Ketika Apakah Titanic Ditemukan

Setelah tenggelamnya Raksasa pada 15 April 1912, kapal besar itu tertidur di lantai Samudra Atlantik selama lebih dari 70 tahun sebelum puing-puingnya ditemukan. Pada 1 September 1985, sebuah ekspedisi gabungan Amerika-Prancis, yang dipimpin oleh ahli kelautan Amerika yang terkenal, Dr. Robert Ballard, menemukan Raksasa lebih dari dua mil di bawah permukaan laut dengan menggunakan kapal selam tanpa awak yang disebut Argo. Penemuan ini memberi arti baru bagi Titanic tenggelam dan melahirkan mimpi-mimpi baru dalam penjelajahan lautan.

Dibangun di Irlandia dari tahun 1909 hingga 1912 atas nama White Star Line milik Inggris, the Raksasa secara resmi meninggalkan pelabuhan Eropa Queenstown, Irlandia, pada 11 April 1912. Mengangkut lebih dari 2.200 penumpang dan awak, kapal besar itu memulai pelayaran perdananya melintasi Atlantik, menuju ke New York.

Itu Raksasa membawa penumpang dari semua lapisan masyarakat. Tiket dijual kepada penumpang kelas satu, dua, dan tiga — kelompok yang terakhir sebagian besar terdiri dari para imigran yang mencari kehidupan yang lebih baik di Amerika Serikat. Penumpang kelas satu yang terkenal termasuk J. Bruce Ismay, direktur pelaksana White Star Line; raja bisnis Benjamin Guggenheim; dan anggota keluarga Astor dan Strauss.

Hanya tiga hari setelah berlayar, kapal Raksasa menabrak gunung es jam 11:40 malam pada 14 April 1912, di suatu tempat di Atlantik Utara. Meskipun butuh kapal lebih dari dua setengah jam untuk tenggelam, sebagian besar awak dan penumpang tewas karena kurangnya sekoci yang signifikan dan penggunaan yang tidak tepat dari kapal-kapal yang ada. Sekoci bisa menampung lebih dari 1.100 orang, tetapi hanya 705 penumpang yang diselamatkan; hampir 1.500 tewas malam itu Raksasa tenggelam.

Orang-orang di seluruh dunia terkejut ketika mereka mendengar bahwa "tidak dapat tenggelam" Raksasa telah tenggelam. Mereka ingin mengetahui detail bencana. Namun, betapapun banyak yang bisa dibagikan oleh para penyintas, teori tentang bagaimana dan mengapa Raksasa tenggelam akan tetap tidak berdasar sampai puing-puing kapal besar dapat ditemukan. Hanya ada satu masalah - tidak ada yang tahu persis di mana Raksasa telah tenggelam.

Sepanjang yang bisa diingatnya, Robert Ballard ingin menemukan puing-puing kapal itu Raksasa. Masa kecilnya di San Diego, California, dekat air menyulut ketertarikan seumur hidupnya pada lautan, dan dia belajar scuba diving sesegera mungkin. Setelah lulus dari University of California, Santa Barbara pada tahun 1965 dengan gelar di bidang kimia dan geologi, Ballard mendaftar untuk Angkatan Darat. Dua tahun kemudian, pada tahun 1967, Ballard dipindahkan ke Angkatan Laut, di mana ia ditugaskan ke Grup Submergence Deep di Woods Hole Oceanographic Research Institution di Massachusetts, dengan demikian memulai karirnya yang termasyhur bersama kapal selam.

Pada 1974, Ballard telah menerima dua gelar doktor (geologi kelautan dan geofisika) dari University of Rhode Island dan telah menghabiskan banyak waktu melakukan penyelaman laut dalam di Alvin, sebuah kapal selam berawak yang ia bantu desain. Selama penyelaman berikutnya pada tahun 1977 dan 1979 di dekat Galapagos Rift, Ballard membantu menemukan ventilasi hidrotermal, yang pada gilirannya mengarah pada penemuan tanaman menakjubkan yang tumbuh di sekitar ventilasi ini. Analisis ilmiah tanaman ini mengarah pada penemuan kemosintesis, suatu proses di mana tanaman menggunakan reaksi kimia daripada sinar matahari untuk mendapatkan energi.

