Sejarah Singkat Negara Afrika Liberia

Modal: Monrovia
Pemerintah: Republik
Bahasa resmi: Inggris
Grup Etnis Terbesar: Kpelle
Tanggal Kemerdekaan: 26 Juli 1847

Bendera: bendera didasarkan pada bendera Amerika Serikat. Kesebelas garis mewakili sebelas orang yang menandatangani Deklarasi Kemerdekaan Liberia.

Tentang Liberia: Liberia sering digambarkan sebagai salah satu dari dua negara Afrika yang tetap merdeka selama Perebutan Eropa untuk Afrika, tetapi ini menyesatkan, karena negara ini didirikan oleh orang Afrika-Amerika di tahun 1820-an. Warga Americo-Liberia ini memerintah negara itu sampai 1989, ketika mereka digulingkan dalam kudeta. Liberia diperintah oleh kediktatoran militer hingga 1990-an, dan kemudian mengalami dua perang saudara yang panjang. Pada tahun 2003, para wanita Liberia membantu mengakhiri Perang Saudara Kedua, dan pada tahun 2005, Ellen Johnson Sirleaf terpilih sebagai Presiden Liberia.

Sementara beberapa kelompok etnis berbeda telah mendiami apa yang sekarang menjadi Liberia setidaknya selama seribu tahun, tidak kerajaan besar muncul di sana pada garis yang ditemukan lebih jauh ke timur di sepanjang pantai, seperti Dahomey, Asante, atau itu Kekaisaran Benin.

Oleh karena itu, sejarah wilayah tersebut umumnya dimulai dengan kedatangan para pedagang Portugis pada pertengahan tahun 1400-an, dan kebangkitan perdagangan trans-Atlantik. Kelompok-kelompok pesisir memperdagangkan beberapa barang dengan orang Eropa, tetapi daerah itu kemudian dikenal sebagai Pantai Butir, karena pasokan lada malagueta-nya yang kaya.

Namun, menavigasi garis pantai tidak semudah itu, terutama untuk orang-orang Portugis yang besar di lautan kapal, dan pedagang Eropa mengandalkan pelaut Kru, yang menjadi perantara utama di perdagangan. Karena keterampilan berlayar dan navigasi mereka, Kru mulai mengerjakan kapal-kapal Eropa, termasuk kapal dagang budak. Kepentingan mereka sedemikian rupa sehingga orang Eropa mulai menyebut pantai sebagai Negara Kru, meskipun faktanya bahwa Kru adalah salah satu kelompok etnis yang lebih kecil, yang hanya berjumlah 7 persen dari populasi Liberia hari ini.

Pada tahun 1816, masa depan Negara Kru berubah secara dramatis karena peristiwa yang terjadi ribuan mil jauhnya: pembentukan American Colonization Society (ACS). ACS ingin menemukan tempat untuk menetap kembali orang Amerika kulit hitam yang lahir bebas dan membebaskan budak, dan mereka memilih Pantai Grain.

Pada 1822, ACS mendirikan Liberia sebagai koloni Amerika Serikat. Selama beberapa dekade berikutnya 19.900 pria dan wanita Afrika-Amerika bermigrasi ke koloni. Pada saat ini, Amerika Serikat dan Inggris juga melarang perdagangan budak (meskipun bukan perbudakan), dan ketika angkatan laut Amerika menangkap kapal-kapal dagang budak, mereka membebaskan para budak di atas kapal dan menempatkan mereka di Liberia. Sekitar 5.000 budak 'ditangkap kembali' di Afrika menetap di Liberia.

Pada 26 Juli 1847, Liberia menyatakan kemerdekaannya dari Amerika, menjadikannya negara pascakolonial pertama di Afrika. Menariknya, Amerika Serikat menolak mengakui kemerdekaan Liberia sampai tahun 1862, ketika pemerintah federal AS menghapuskan perbudakan selama perang sipil Amerika.

