Efek Pemanasan Global pada Hewan

Pemanasan global, kata para ilmuwan, bertanggung jawab tidak hanya untuk menyusutnya lapisan es tetapi juga untuk a melonjak dalam cuaca ekstrem yang menyebabkan gelombang panas, kebakaran hutan, dan kekeringan. Beruang kutub yang berdiri di atas bongkahan es yang menyusut, yang tampaknya terdampar, telah menjadi citra yang sudah dikenal, simbol dampak buruk dari perubahan iklim.

Gambar ini agak menyesatkan karena beruang kutub adalah perenang yang kuat dan perubahan iklim terutama akan mempengaruhi mereka dengan membatasi akses ke mangsa. Namun demikian, para peneliti sepakat bahwa perubahan kecil dalam suhu saja sudah cukup untuk mengancam ratusan hewan yang sudah berjuang. Hingga setengah dari spesies hewan dan tumbuhan di daerah paling kaya di dunia, seperti Amazon dan Galapagos, dapat menghadapi kepunahan pada pergantian abad karena perubahan iklim, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan di jurnal Perubahan iklim.

Dampak utama dari pemanasan global terhadap satwa liar adalah gangguan habitat, di mana ekosistem — tempat di mana hewan telah menghabiskan jutaan tahun beradaptasi — cepat berubah dalam menanggapi perubahan iklim, mengurangi kemampuan mereka untuk memenuhi spesies ' kebutuhan. Gangguan habitat sering disebabkan oleh perubahan suhu dan ketersediaan air, yang mempengaruhi vegetasi asli dan hewan yang memakannya.

Populasi satwa liar yang terkena dampak kadang-kadang dapat pindah ke ruang baru dan terus berkembang. Tetapi pertumbuhan populasi manusia secara bersamaan berarti bahwa banyak area daratan yang mungkin cocok untuk “satwa liar pengungsian” terfragmentasi dan sudah berantakan dengan pembangunan perumahan dan industri. Kota dan jalan dapat bertindak sebagai penghalang, mencegah tanaman dan hewan pindah ke habitat alternatif.

Laporan oleh Pew Center untuk Perubahan Iklim Global menunjukkan bahwa menciptakan "habitat transisi" atau "koridor" dapat membantu migrasi spesies dengan menghubungkan area alami yang jika tidak dipisahkan oleh pembangunan manusia.

Di luar perpindahan habitat, banyak ilmuwan setuju bahwa pemanasan global menyebabkan pergeseran dalam waktu berbagai peristiwa siklus alami dalam kehidupan hewan. Studi tentang peristiwa musiman ini disebut fenologi. Banyak burung telah mengubah waktu rutinitas migrasi dan reproduksi yang berlangsung lama agar lebih selaras dengan iklim pemanasan. Dan beberapa hewan berhibernasi mengakhiri tidur mereka lebih awal setiap tahun, mungkin karena suhu musim semi yang lebih hangat.

Untuk memperburuk keadaan, penelitian bertentangan dengan hipotesis yang telah lama dipegang bahwa berbagai spesies yang hidup berdampingan dalam ekosistem tertentu merespons pemanasan global sebagai satu kesatuan. Alih-alih, berbagai spesies dalam habitat yang sama merespons dengan cara yang berbeda, menghancurkan ribuan miliaran komunitas ekologis dalam pembuatannya.

Ketika spesies satwa liar berjuang dan berpisah, manusia juga dapat merasakan dampaknya. SEBUAH Dana Margasatwa Dunia Studi menemukan bahwa eksodus utara dari Amerika Serikat ke Kanada oleh beberapa jenis warblers menyebabkan penyebaran kumbang pinus gunung yang menghancurkan pohon cemara balsam yang berharga. Demikian pula, migrasi ulat ke utara di Belanda telah mengikis sejumlah hutan di sana.

Berdasarkan Pembela Satwa Liar, beberapa spesies satwa liar yang paling terpukul oleh pemanasan global termasuk karibu (rusa kutub), rubah arktik, kodok, beruang kutub, penguin, serigala abu-abu, menelan pohon, penyu dicat, dan salmon. Kelompok itu khawatir bahwa kecuali kita mengambil langkah tegas untuk membalikkan pemanasan global, semakin banyak spesies akan bergabung dalam daftar populasi satwa liar yang didorong ke ambang kepunahan.