Betapapun banyak bangkai kapal yang dieksplorasi Ballard dan betapapun dasar laut yang dipetakannya, Ballard tidak pernah melupakannya Raksasa. “Saya selalu ingin menemukan Raksasa, "Kata Ballard. "Itu adalah Gunung Everest di duniaku — salah satu gunung yang belum pernah didaki."^*

Ballard bukan yang pertama mencoba menemukan Raksasa. Selama bertahun-tahun, ada beberapa tim yang telah berangkat untuk menemukan puing-puing kapal yang terkenal itu; tiga dari mereka telah didanai oleh pengusaha minyak jutawan Jack Grimm. Pada ekspedisi terakhirnya pada tahun 1982, Grimm mengambil gambar di bawah air tentang apa yang ia yakini sebagai baling-baling dari pesawat Raksasa; yang lain percaya itu hanya batu. Perburuan untuk Raksasa akan dilanjutkan, kali ini dengan Ballard. Tetapi pertama-tama, dia membutuhkan dana.

Mengingat sejarah Ballard dengan Angkatan Laut AS, ia memutuskan untuk meminta mereka untuk mendanai ekspedisinya. Mereka setuju, tetapi bukan karena mereka memiliki kepentingan untuk menemukan kapal yang telah lama hilang. Sebaliknya, Angkatan Laut ingin menggunakan teknologi yang akan diciptakan Ballard untuk juga membantu mereka menemukan dan menyelidiki puing-puing dua kapal selam nuklir ( USS Thresher dan Kalajengking USS) yang secara misterius hilang pada 1960-an.

Pencarian Ballard untuk Raksasa memberikan cerita sampul yang bagus untuk Angkatan Laut, yang ingin menjaga rahasia pencarian kapal selam mereka yang hilang Uni Soviet. Hebatnya, Ballard mempertahankan kerahasiaan misinya bahkan ketika ia membangun teknologi dan menggunakannya untuk menemukan dan mengeksplorasi sisa-sisa USS Thresher dan sisa - sisa Kalajengking USS. Sementara Ballard sedang menyelidiki puing-puing ini, ia belajar lebih banyak tentang bidang puing, yang akan terbukti sangat penting dalam menemukan Raksasa.

Setelah misi rahasianya selesai, Ballard dapat fokus mencari Raksasa. Namun, dia sekarang hanya memiliki dua minggu untuk melakukannya.

Itu akhir Agustus 1985 ketika Ballard akhirnya memulai pencariannya. Dia telah mengundang tim peneliti Prancis, yang dipimpin oleh Jean-Louis Michel, untuk bergabung dalam ekspedisi ini. Di atas kapal survei oseanografi Angkatan Laut, the Knorr, Ballard dan timnya menuju ke lokasi yang kemungkinan Titanic tempat peristirahatan — 1.000 mil di sebelah timur Boston, Massachusetts.

Sementara ekspedisi sebelumnya telah menggunakan sapuan dekat dasar laut untuk mencari Raksasa, Ballard memutuskan untuk melakukan sweeping selebar satu mil untuk mencakup lebih banyak area. Dia dapat melakukan ini karena dua alasan. Pertama, setelah memeriksa puing-puing kedua kapal selam, ia menemukan bahwa arus laut sering menyapu bagian-bagian yang lebih ringan dari reruntuhan di hilir, sehingga meninggalkan jejak puing yang panjang. Kedua, Ballard telah merekayasa kapal selam tanpa awak baru (Argo) yang dapat menjelajahi area yang lebih luas, menyelam lebih dalam, tinggal di dalam air selama berminggu-minggu, dan memberikan gambar yang jernih dan jelas tentang apa yang ditemukannya. Ini berarti bahwa Ballard dan timnya dapat tetap di papan Knorr dan pantau gambar yang diambil Argo, dengan harapan gambar-gambar itu akan menangkap potongan puing kecil buatan manusia.

Itu Knorr tiba di daerah itu pada 22 Agustus 1985, dan mulai menyapu daerah tersebut menggunakan Argo. Pada dini hari tanggal 1 September 1985, sekilas pandang pertama Raksasa dalam 73 tahun muncul di layar Ballard. Menjelajahi 12.000 kaki di bawah permukaan laut, the Argo menyampaikan gambar dari salah satu Titanic boiler tertanam di dalam permukaan berpasir di dasar laut. Tim di Knorr sangat gembira dengan penemuan ini, meskipun kesadaran bahwa mereka mengambang di atas kuburan hampir 1.500 orang meminjamkan nada sedih untuk perayaan mereka.

