Kontroversi Perayaan Hari Columbus

Hanya dua hari libur federal yang memuat nama-nama pria tertentu—Martin Luther King Jr. Hari dan Hari Columbus. Sementara mantan melewati setiap tahun dengan kontroversi yang relatif kecil, oposisi terhadap Columbus Day (diamati pada Senin kedua Oktober) telah meningkat dalam beberapa dekade terakhir. Kelompok asli Amerika berpendapat bahwa kedatangan penjelajah Italia di Dunia Baru mengantar genosida terhadap masyarakat adat serta perdagangan budak transatlantik. Jadi Hari Columbus, sangat mirip Thanksgiving, menyoroti imperialisme Barat dan penaklukan orang kulit berwarna.

Keadaan sekitar Christopher Columbus 'terjun ke Amerika telah menyebabkan berakhirnya peringatan Hari Columbus di beberapa area A.S. Di wilayah seperti itu, kontribusi yang diberikan penduduk asli Amerika kepada county diakui sebagai gantinya. Tetapi tempat-tempat ini adalah pengecualian dan bukan aturan. Hari Columbus tetap menjadi andalan di hampir semua kota dan negara bagian A.S. Untuk mengubah ini, para aktivis yang menentang perayaan ini telah meluncurkan argumen multi-cabang untuk menunjukkan mengapa Columbus Day harus diberantas.

Christopher Columbus mungkin pertama kali meninggalkan jejaknya di Amerika pada abad ke-15, tetapi Amerika Serikat tidak menetapkan libur federal untuk menghormatinya sampai 1937. Ditugaskan oleh Raja Spanyol Ferdinand dan Ratu Isabella untuk menjelajahi Asia, Columbus malah berlayar ke Dunia Baru pada tahun 1492. Dia pertama kali turun di Bahama, kemudian pergi ke Kuba dan pulau Hispanola, sekarang rumah Haiti dan Republik Dominika. Percaya bahwa ia telah menemukan Cina dan Jepang, Columbus mendirikan koloni Spanyol pertama di Amerika dengan bantuan hampir 40 anggota awak. Musim semi berikutnya, ia melakukan perjalanan kembali ke Spanyol di mana ia memberi Ferdinand dan Isabella rempah-rempah, mineral, dan masyarakat adat yang ia tangkap.

Dibutuhkan tiga perjalanan kembali ke Dunia Baru bagi Columbus untuk menentukan bahwa ia belum menemukan Asia tetapi benua yang sama sekali tidak asing dengan Spanyol. Pada saat ia meninggal pada tahun 1506, Columbus telah berulang kali melintasi Atlantik. Jelas, Columbus meninggalkan jejaknya di Dunia Baru, tetapi haruskah ia diberi penghargaan karena menemukannya?

Generasi orang Amerika tumbuh mengetahui bahwa Christopher Columbus menemukan Dunia Baru. Tetapi Columbus bukan orang Eropa pertama yang mendarat di Amerika. Kembali pada abad ke-10, orang-orang Viking menjelajahi Newfoundland, Kanada. Bukti DNA juga menemukan itu Polinesia menetap di Amerika Selatan sebelum Columbus bepergian ke Dunia Baru. Ada juga fakta bahwa ketika Columbus tiba di Amerika pada tahun 1492, lebih dari 100 juta orang menghuni Dunia Baru. G. Rebecca Dobbs menulis dalam esainya "Mengapa Kita Harus Menghapuskan Hari Columbus" yang menyatakan bahwa Columbus menemukan Amerika berarti menyarankan bahwa mereka yang mendiami Amerika adalah non-etnis. Dobbs berpendapat:

“Bagaimana orang bisa menemukan tempat yang sudah diketahui puluhan juta orang? Menegaskan bahwa ini bisa dilakukan berarti mengatakan bahwa penghuni itu bukan manusia. Dan nyatanya, inilah sikap banyak orang Eropa... yang ditunjukkan pada penduduk asli Amerika. Kita tahu, tentu saja, bahwa ini tidak benar, tetapi untuk mengabadikan gagasan penemuan Kolombia adalah untuk terus menetapkan status non-manusiawi kepada 145 juta orang dan keturunan mereka. "

Tidak hanya Columbus yang menemukan Amerika, tetapi ia juga tidak mempopulerkan gagasan bahwa bumi itu bulat. Orang-orang Eropa berpendidikan pada zaman Columbus secara luas mengakui bahwa bumi tidak rata, bertentangan dengan laporan. Mengingat bahwa Columbus tidak menemukan Dunia Baru atau mengusir mitos bumi datar, lawan pertanyaan ketaatan Columbus mengapa pemerintah federal menyisihkan satu hari di penjelajah kehormatan.

Alasan utama Columbus Day mendapat tentangan adalah karena bagaimana kedatangan penjelajah ke Dunia Baru memengaruhi masyarakat adat. Pemukim Eropa tidak hanya memperkenalkan penyakit baru ke Amerika yang memusnahkan sejumlah besar penduduk asli tetapi juga peperangan, kolonisasi, perbudakan, dan penyiksaan. Mengingat hal ini, Gerakan Indian Amerika (AIM) memiliki meminta pemerintah federal untuk menghentikan peringatan Hari Columbus. AIM menyamakan perayaan Hari Columbus di AS dengan orang-orang Jerman yang mengadakan liburan untuk merayakan Adolf Hitler dengan parade dan festival di komunitas Yahudi. Menurut AIM:

"Columbus adalah awal dari holocaust Amerika, pembersihan etnis yang ditandai dengan pembunuhan, penyiksaan, pemerkosaan, penjarahan, perampokan, perbudakan, penculikan, dan pemindahan paksa orang-orang India dari mereka negara asal.... Kami mengatakan bahwa untuk merayakan warisan pembunuh ini adalah penghinaan bagi semua orang India, dan orang lain yang benar-benar memahami sejarah ini. "

Sejak 1990 negara bagian South Dakota telah merayakannya Hari Asli Amerika sebagai pengganti Hari Columbus untuk menghormati penghuninya dari warisan asli. Dakota Selatan memiliki populasi asli 8,8 persen, menurut angka sensus 2010. Di Hawaii, Hari Penemu dirayakan daripada Hari Columbus. Hari Penemu memberi penghormatan kepada penjelajah Polinesia yang berlayar ke Dunia Baru. Kota Berkeley, California, juga tidak merayakan Hari Columbus, sebaliknya mengakui Hari Masyarakat Adat sejak 1992.

Baru-baru ini, kota-kota seperti Seattle, Albuquerque, Minneapolis, Santa Fe, N.M., Portland, Ore., Dan Olympia, Wash., Miliki semua perayaan Hari Masyarakat Adat yang telah mapan di tempat Hari Columbus.