Jika Anda membaca sejarah Yunani kuno, Anda akan melihat referensi ke orang-orang "Hellenic" dan "Helenistik" Titik. Referensi ini hanya menggambarkan periode yang relatif singkat antara kematian Alexander yang Agung pada 323 SM dan kekalahan Mesir oleh Roma pada 31 SM. Mesir, dan khususnya Aleksandria, menjadi pusat Hellenisme. Akhir dari Dunia Helenistik datang ketika Romawi mengambil alih Mesir, pada 30 SM, dengan kematian Cleopatra.
Asal Nama Hellene
Nama itu berasal dari Hellen yang bukan wanita terkenal dari Perang Troya (Helen dari Troy), tetapi putra dari Deucalion dan Pyrrha. Berdasarkan Metamorfosis Ovid, Deucalion dan Pyrrha adalah satu-satunya yang selamat dari banjir yang mirip dengan yang dijelaskan dalam kisah bahtera Nuh. Untuk mengisi kembali dunia, mereka melemparkan batu yang berubah menjadi manusia; batu pertama yang mereka lempar menjadi putra mereka, Hellen. Hellen, laki-laki, memiliki dua huruf l dalam namanya; sedangkan Helen dari Troy hanya memiliki satu.
Ovid tidak muncul dengan gagasan untuk menggunakan nama Hellen untuk menggambarkan orang-orang Yunani; menurut Thucydides:
"Sebelum perang Trojan tidak ada indikasi tindakan umum di Hellas, juga tidak ada prevalensi universal nama; sebaliknya, sebelum masa Hellen, putra Deucalion, tidak ada sebutan seperti itu, tetapi negara itu memakai nama-nama suku yang berbeda, khususnya Pelasgian. Tidak sampai Hellen dan putra-putranya tumbuh kuat di Phthiotis, dan diundang sebagai sekutu ke kota-kota lain, bahwa satu demi satu mereka secara bertahap memperoleh dari koneksi nama Hellenes; meskipun lama sekali berlalu sebelum nama itu bisa mengikat dirinya sendiri. Bukti terbaik dari ini disediakan oleh Homer. Dilahirkan lama setelah Perang Troya, dia tidak menyebut mereka semua dengan nama itu, juga tidak satupun dari mereka kecuali para pengikut Achilles dari Phthiotis, yang merupakan Hellenes asli: dalam puisinya mereka disebut Danaans, Argives, dan Akhaia. " (Terjemahan Richard Crawley dari Thucydides Book I)
Siapa Hellenes
Setelah kematian Alexander, beberapa negara kota berada di bawah pengaruh Yunani dan dengan demikian "di Hellenisasi". Hellenes, oleh karena itu, tidak harus etnis Yunani seperti yang kita kenal sekarang. Sebagai gantinya, mereka termasuk kelompok yang sekarang kita kenal sebagai orang Asiria, Mesir, Yahudi, Arab, dan Armenia. Ketika pengaruh Yunani menyebar, Helenisasi bahkan mencapai Balkan, Timur Tengah, Asia Tengah, dan sebagian India dan Pakistan modern.
Apa yang Terjadi pada Hellenes
Ketika Republik Romawi menjadi lebih kuat, ia mulai melenturkan kekuatan militernya. Pada 168 SM, Romawi mengalahkan Makedonia; sejak saat itu, pengaruh Romawi tumbuh. Pada 146 SM, wilayah Helenistik menjadi Protektorat Roma; saat itulah orang-orang Romawi mulai meniru pakaian, agama, dan gagasan Hellenic (Yunani).
Akhir dari Era Helenistik datang pada 31 SM. Saat itulah Oktavianus, yang kemudian menjadi Augustus Caesar, mengalahkan Mark Antony dan Cleopatra dan menjadikan Yunani bagian dari Kekaisaran Romawi yang baru.