Pelajari Tentang Hernando Cortez

Hernando Cortez lahir pada tahun 1485 dalam keluarga bangsawan yang miskin dan dididik di Universitas Salamanca. Dia adalah siswa yang mampu dan ambisius yang berfokus pada karier militer. Dengan kisah-kisah Christopher Columbus dan tanah di seberang Samudra Atlantik ia menjadi terpikat dengan gagasan bepergian ke wilayah Spanyol di dunia baru. Cortez menghabiskan beberapa tahun berikutnya bekerja sebagai pejabat hukum kecil di Hispaniola sebelum bergabung Diego Velazquez ekspedisi untuk menaklukkan Kuba.

Pada 1511 Velazquez menaklukkan Kuba dan diangkat menjadi gubernur pulau itu. Hernando Cortez adalah seorang perwira yang cakap dan membedakan dirinya selama kampanye. Usahanya menempatkannya dalam posisi yang menguntungkan bersama Velazquez dan gubernur menjadikannya sebagai pegawai bagian keuangan. Cortez terus membedakan dirinya dan menjadi sekretaris Gubernur Velazquez. Selama beberapa tahun berikutnya, ia juga menjadi administrator yang cakap dalam haknya sendiri dengan tanggung jawab atas pemukiman terbesar kedua di pulau itu, kota garnisun Santiago.

Pada 1518, Gubernur Velazquez memutuskan untuk memberi Hernando posisi komandan ekspedisi ketiga ke Meksiko. Piagamnya memberinya wewenang untuk mengeksplorasi dan mengamankan interior Meksiko untuk kolonisasi kemudian. Namun, hubungan antara Cortez dan Velazquez telah mereda selama beberapa tahun sebelumnya. Ini adalah hasil dari kecemburuan yang sangat umum yang ada antara penakluk di dunia baru. Sebagai orang yang ambisius, mereka terus berebut posisi dan peduli dengan siapa pun yang menjadi saingan potensial. Pedro de Alvarado, Francisco Pizarro, dan Gonzalo de Sandoval adalah di antara para penjajah lainnya yang membantu mengklaim bagian dari Dunia Baru untuk Spanyol.

Meskipun menikahi saudara ipar Gubernur Velazquez, Catalina Juarez ketegangan masih ada. Menariknya, tepat sebelum Cortez berlayar piagamnya dicabut oleh Gubernur Velazquez. Cortez mengabaikan komunikasi dan tetap pergi ekspedisi. Hernando Cortez menggunakan keterampilannya sebagai diplomat untuk mendapatkan sekutu pribumi dan kepemimpinan militernya untuk mengamankan pijakan di Veracruz. Dia menjadikan kota baru ini sebagai basis operasinya. Dengan taktik keras untuk memotivasi anak buahnya, ia membakar kapal-kapal itu sehingga mustahil bagi mereka untuk kembali ke Hispaniola atau Kuba. Cortez terus menggunakan kombinasi kekuatan dan diplomasi untuk mencapai tujuannya Ibu kota Aztec dari Tenochtitlan.

Pada 1519, Hernando Cortez memasuki ibu kota dengan kekuatan campuran Aztec yang tidak puas dan orang-orangnya sendiri untuk pertemuan dengan Montezuma II, kaisar Aztec. Dia diterima sebagai tamu kaisar. Namun, kemungkinan alasan untuk diterima sebagai tamu sangat bervariasi. Beberapa orang melaporkan bahwa Montezuma II mengizinkannya masuk ke ibu kota untuk mempelajari kelemahannya dengan maksud untuk menghancurkan orang Spanyol nanti. Sementara alasan lain yang diberikan berkaitan dengan suku Aztec yang memandang Montezuma sebagai inkarnasi dewa mereka, Quetzalcoatl. Hernando Cortez, meskipun memasuki kota sebagai tamu takut akan perangkap dan mengambil tahanan Montezuma dan mulai memerintah kerajaan melalui dia.

Sementara itu, Gubernur Velazquez mengirim ekspedisi lain untuk mengendalikan Hernando Cortes. Ini memaksa Cortez meninggalkan ibukota untuk mengalahkan ancaman baru ini. Dia mampu mengalahkan pasukan Spanyol yang lebih besar dan memaksa tentara yang masih hidup untuk bergabung dengan perjuangannya. Sementara Aztec memberontak dan memaksa Cortez untuk merebut kembali kota. Cortez dengan menggunakan kampanye berdarah dan pengepungan yang berlangsung delapan bulan mampu merebut kembali ibukota. Dia mengganti nama ibukota menjadi Mexico City dan mengangkat dirinya sendiri sebagai penguasa absolut provinsi baru. Hernando Cortez telah menjadi pria yang sangat kuat di dunia baru. Berita tentang prestasi dan kekuasaannya telah mencapai Charles V dari Spanyol. Intrik pengadilan mulai bekerja melawan Cortez dan Charles V yakin bahwa penakluknya yang berharga di Meksiko mungkin mendirikan kerajaannya sendiri.

Meskipun berulang kali mendapat jaminan dari Cortez, dia akhirnya terpaksa kembali ke Spanyol dan memohon kasusnya dan memastikan kesetiaannya. Hernando Cortez bepergian dengan segerombolan harta yang berharga sebagai hadiah bagi raja untuk menunjukkan kesetiaannya. Charles V sangat terkesan dan memutuskan bahwa Cortez memang subjek yang loyal. Cortez tidak dianugerahi posisi berharga dari Gubernur Meksiko. Dia sebenarnya diberi gelar rendah dan tanah di dunia baru. Cortez kembali ke tanah miliknya di luar Mexico City pada tahun 1530.

Tahun-tahun berikutnya hidupnya dihabiskan pertengkaran atas hak untuk mengeksplorasi tanah baru untuk mahkota dan masalah hukum yang terkait dengan hutang dan penyalahgunaan kekuasaan. Dia menghabiskan sebagian besar uangnya sendiri untuk membiayai ekspedisi ini. Dia menjelajahi semenanjung Baja di California dan sesudahnya melakukan perjalanan kedua ke Spanyol. Pada saat ini dia sudah tidak disukai lagi di Spanyol dan nyaris tidak bisa bertemu dengan raja Spanyol. Masalah hukumnya terus menjangkiti dia, dan dia meninggal di Spanyol pada 1547.