Ritualisme adalah konsep yang dikembangkan oleh sosiolog Amerika Robert K. Merton sebagai bagian dari teori ketegangan strukturalnya. Ini merujuk pada praktik umum menjalani gerakan kehidupan sehari-hari meskipun seseorang tidak menerima tujuan atau nilai-nilai yang selaras dengan praktik-praktik itu.
Ritualisme sebagai Respons terhadap Strain Strain
Merton, seorang tokoh penting dalam sosiologi Amerika awal, menciptakan apa yang dianggap sebagai salah satu yang paling penting teori penyimpangan dalam disiplin. Merton teori regangan struktural menyatakan bahwa orang mengalami ketegangan ketika masyarakat tidak menyediakan sarana yang memadai dan disetujui untuk mencapai tujuan yang dihargai secara budaya. Dalam pandangan Merton, orang menerima kondisi ini dan mengikuti, atau menantangnya dengan cara tertentu, yang berarti mereka berpikir atau bertindak dengan cara yang tampak menyimpang dari norma budaya.
Teori Struktural Struktural menjelaskan lima respons terhadap ketegangan semacam itu, di mana ritualisme adalah satu. Tanggapan lain termasuk kesesuaian, yang melibatkan penerimaan terus-menerus dari tujuan masyarakat dan partisipasi yang berkelanjutan dalam cara yang disetujui yang melaluinya orang diharapkan mencapainya. Inovasi melibatkan penerimaan tujuan tetapi menolak cara dan menciptakan cara baru. Retretisme mengacu pada penolakan terhadap tujuan dan sarana, dan pemberontakan terjadi ketika individu menolak keduanya dan kemudian menciptakan tujuan dan sarana baru untuk mengejar.
Menurut teori Merton, ritualisme terjadi ketika seseorang menolak tujuan normatif masyarakat mereka, tetapi tetap saja berpartisipasi dalam cara untuk mencapainya. Tanggapan ini melibatkan penyimpangan dalam bentuk menolak tujuan normatif masyarakat tetapi tidak menyimpang dalam praktik karena orang tersebut terus bertindak dengan cara yang sejalan dengan mengejar mereka tujuan.
Salah satu contoh umum ritualisme adalah ketika orang tidak merangkul tujuan untuk maju dalam masyarakat dengan melakukan yang baik dalam karier seseorang dan menghasilkan uang sebanyak mungkin. Banyak yang sering menganggap ini sebagai Impian Amerika, seperti halnya Merton ketika ia menciptakan teorinya tentang ketegangan struktural. Dalam masyarakat Amerika kontemporer, banyak yang menyadari hal itu ketimpangan ekonomi yang nyata adalah norma, yang kebanyakan orang tidak benar-benar alami mobilitas sosial dalam kehidupan mereka, dan bahwa sebagian besar uang dihasilkan dan dikendalikan oleh sekelompok kecil orang kaya yang sangat kecil.
Mereka yang melihat dan memahami aspek ekonomi dari kenyataan ini, dan mereka yang tidak menghargai kesuksesan ekonomi tetapi membingkai kesuksesan dengan cara lain, akan menolak tujuan mendaki tangga ekonomi. Namun, sebagian besar masih akan terlibat dalam perilaku yang dimaksudkan untuk mencapai tujuan ini. Sebagian besar akan menghabiskan sebagian besar waktu mereka di tempat kerja, jauh dari keluarga dan teman-teman mereka, dan bahkan mungkin masih berusaha untuk mendapatkan status dan kenaikan gaji dalam profesi mereka, meskipun mereka menolak tujuan akhir. Mereka "melalui gerakan" dari apa yang diharapkan mungkin karena mereka tahu itu normal dan diharapkan, karena mereka tidak tahu apa lagi yang harus dilakukan dengan diri mereka sendiri, atau karena mereka tidak memiliki harapan atau harapan akan perubahan di dalam diri mereka masyarakat.
Pada akhirnya, meskipun ritualisme berasal dari ketidakpuasan terhadap nilai-nilai dan tujuan masyarakat, ia bekerja untuk mempertahankan status quo dengan menjaga praktik dan perilaku sehari-hari yang normal. Jika Anda memikirkannya sejenak, mungkin ada setidaknya beberapa cara di mana Anda terlibat dalam ritualisme dalam hidup Anda.
Bentuk Ritualisme Lainnya
Bentuk ritualisme yang dijelaskan Merton dalam teori ketegangan strukturalnya menggambarkan perilaku di antara individu-individu, tetapi sosiolog telah mengidentifikasi bentuk-bentuk ritualisme lain juga. Sebagai contoh, sosiolog juga mengakui ritualisme politik, yang terjadi ketika orang berpartisipasi dalam politik sistem dengan memilih meskipun fakta bahwa mereka percaya bahwa sistem rusak dan tidak dapat benar-benar mencapainya tujuan.
Ritualisme adalah hal biasa di dalam birokrasi, di mana aturan dan praktik yang kaku dipatuhi oleh anggota organisasi, meskipun hal itu sering bertentangan dengan tujuan mereka. Sosiolog menyebut ini "ritualisme birokratis."