Ekspedisi terbukti berperan dalam menjelaskan Titanic tenggelamnya. Sebelum penemuan reruntuhan, ada beberapa kepercayaan bahwa Raksasa telah tenggelam dalam keadaan utuh. Gambar tahun 1985 tidak memberikan informasi definitif kepada peneliti tentang tenggelamnya kapal; Namun, ia membangun beberapa fondasi dasar yang melawan mitos-mitos awal.

Ballard kembali ke jendela Raksasa pada tahun 1986 dengan teknologi baru yang memungkinkannya untuk lebih mengeksplorasi interior kapal yang megah. Gambar dikumpulkan yang menunjukkan sisa-sisa keindahan yang begitu memikat mereka yang telah melihatnya Raksasa pada puncaknya. Tangga Grand, lampu gantung yang masih tergantung, dan pekerjaan besi yang rumit semuanya difoto selama ekspedisi kedua Ballard yang sukses.

Sejak 1985, ada beberapa lusin ekspedisi ke Raksasa. Banyak dari ekspedisi ini yang kontroversial sejak penyelamat membawa beberapa ribu artefak dari sisa-sisa kapal. Ballard telah terang-terangan menentang upaya-upaya ini, mengklaim bahwa ia merasa kapal layak untuk beristirahat dengan tenang. Selama dua ekspedisi awal, ia memutuskan untuk tidak membawa artefak yang ditemukan ke permukaan. Dia merasa bahwa orang lain harus menghormati kesucian reruntuhan dengan cara yang sama.

Penyelamat yang paling berkembang biak dari Raksasa artefak telah menjadi RMS Titanic Inc. Perusahaan telah membawa banyak artefak terkenal ke permukaan, termasuk sepotong besar lambung kapal, bagasi penumpang, alat makan, dan bahkan dokumen disimpan dalam kompartemen steamer yang kekurangan oksigen celana pendek. Karena negosiasi antara perusahaan pendahulunya dan pemerintah Perancis, maka RMS Titanic grup awalnya tidak bisa menjual artefak, hanya memajangnya dan mengenakan biaya masuk untuk menutup biaya dan menghasilkan keuntungan. Pameran terbesar artefak ini, lebih dari 5.500 karya, terletak di Las Vegas, Nevada, di Hotel Luxor, di bawah arahan nama baru RMS Titanic Group, Premier Exhibitions Inc.

walaupun Raksasa telah ditampilkan dalam banyak film selama bertahun-tahun, itu adalah film James Cameron 1997, Raksasa, yang merangsang minat besar dunia akan nasib kapal. Film ini menjadi salah satu film paling populer yang pernah dibuat.

Hari Jadi ke-100 tenggelamnya Raksasa pada 2012 juga memicu minat baru pada tragedi itu, 15 tahun setelah film Cameron. Situs reruntuhan sekarang memenuhi syarat untuk diberi nama kawasan lindung sebagai a UNESCO Situs Warisan Dunia, dan Ballard juga bekerja untuk melestarikan apa yang tersisa.

Ekspedisi pada Agustus 2012 mengungkapkan bahwa peningkatan aktivitas manusia telah menyebabkan kapal mogok pada tingkat yang lebih cepat dari yang diperkirakan sebelumnya. Ballard datang dengan rencana untuk memperlambat proses degradasi — mengecat Raksasa sementara itu tetap 12.000 kaki di bawah permukaan laut — tetapi rencana itu tidak pernah dilaksanakan.

Penemuan Raksasa adalah pencapaian yang sangat penting, tetapi tidak hanya dunia bertikai tentang cara merawat reruntuhan bersejarah ini, tetapi artefak yang ada sekarang juga bisa dalam bahaya. Premier Exhibitions Inc. mengajukan kebangkrutan pada tahun 2016, meminta izin dari pengadilan kebangkrutan untuk menjual Raksasaartefak. Sampai dengan publikasi ini, pengadilan belum membuat keputusan atas permintaan tersebut.