman" di Google Cendekia, Anda menemukan informasi tentang pasar saham dan pariwisata serta sirkulasi atmosfer. Anda dapat menambahkan kata kunci tambahan untuk mempersempit pencarian Anda seperti "domestikasi" atau "arkeologi," tetapi Anda juga dapat beralih ke basis data artikel khusus di bidang subjek Anda.

Database artikel khusus biasanya dikumpulkan oleh orang-orang yang ahli dalam bidang-bidang tersebut dan bagian dari masyarakat berbasis disiplin. Untuk arkeolog, beberapa basis data antropologi yang baik meliputi Antropologi Plus, AnthroSource, dan Ulasan Tahunan Antropologi, yang telah mengumpulkan esai bibliografi tentang topik disiplin khusus. Bidang lain memiliki jenis basis data yang sama, cukup cari "basis data artikel" dan tambahkan kata kunci untuk bidang usaha Anda. Itu Ulasan Tahunan koleksi memiliki harta karun sintesis ditinjau sejawat topik dalam semua disiplin ilmu, dari Kimia Analitik ke Ilmu Visi.

Ada banyak lainnya yang Anda dapat memiliki akses di perpustakaan universitas, atau tersedia melalui laptop Anda untuk berlangganan tahunan atau bulanan. JSTOR adalah repositori berbasis langganan untuk ratusan jurnal katalog belakang; Lexis-Nexis telah menjadi alat bagi wartawan berita yang mencari informasi tentang individu selama lebih dari 30 tahun; dan ada banyak sumber khusus penerbit seperti Elsevier's Sains Langsung, Wiley Solusi Sains, dan Taylor & Francis Online.

Sumber hebat lain untuk informasi untuk penelitian latar belakang adalah perpustakaan dan museum khusus topik. Kemungkinan universitas setempat memiliki perpustakaan Kimia atau Geografi; Anda juga dapat menemukan tempat-tempat sains publik, seperti masyarakat historis atau silsilah setempat.

Perpustakaan-perpustakaan ini telah memilih buku dan jurnal penelitian paling penting di bidang itu, dan Anda juga bisa temukan buku dan memoar penduduk lokal yang terlibat dalam studi yang tidak membuatnya menjadi pencarian teratas Google. Yang terbaik dari semuanya, Anda mungkin menemukan pustakawan dengan memori yang banyak. Sayangnya, banyak masyarakat publik menutup fasilitas mereka karena pemotongan anggaran — jadi jika Anda masih memilikinya, pastikan untuk mengunjungi sumber daya yang menghilang dengan cepat ini.

Banyak negara bagian dan provinsi memiliki kantor pemerintahan di mana informasi mengenai aspek-aspek lokal dari penelitian ilmiah disimpan. Kantor tingkat negara termasuk Sumber Daya Alam, Sejarah, Arkeologi, dan kantor Lingkungan. Semua ini termasuk informasi yang tersedia untuk para profesional untuk bantuan dengan penelitian mereka dan mungkin tersedia untuk Anda bahkan jika Anda bukan seorang profesional.

Misalnya, jika Anda seorang arkeolog yang bekerja di negara bagian tertentu, Anda hampir pasti dapat memperolehnya akses ke catatan, artikel, laporan, koleksi artefak, dan peta yang disimpan di State Archaeologist kantor; tetapi ini tidak selalu terbuka untuk masyarakat umum. Tidak ada salahnya untuk bertanya, dan banyak catatan akan terbuka untuk siswa. University of Iowa menyimpan daftar Asosiasi Nasional Kantor Arkeolog Negara.

Salah satu bidang penelitian latar belakang yang sering diabaikan adalah wawancara sejarah lisan. Temukan orang yang tahu tentang topik Anda dan bicarakan dengan mereka. Dengan segala cara, lakukan penelitian latar belakang pada subjek sebelum Anda menjangkau kontak potensial Anda. Jangan berharap mereka hanya memberi tahu Anda semua yang perlu Anda ketahui tentang subjek tertentu: datanglah dengan pengetahuan tentang subjek tersebut dan bersiaplah dengan beberapa pertanyaan terkait.

Untuk menemukan orang, gunakan kembali universitas lokal Anda, dan lihat apakah ada seseorang di departemen antropologi (atau lainnya) yang tahu tentang atau telah mempelajari topik Anda. Jangkau pustakawan di perpustakaan topik dan lihat apakah mereka tahu sumber yang ramah yang mungkin Anda ajak mengobrol.

Untuk makalah penelitian arkeologi, arkeolog dan sejarawan amatir mungkin menjadi sumber informasi yang sangat baik, seperti pensiunan arkeolog yang telah melakukan pekerjaan di sebuah situs. Anggota masyarakat umum yang tinggal di daerah tersebut dan direktur museum lama mungkin ingat ketika penyelidikan dilakukan.

Jika Anda tidak memiliki akses ke universitas, gunakan Google Cendekia untuk mengidentifikasi penelitian terbaru, dan kemudian menggunakan email, pendekatan penulis untuk wawasan.

Siapa tahu? Wawancara mungkin merupakan batu penjuru untuk membuat makalah penelitian Anda sebaik mungkin.