Kota pertama milik Peradaban Islam adalah Madinah, tempat Nabi Muhammad pindah ke tahun 622 M, yang dikenal sebagai Tahun Pertama dalam kalender Islam (Anno Hegira). Tetapi permukiman yang terkait dengan kerajaan Islam berkisar dari pusat perdagangan hingga kastil gurun pasir hingga kota berbenteng. Daftar ini adalah contoh kecil dari berbagai jenis permukiman Islam yang diakui dengan masa lalu kuno atau yang tidak terlalu kuno.
Selain banyak data historis Arab, kota-kota Islam diakui oleh prasasti Arab, rincian arsitektur dan referensi ke Lima Rukun Islam: keyakinan mutlak pada satu dan hanya satu tuhan (disebut monoteisme); doa ritual yang harus dikatakan lima kali setiap hari saat Anda menghadapi arah Mekah; puasa diet di bulan Ramadhan; persepuluhan, di mana setiap individu harus memberikan antara 2,5% dan 10% dari kekayaannya untuk diberikan kepada orang miskin; dan haji, ziarah ritual ke Mekah setidaknya sekali seumur hidup.
Mitos asal kota ini ditulis dalam naskah Tarikh al-Sudan abad ke-17. Dilaporkan bahwa Timbuktu mulai sekitar tahun 1100 M sebagai kamp musiman untuk penggembala, di mana sebuah sumur disimpan oleh seorang wanita tua budak bernama Buktu. Kota berkembang di sekitar sumur, dan dikenal sebagai Timbuktu, "tempat Buktu." Lokasi Timbuktu di a rute unta antara pantai dan tambang garam menyebabkan pentingnya jaringan perdagangan emas, garam, dan perbudakan.
Timbuktu telah diperintah oleh serangkaian tuan yang berbeda sejak saat itu, termasuk Maroko, Fulani, Tuareg, Songhai dan Prancis. Elemen arsitektur penting yang masih berdiri di Timbuktu termasuk tiga Butabu abad pertengahan (lumpur masjid): masjid abad ke 15 dari Sankore dan Sidi Yahya, dan masjid Djinguereber dibangun 1327. Yang juga penting adalah dua benteng Prancis, Benteng Bonnier (sekarang Benteng Chech Sidi Bekaye) dan Benteng Philippe (sekarang gendarmerie), keduanya berasal dari akhir abad ke-19.
Survei arkeologis substantif pertama di daerah itu oleh Susan Keech McIntosh dan Rod McIntosh pada 1980-an. Survei mengidentifikasi tembikar di situs tersebut, termasuk seladon Cina, bertanggal hingga akhir 11 / awal 12 abad M, dan sederetan gerabah geometris berwarna hitam, mengilap yang mungkin berasal dari abad ke-8 IKLAN.
Arkeolog Timothy Insoll mulai bekerja di sana pada 1990-an, tetapi ia telah menemukan tingkat gangguan yang cukup tinggi, sebagian akibatnya sejarah politiknya yang panjang dan beragam, dan sebagian dari dampak lingkungan selama berabad-abad badai pasir dan banjir.
Al-Basra (atau Basra al-Hamra, Basra Merah) adalah kota Islam abad pertengahan yang terletak di dekat desa modern yang sama nama di Maroko utara, sekitar 100 kilometer (62 mil) selatan Selat Gibraltar, selatan Rif Pegunungan. Didirikan sekitar tahun 800 Masehi oleh kaum Idrisid, yang mengendalikan apa yang sekarang menjadi Maroko dan Aljazair selama abad ke-9 dan ke-10.
Uang logam di al-Basra mengeluarkan koin dan kota berfungsi sebagai pusat administrasi, komersial, dan pertanian untuk peradaban Islam antara sekitar 800 M dan 1100 M. Itu menghasilkan banyak barang untuk ekstensif Mediterania dan pasar perdagangan sub-Sahara, termasuk besi dan tembaga, tembikar utilitarian, manik-manik kaca, dan benda-benda kaca.
Al-Basra membentang di atas area seluas sekitar 40 hektar (100 hektar), hanya sebagian kecil yang telah digali hingga saat ini. Senyawa rumah tinggal, kiln keramik, sistem air bawah tanah, bengkel logam, dan lokasi pengerjaan logam telah diidentifikasi di sana. Negara mint belum ditemukan; kota itu dikelilingi tembok.