Klaim yang sering dinyatakan, bahwa, setelah Perebutan untuk Afrika, Liberia adalah salah satu dari dua orang Afrika merdeka negara menyesatkan karena masyarakat adat Afrika memiliki sedikit kekuatan ekonomi atau politik di negara baru republik.

Semua kekuatan terkonsentrasi di tangan pemukim Afrika-Amerika dan keturunan mereka, yang kemudian dikenal sebagai Americo-Liberia. Pada tahun 1931, sebuah komisi internasional mengungkapkan bahwa beberapa tokoh Americo-Liberia yang terkenal memiliki budak.

Orang-orang Americo-Liberia berjumlah kurang dari 2 persen dari populasi Liberia, tetapi pada abad ke-19 dan awal abad ke-20, mereka merupakan hampir 100 persen pemilih yang memenuhi syarat. Selama lebih dari seratus tahun, dari pembentukannya pada tahun 1860-an hingga 1980, Partai Whig Benar-Americo-Liberia mendominasi politik Liberia, yang pada dasarnya adalah negara satu partai.

Cengkeraman Americo-Liberia atas politik (tetapi bukan dominasi Amerika!) Dilanggar pada 12 April 1980, ketika Master Sersan Samuel K. Doe dan kurang dari 20 tentara menggulingkan Presiden, William Tolbert. Kudeta itu disambut oleh orang-orang Liberia, yang menyambutnya sebagai pembebasan dari dominasi Americo-Liberia.

Pemerintahan Samuel Doe segera membuktikan dirinya tidak lebih baik bagi rakyat Liberia daripada pendahulunya. Doe mempromosikan banyak anggota kelompok etnisnya sendiri, Krahn, tetapi jika tidak, warga Americo-Liberia memegang kendali atas sebagian besar kekayaan negara.

Doe adalah kediktatoran militer. Dia mengizinkan pemilihan pada tahun 1985, tetapi laporan eksternal mengecam kemenangannya sebagai sepenuhnya palsu. Upaya kudeta menyusul, dan Doe menanggapi dengan kekejaman brutal terhadap para tersangka konspirator dan basis dukungan mereka.

Amerika Serikat, bagaimanapun, telah lama menggunakan Liberia basis operasi penting di Afrika, dan selama Perang DinginAmerika lebih tertarik pada kesetiaan Liberia daripada kepemimpinannya. Mereka menawarkan jutaan dolar bantuan yang membantu menopang rezim Doe yang semakin tidak populer.

Pada tahun 1989, dengan berakhirnya Perang Dingin, Amerika Serikat menghentikan dukungannya terhadap Doe, dan Liberia segera terbelah dua oleh faksi-faksi yang bersaing.

Pada tahun 1989, seorang Americo-Liberia dan mantan pejabat, Charles Taylor, menginvasi Liberia dengan Front Patriotik Nasionalnya. Didukung oleh Libya, Burkina Faso, dan Pantai Gading, Taylor segera menguasai sebagian besar bagian timur Liberia, tetapi ia tidak dapat mengambil alih ibukota. Itu adalah kelompok sempalan, dipimpin oleh Pangeran Johnson, yang membunuh Doe pada bulan September 1990.

Namun, tidak ada yang memiliki kendali yang cukup atas Liberia untuk menyatakan kemenangan, dan pertempuran berlanjut. ECOWAS mengirim pasukan penjaga perdamaian, ECOMOG, untuk mencoba dan memulihkan ketertiban, tetapi untuk lima tahun ke depan, Liberia dibagi antara panglima perang yang bersaing, yang membuat jutaan mengekspor sumber daya negara ke asing pembeli.

Selama tahun-tahun ini, Charles Taylor juga mendukung kelompok pemberontak di Sierra Leone untuk mendapatkan kendali atas tambang berlian yang menguntungkan di negara itu. Perang saudara Sierra Leone selama sepuluh tahun sesudahnya, menjadi terkenal secara internasional karena kekejaman yang dilakukan untuk mendapatkan kendali atas apa yang kemudian dikenal sebagai 'berlian darah.'

