Sebuah Konvensi Rahasia yang Direncanakan untuk Memisahkan Diri Dari Serikat pada tahun 1814

Konvensi Hartford tahun 1814 adalah pertemuan Federalis Inggris Baru yang telah menjadi menentang kebijakan pemerintah federal. Gerakan itu tumbuh oposisi terhadap Perang 1812, yang umumnya berbasis di negara bagian New England.

Perang, yang telah dinyatakan oleh Presiden James Madison, dan sering diejek sebagai “Mr. Perang Madison, "telah berjalan secara tidak jelas selama dua tahun pada saat Federalis yang kecewa mengorganisir konvensi mereka.

Perwakilan Amerika di Eropa telah berusaha untuk menegosiasikan penghentian perang sepanjang tahun 1814, namun tidak ada kemajuan yang tampak. Negosiator Inggris dan Amerika akhirnya akan menyetujui Perjanjian Ghent pada 23 Desember 1814. Namun Konvensi Hartford telah bersidang seminggu sebelumnya, dengan para delegasi yang hadir tidak tahu perdamaian sudah dekat.

Pertemuan para Federalis di Hartford mengadakan proses rahasia, dan yang kemudian menimbulkan desas-desus dan tuduhan kegiatan tidak patriotik atau bahkan pengkhianatan.

Karena oposisi umum terhadap

Kebijakan itu memicu badai api. Legislatif Massachusetts mengeluarkan laporan yang mengisyaratkan aksi independen. Dan laporan itu juga menyerukan konvensi negara-negara simpatik untuk mengeksplorasi metode-metode penanganan krisis.

Meminta konvensi semacam itu adalah ancaman implisit bahwa negara-negara bagian New England mungkin menuntut perubahan besar dalam Konstitusi A.S., atau bahkan mungkin mempertimbangkan untuk menarik diri dari Uni.

Surat yang mengusulkan konvensi dari legislatif Massachusetts berbicara sebagian besar membahas "sarana keamanan dan pertahanan." Tapi itu melampaui segera hal-hal yang berkaitan dengan perang yang sedang berlangsung, seperti juga disebutkan masalah budak di Amerika Selatan yang dihitung dalam sensus untuk keperluan perwakilan di Kongres. (Menghitung budak sebagai tiga perlima dari seseorang dalam Konstitusi selalu menjadi masalah yang diperdebatkan di Utara, karena dirasa mengembang kekuatan negara-negara selatan.)

Tanggal konvensi ditetapkan untuk 15 Desember 1814. Sebanyak 26 delegasi dari lima negara bagian - Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New Hampshire, dan Vermont - berkumpul di Hartford, Connecticut, sebuah kota berpenduduk sekitar 4.000 jiwa pada saat itu.

George Cabot, seorang anggota keluarga Massachusetts terkemuka, terpilih sebagai presiden konvensi.

Kebaktian memutuskan untuk mengadakan pertemuan secara rahasia, yang memicu desas-desus. Pemerintah federal, mendengar gosip tentang pengkhianatan sedang dibahas, sebenarnya adalah resimen tentara ke Hartford, seolah-olah merekrut pasukan. Alasan sebenarnya adalah untuk menonton pergerakan pertemuan.

Konvensi mengadopsi laporan pada 3 Januari 1815. Dokumen itu mengutip alasan mengapa konvensi itu dipanggil. Dan sementara itu berhenti meminta Uni untuk dibubarkan, itu menyiratkan bahwa peristiwa seperti itu bisa terjadi.

Di antara proposal dalam dokumen itu adalah tujuh amandemen Konstitusi, tidak ada satupun yang pernah ditindaklanjuti.

Karena konvensi tersebut sepertinya mendekati pembicaraan tentang pembubaran Uni, konvensi tersebut disebut sebagai contoh pertama dari negara-negara yang mengancam untuk melepaskan diri dari Uni. Namun, pemisahan diri tidak diusulkan dalam laporan resmi konvensi.

Delegasi konvensi, sebelum mereka bubar pada 5 Januari 1815, memilih untuk merahasiakan rapat dan debat mereka. Itu terbukti menimbulkan masalah seiring waktu, karena tidak adanya catatan nyata tentang apa yang telah dibahas tampaknya menginspirasi rumor tentang ketidaksetiaan atau bahkan pengkhianatan.

Konvensi Hartford sering dikutuk. Salah satu hasil dari konvensi ini adalah bahwa ia mungkin mempercepat kemunduran Partai Federalis menjadi tidak relevan dalam politik Amerika. Dan selama bertahun-tahun istilah "Hartford Convention Federalist" digunakan sebagai penghinaan.