Sistem Qanat Xinjiang di Turpan Oasis

Sistem Qanat Xinjiang adalah prestasi luar biasa dalam keterampilan teknik irigasi, dan dianggap sebagai salah satu dari tiga keajaiban besar Tiongkok, setelah Dinasti Han (206 SM - 220 M) Tembok Besar dan Dinasti Sui (581–618 M) Kanal Besar Beijing-Hangzhou. Sistem qanat (juga dikenal sebagai karez) adalah sumber air yang kaya untuk Turpan Oasis, mengetuk air tanah yang tersimpan di lapisan kerikil bawah permukaan sabuk Gobi.

Apa yang membuat ini semakin menarik adalah kenyataan bahwa para sarjana masih belum sepakat ketika sistem qanat dibangun... dan itu menimbulkan pertanyaan tentang siapa yang membangunnya.

Cekungan Turfan (atau Turpan), terletak di sebelah timur yang lebih terkenal Baskom Tarim, adalah salah satu daerah terkering di Cina, dengan total curah hujan 15-25 milimeter (di bawah satu inci) per tahun, dan ketinggian sekitar 160 meter (524 kaki) di bawah permukaan laut. Suhu rata-rata cekungan adalah 32,7 derajat Celcius (90,8 derajat Fahrenheit) pada bulan Juli, tetapi musim dingin agak dingin, dan pada bulan Januari suhu rata-rata sekitar 9,5 derajat C (49,6 derajat F), dan dapat turun hingga -28 derajat C (18 derajat) F).

Basis Turfan, sementara gurun, jauh lebih ramah daripada tetangga selatannya, yang keras Gurun Taklamakan. Terjepit di antara Taklamakan dan Pegunungan Tianshan, Turfan adalah rute yang lebih disukai, belum lagi layak, bagi para pelancong di Jalur Sutra: oasisnya adalah persinggahan yang kritis.

Tidak ada keraguan bahwa oasis memiliki awal yang alami. Sebanyak 4.000 km persegi (1.500 sq mi) dari Cekungan Turfan terletak di bawah permukaan laut; Turpan Oasis terletak di bagian terendah, pada ketinggian 154 m (505 kaki) di bawah permukaan laut rata-rata. Oasis terletak di kaki pegunungan Tianshan (Flaming atau Heavenly), dan dari musim gugur ke musim semi, air dari pencairan salju dari Tienshan mengalir ke Turpan, merevitalisasi oasis secara alami.

Tetapi pada suatu waktu di masa lalu — para sarjana berpendapat bahwa itu terjadi antara 200 hingga 2.000 tahun yang lalu — penduduk Turpan membangun a sistem qanat masif yang menjangkau ke dalam tabel air dan mengetuk akuifer, dalam beberapa kasus hingga 200 m (650 kaki) di bawah permukaan. Sistem itu mencakup lebih dari 5.000 km (3.100 mil) terowongan bawah tanah dan ribuan sumur. Apakah itu dibangun sebagai akibat dari bencana lingkungan atau hanya asuransi terhadap satu, sistem qanat Xinjiang adalah bukti bahwa Turpan adalah perhentian yang sangat berharga di Jalur Sutra.

Qanat adalah sistem terowongan dan sumur bawah tanah yang menyadap akuifer yang terkubur dalam di tempat kering dan semi kering. Singkatnya, sebuah sumur digali ke dalam akuifer, sebuah terowongan horizontal digali dari sumur ke permukaan tempat pengumpulan dan lubang ventilasi ditempatkan pada interval di sepanjang terowongan untuk memberikan perawatan mengakses.

Diciptakan oleh Persia pada abad ke-7 SM, teknologi qanat disebarkan oleh imperialisme: di luar Persia pada abad ke-6 SM Achaemenid raja Darius Agung; ke Suriah dan Yordania oleh Romawi pada abad pertama dan kedua; ke Afrika Utara dan Spanyol oleh Peradaban Islam pada abad ke 12 dan 13 M; dan akhirnya ke Amerika Utara dan Selatan selama penaklukan Spanyol abad ke-16.