Analisis kimia manik-manik kaca dari al-Basra menunjukkan bahwa setidaknya enam jenis pembuatan manik-manik kaca digunakan di Basra, secara kasar berkorelasi dengan warna dan kilau, dan hasil dari resep. Artisans campuran timah, silika, kapur, timah, besi, aluminium, kalium, magnesium, tembaga, abu tulang atau jenis bahan lain ke kaca untuk membuatnya bersinar.
Kota Islam modern Samarra terletak di Sungai Tigris di Irak; pendudukan kota paling awal berasal dari periode Abbasiyah. Samarra didirikan pada 836 M oleh khalifah dinasti Abbasiyah al-Mu'tasim [memerintah 833-842] yang memindahkan ibukotanya di sana dari Baghdad.
Struktur Abbasiyah Samarra termasuk jaringan kanal dan jalan yang direncanakan dengan banyak rumah, istana, masjid, dan kebun, yang dibangun oleh al-Mu'tasim dan putranya, khalifah al-Mutawakkil [diperintah 847-861].
Reruntuhan kediaman khalifah termasuk dua trek balap untuk kuda, enam kompleks istana, dan setidaknya 125 bangunan besar lainnya membentang sepanjang 25 mil panjang Tigris. Beberapa bangunan luar biasa yang masih ada di Samarra termasuk masjid dengan menara spiral yang unik dan makam para imam ke-10 dan ke-11.
Qusayr Amra adalah istana Islam di Yordania, sekitar 80 km (lima puluh mil) timur Amman. Dikatakan telah dibangun oleh Khalifah Umayyah al-Walid antara 712-715 M, untuk digunakan sebagai tempat liburan atau perhentian. Kastil gurun ini dilengkapi dengan pemandian, memiliki vila bergaya Romawi dan bersebelahan dengan sebidang tanah kecil yang subur. Qusayr Amra terkenal karena mosaik dan mural cantik yang menghiasi aula tengah dan kamar-kamar yang terhubung.
Pigmen yang diidentifikasi dalam sebuah studi untuk melestarikan lukisan dinding yang menakjubkan termasuk berbagai bumi hijau, kuning dan merah oker, cinnabar, tulang hitam, dan lapis lazuli.
Hibabiya (kadang-kadang dieja Habeiba) adalah desa Islam awal yang terletak di pinggiran gurun timur laut di Yordania. Tembikar tertua yang dikumpulkan dari tanggal situs hingga Akhir Bizantium-Umayyah [661-750 M] dan / atau Abbasiyah [750-1250 M] periode Peradaban Islam.
Situs ini sebagian besar dihancurkan oleh operasi penggalian besar pada tahun 2008: tetapi pemeriksaan dokumen dan koleksi artefak dibuat dalam beberapa investigasi di abad ke-20 telah memungkinkan para sarjana untuk membuat ulang situs dan menempatkannya dalam konteks dengan studi sejarah Islam yang baru berkembang (Kennedy) 2011).
Publikasi awal situs (Rees 1929) menggambarkannya sebagai desa nelayan dengan beberapa rumah persegi panjang, dan serangkaian perangkap ikan yang menjorok ke lumpur yang berdekatan. Setidaknya ada 30 rumah terpisah yang tersebar di sepanjang tepi mudflat dengan panjang sekitar 750 meter (2.460 kaki), sebagian besar dengan antara dua hingga enam kamar. Beberapa rumah termasuk halaman interior, dan beberapa di antaranya sangat besar, yang terbesar yang berukuran sekitar 40x50 meter (130x165 kaki).
Arkeolog David Kennedy menilai kembali situs tersebut pada abad ke-21 dan menafsirkan kembali apa yang disebut Rees "perangkap ikan" sebagai taman bertembok yang dibangun untuk mengeksploitasi peristiwa banjir tahunan sebagai irigasi. Dia berpendapat bahwa lokasi situs antara Azraq Oasis dan situs Umayyah / Abbasiyah Qasr el-Hallabat berarti kemungkinan pada rute migrasi yang digunakan oleh nomaden penggembala. Hibabiya adalah sebuah desa yang secara musiman dihuni oleh para penggembala, yang memanfaatkan peluang penggembalaan dan kemungkinan pertanian oportunistik pada migrasi tahunan. Banyak sekali layang-layang gurun telah diidentifikasi di wilayah tersebut, memberikan dukungan untuk hipotesis ini.