Pada tahun 1996, panglima perang Liberia menandatangani perjanjian damai, dan mulai mengubah milisi mereka menjadi partai politik.

Dalam pemilihan 1997, Charles Taylor, kepala Partai Patrotic Nasional, menang, setelah menjalankan slogan terkenal, "dia membunuh ibuku, dia membunuh pa saya, tetapi saya masih akan memilih dia. "Para ahli setuju, orang-orang memilih dia bukan karena mereka mendukungnya, tetapi karena mereka putus asa untuk perdamaian.

Kedamaian itu, bagaimanapun, tidak bertahan lama. Pada 1999, kelompok pemberontak lainnya, Liberia Bersatu untuk Rekonsiliasi dan Demokrasi (LURD) menantang pemerintahan Taylor. LURD dilaporkan mendapat dukungan dari Guinea, sementara Taylor terus mendukung kelompok pemberontak di Sierra Leone.

Pada tahun 2001, Liberia terlibat penuh dalam perang saudara tiga arah, antara pasukan pemerintah Taylor, LURD, dan kelompok pemberontak ketiga, Gerakan untuk Demokrasi di Liberia (MODEL).

Pada tahun 2002, sekelompok perempuan, yang dipimpin oleh pekerja sosial Leymah Gbowee, membentuk jaringan penjaga perdamaian perempuan dalam upaya mengakhiri Perang Sipil.

Jaringan penjaga perdamaian mengarah pada pembentukan Perempuan Liberia, Aksi Massa untuk Perdamaian, sebuah organisasi lintas agama, yang menyatukan wanita Muslim dan Kristen untuk berdoa bagi perdamaian. Mereka mengadakan aksi duduk di ibukota, tetapi jaringan itu menyebar jauh ke daerah pedesaan di Liberia dan tumbuh kamp-kamp pengungsi, dipenuhi dengan pengungsi Liberia yang melarikan diri dari dampak perang.

Ketika tekanan publik meningkat, Charles Taylor setuju untuk menghadiri KTT perdamaian di Ghana, bersama dengan delegasi dari LURD dan MODEL. Aksi Massa Perdamaian Wanita Liberia juga mengirim utusannya sendiri, dan ketika pembicaraan damai terhenti (dan perang berlanjut untuk memerintah di Liberia) tindakan perempuan dikreditkan dengan menggembleng pembicaraan dan membawa perjanjian perdamaian di 2003.

Sebagai bagian dari perjanjian, Charles Taylor setuju untuk mundur. Awalnya dia hidup dengan baik di Nigeria, tetapi kemudian dia dinyatakan bersalah atas kejahatan perang di Mahkamah Internasional dan dijatuhi hukuman 50 tahun penjara, yang dia layani di Inggris.

Pada tahun 2005, pemilihan umum diadakan di Liberia, dan Ellen Johnson Sirleaf, yang pernah ditangkap oleh Samuel Doe dan dikalahkan Charles Taylor pada pemilihan umum 1997, terpilih sebagai Presiden Liberia. Dia adalah kepala negara wanita pertama di Afrika.

Ada beberapa kritik terhadap pemerintahannya, tetapi Liberia telah stabil dan membuat kemajuan ekonomi yang signifikan. Pada 2011, Presiden Sirleaf dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian, bersama dengan Leymah Gbowee dari Aksi Massa untuk Perdamaian dan Tawakkol Karman dari Yaman, yang juga memperjuangkan hak-hak perempuan dan pembangunan perdamaian.

Sumber:

• Richard M. Juang, Noelle Morrissette, eds. "Liberia," Afrika dan Amerika, Politik dan Sejarah Kebudayaan (ABC-Clio, 2008)
• Berdoalah Iblis Kembali ke Neraka, disutradarai oleh Gini Reticker, DVD (2008).