Satu-satunya tempat di Cina di mana qanat ada sama sekali adalah di Daerah Otonomi Uyghur Xinjiang, di cekungan Turfan di ujung barat wilayah Cina. Gurun merupakan 43 persen dari provinsi Xinjiang, oasis hanya sekitar 4,3 persen dan sisanya adalah pegunungan. Pada abad ke-2 SM, jaringan perdagangan internasional disebut Jalan Sutra bergantung pada garis oasis yang terletak strategis yang terjepit di antara Pegunungan Tianshan dan Gurun Taklamakan di lembah Tarim dan Turfan. Turpan adalah oasis penting di bagian paling timur dari Jalur Sutra, dan, bahkan hari ini, lebih dari 95 persen dari total populasi dan hampir semua pertanian, pemukiman dan industri di Xinjiang terkonsentrasi di Turpan Oasis

Sistem qanat Turpan mencakup setidaknya 1.039 qanat (beberapa sumber menyarankan sebanyak 1.700), dengan saluran bawah tanah membentang sepanjang lebih dari 5.000 kilometer, atau sekitar 3.100 mil. Sementara tidak ada keraguan bahwa asal-usul Turpan Oasis adalah alami, ada juga tidak ada keraguan bahwa Sistem Qanat Xinjiang dibangun untuk meningkatkan akses yang tersedia ke air. Apakah qanat dibangun sebagai akibat dari perubahan iklim atau untuk mendukung peningkatan populasi atau bahkan menyediakan air sepanjang tahun terbuka untuk diperdebatkan: mungkin sedikit dari semua hal itu.

Perkiraan tanggal konstruksi qanat bervariasi dari abad pertama SM hingga abad ke-19. Sistem ini sangat berhasil sehingga anggur ditanam di wilayah yang pada dasarnya adalah gurun pasir benua - yang paling awal anggur di Turpan berasal dari Budaya Subeixi Makam Yanghai, dengan sebuah Tanggal radiokarbon AMS sekitar 300 SM. Apa yang kita ketahui dengan pasti adalah bahwa pada 1950-an, terjadi peningkatan intens dalam irigasi sumur Turpan, mengeksploitasi akuifer secara berlebihan: sejak saat itu mayoritas qanat telah mengering dan menjadi ditinggalkan. Hanya 238 yang berfungsi pada tahun 2009.

Itu Karez Wells di Turpan dimasukkan ke dalam Daftar Tentatif Situs Warisan Dunia UNESCO pada 2012.

• Beck U, Wagner M, Li X, Durkin-Meisterernst D, dan Tarasov PE. 2014. Penemuan celana panjang dan kemungkinan afiliasinya dengan menunggang kuda dan mobilitas: Sebuah studi kasus akhir milenium ke-2 SM ditemukan dari Turfan di Asia Tengah bagian timur.Internasional Kuarter 348:224-235.
• Chen T, Yao S, Merlin M, Mai H, Qiu Z, Hu Y, Wang B, Wang C, dan Jiang H. 2014. Identifikasi Serat Ganja dari Pemakaman Astana, Xinjiang, Cina, dengan Referensi Pemanfaatan Dekoratif Yang Unik.Botani Ekonomi 68(1):59-66.
• Jiang H-E, Zhang Y, Lu E, dan Wang C. 2015. Bukti arkeobotan tentang pemanfaatan tanaman di Turpan kuno Xinjiang, Cina: studi kasus di pemakaman Shengjindian.Sejarah Vegetasi dan Archaeobotany 24(1):165-177.
• Luo L, Wang X, Guo H, Liu C, Liu J, Li L, Du X, dan Qian G. 2014. Ekstraksi otomatis puncak arkeologi poros qanat dari citra VHR di Google Earth.Penginderaan jauh 6(12):11956-11976.
• Luo L, Wang X, Liu J, Guo H, Lasaponara R, Ji W, dan Liu C. 2017. Mengungkap lanskap pertanian tuntian berbasis kanal kuno di perbatasan barat laut Cina.Jurnal Warisan Budaya 23 (Tambahan): 79-88.
• Tang Y-N, Li X, Yao Y-F, Ferguson DK, dan Li C-S. 2014. Rekonstruksi Lingkungan Tuyoq di Abad Kelima dan Sikapnya terhadap Buddhisme di Turpan, Xinjiang, Cina.Silakan SATU 9 (1): e86363.
• Wang S, dan Zhao X. 2013. Mengevaluasi kembali Rute Qinghai Jalur Sutra menggunakan dendrochronology.Dendrochronologia 31(1):34-40.