Essouk-Tadmakka adalah perhentian awal yang signifikan di jalur karavan di rute perdagangan Trans-Sahara dan merupakan pusat awal dari Berber dan budaya Tuareg di tempat yang sekarang bernama Mali. Berber dan Tuareg adalah masyarakat nomad di gurun Sahara yang mengendalikan karavan perdagangan di Afrika sub-Sahara selama era Islam awal (sekitar 650-1500 M).
Berdasarkan teks-teks sejarah Arab, pada abad ke-10 M dan mungkin sedini kesembilan, Tadmakka (juga dieja Tadmekka dan berarti "Menyerupai Mekah" di Arab) adalah salah satu kota perdagangan trans-Sahara Afrika Barat yang terpadat dan paling kaya, mengalahkan Tegdaoust dan Koumbi Saleh di Mauritania dan Gao di Mali.
Penulis Al-Bakri menyebutkan Tadmekka pada 1068, menggambarkannya sebagai kota besar yang diperintah oleh raja, diduduki oleh Berber dan dengan mata uang emasnya sendiri. Dimulai pada abad ke-11, Tadmekka berada di jalur antara pemukiman perdagangan Afrika Barat di Tikungan Niger dan Afrika utara dan Laut Mediterania.
Essouk-Tadmakka mencakup sekitar 50 hektar bangunan batu, termasuk rumah dan bangunan komersial dan karavan, masjid dan banyak pemakaman Islam awal termasuk monumen dengan bahasa Arab epigrafi. Reruntuhan berada di lembah yang dikelilingi oleh tebing berbatu, dan sebuah wadi mengalir di tengah-tengah situs.
Essouk pertama kali dieksplorasi pada abad ke-21, jauh lebih lambat daripada kota-kota perdagangan trans-Sahara lainnya, sebagian karena kerusuhan sipil di Mali selama 1990-an. Penggalian dilakukan pada tahun 2005, dipimpin oleh Misi Culturelle Essouk, Institut des Ilmu Humain Mali, dan Direction Nationale du Patrimoine Culturel.
Ibukota kekhalifahan Fulani Islam Macina (juga dieja Massina atau Masina), Hamdallahi adalah kota berbenteng yang dibangun pada 1820 dan dihancurkan pada 1862. Hamdallahi didirikan oleh gembala Fulani Sekou Ahadou, yang pada awal abad ke-19 memutuskan untuk membangun sebuah rumah bagi pengikut pastoralis nomadennya, dan untuk mempraktikkan versi Islam yang lebih keras daripada yang dia lihat Djenne. Pada tahun 1862, situs itu diambil oleh El Hadj Oumar Tall, dan dua tahun kemudian, situs itu ditinggalkan dan dibakar.
Arsitektur yang masih ada di Hamdallahi termasuk struktur berdampingan Masjid Agung dan istana Sekou Ahadou, keduanya dibangun dari batu bata kering bentuk Butabu Afrika Barat. Senyawa utama dikelilingi oleh dinding pentagonal yang dijemur Adobes.
Situs ini telah menjadi fokus yang menarik bagi para arkeolog dan antropolog yang ingin belajar tentang teokrasi. Selain itu, ahli etnoarkeologi tertarik pada Hamdallahi karena hubungan etnisnya yang dikenal dengan kekhalifahan Fulani.
Eric Huysecom di Universitas Jenewa telah melakukan penyelidikan arkeologi di Hamdallahi, mengidentifikasi keberadaan Fulani berdasarkan elemen budaya seperti bentuk tembikar keramik. Namun, Huysecom juga menemukan elemen tambahan (seperti talang air hujan yang diadopsi dari masyarakat Somono atau Bambara) untuk mengisi di mana kekurangan daftar lagu Fulani. Hamdallahi dipandang sebagai mitra kunci dalam Islamisasi tetangga mereka, Dogon.