Gambar Custer dan Pertempuran Bighorn Kecil

Dengan standar perang abad ke-19, pertunangan antara George Armstrong Custer ke-7 Prajurit Kavaleri dan Sioux di lereng bukit terpencil dekat Sungai Little Bighorn hanya sedikit lebih dari satu pertempuran kecil. Tetapi pertempuran pada tanggal 25 Juni 1876 menelan korban jiwa Custer dan lebih dari 200 orang dari Kavaleri ke-7, dan orang Amerika terpana ketika berita dari Wilayah Dakota mencapai pantai timur.

Laporan mengejutkan tentang kematian Custer pertama kali muncul di Internet Waktu New York pada 6 Juli 1876, dua hari setelah perayaan seratus tahun bangsa, di bawah tajuk utama, "Pembantaian Pasukan Kita."

Gagasan bahwa satu unit Angkatan Darat AS dapat dihancurkan oleh orang India sama sekali tidak terpikirkan. Dan pertempuran terakhir Custer segera diangkat menjadi simbol nasional. Gambar-gambar ini terkait dengan Pertempuran Bighorn Kecil memberikan indikasi tentang bagaimana kekalahan Kavaleri ke-7 digambarkan.

George Armstrong Custer telah melalui bertahun-tahun pertempuran dalam Perang Saudara, dan menjadi terkenal karena memimpin tuduhan kavaleri yang berani, jika tidak sembrono. Pada hari terakhir Pertempuran Gettysburg, Custer tampil dengan gagah berani dalam jumlah besar pertarungan kavaleri yang dibayangi oleh Biaya Pickett, yang terjadi pada sore yang sama.

Belakangan dalam perang, Custer menjadi favorit para wartawan dan ilustrator, dan masyarakat pembaca menjadi terbiasa dengan kavaleri yang gagah.

Tidak lama setelah tiba di Barat, ia menyaksikan hasil pertempuran di dataran.

Pada Juni 1867, seorang perwira muda, Letnan Lyman Kidder, dengan satu detasemen sepuluh orang, ditugaskan untuk membawa kiriman ke unit kavaleri yang dikomandoi oleh Custer dekat Fort Hays, Kansas. Ketika pesta Kidder tidak tiba, Custer dan anak buahnya berangkat untuk mencari mereka.

Dalam bukunya Hidupku Di Dataran, Custer menceritakan kisah pencarian. Kumpulan jejak kuda menunjukkan bahwa kuda-kuda India mengejar kuda-kuda kavaleri. Dan kemudian elang terlihat di langit.

Menjelaskan adegan yang dia dan anak buahnya temui, Custer menulis:

"Setiap tubuh ditusuk dari 20 hingga 50 panah, dan panah-panah itu ditemukan ketika setan-setan buas telah meninggalkan mereka, meremukkan tubuh-tubuh itu.

"Sementara detail dari perjuangan yang menakutkan itu mungkin tidak akan pernah diketahui, mengatakan berapa lama dan gagah band kecil bernasib ini berjuang untuk hidup mereka, namun sekitarnya keadaan tanah, cangkang peluru yang kosong, dan jarak dari tempat serangan dimulai, membuat kami puas bahwa Kidder dan anak buahnya bertempur karena hanya orang pemberani yang bertarung ketika semboyan adalah kemenangan atau mati. "

Custer mendapatkan reputasi selama Perang sipil karena memiliki banyak foto yang diambil dari dirinya sendiri. Dan sementara dia tidak memiliki banyak kesempatan untuk difoto di Barat, ada beberapa contoh dia berpose untuk kamera.

Dalam foto ini, Custer, bersama dengan perwira di bawah komandonya dan, tampaknya, anggota keluarga mereka, berpose dalam ekspedisi berburu. Custer gemar berburu di dataran, dan bahkan kadang-kadang dipanggil untuk mengawal orang-orang terkemuka. Pada tahun 1873, Custer membawa Adipati Agung Alexie dari Rusia, yang sedang melakukan perjalanan keliling Amerika Serikat dengan niat baik, berburu kerbau.

Pada 1874, Custer dikirim untuk urusan yang lebih serius, dan memimpin ekspedisi ke Black Hills. Pihak Custer, yang termasuk ahli geologi, mengkonfirmasi keberadaan emas, yang memicu demam emas di Wilayah Dakota. Masuknya kulit putih menciptakan situasi tegang dengan Sioux asli, dan akhirnya menyebabkan Custer menyerang Sioux di Little Bighorn pada tahun 1876.

Pada awal 1876 pemerintah AS memutuskan untuk mengusir orang-orang Indian dari Black Hills, meskipun wilayah itu telah diberikan kepada mereka oleh Perjanjian Fort Laramie tahun 1868.

Letnan Kolonel Custer memimpin 750 orang dari Kavaleri ke-7 ke padang belantara yang luas, meninggalkan Fort Abraham Lincoln di Wilayah Dakota pada 17 Mei 1876.

Strateginya adalah menjebak orang-orang India yang berkumpul di sekitar pemimpin Sioux, Sitting Bull. Dan, tentu saja, ekspedisi berubah menjadi bencana.

Custer menemukan bahwa Sitting Bull berkemah di dekat Sungai Little Bighorn. Alih-alih menunggu kekuatan penuh Angkatan Darat AS untuk berkumpul, Custer membagi Kavaleri ke-7 dan memilih untuk menyerang kamp India. Satu penjelasan adalah bahwa Custer percaya bahwa orang-orang India akan dikacaukan oleh serangan-serangan terpisah.

Pada 25 Juni 1876, hari yang sangat panas di dataran utara, Custer menghadapi pasukan India yang jauh lebih besar daripada yang diperkirakan. Custer dan lebih dari 200 orang, sekitar sepertiga dari Kavaleri ke-7, terbunuh dalam pertempuran sore itu.

Unit-unit lain dari Kavaleri ke-7 juga diserang selama dua hari, sebelum orang India secara tak terduga menghentikan konflik, mengemasi desa mereka yang luas, dan mulai meninggalkan daerah itu.

Ketika bala bantuan Angkatan Darat AS tiba, mereka menemukan mayat Custer dan anak buahnya di sebuah bukit di atas Little Bighorn.

Ada koresponden surat kabar, Mark Kellogg, yang ikut bersama Custer, dan dia terbunuh dalam pertempuran itu. Tanpa penjelasan pasti tentang apa yang terjadi selama jam-jam terakhir Custer, surat kabar dan majalah bergambar memiliki lisensi untuk menggambarkan adegan itu.

Penggambaran standar Custer biasanya menunjukkan dia berdiri di antara anak buahnya, dikelilingi oleh Sioux yang bermusuhan, dengan berani berjuang sampai akhir. Dalam cetakan khusus dari akhir abad ke-19 ini, Custer berdiri di atas pasukan kavaleri yang jatuh, menembakkan revolvernya.

Dalam penggambaran kematian Custer ini, seorang India menggunakan tomahawk dan pistol, dan tampaknya menembak Custer secara fatal.

Orang India kurus yang digambarkan di latar belakang membuatnya tampak bahwa pertempuran terjadi di pusat desa India, yang tidak akurat. Pertempuran terakhir sebenarnya terjadi di lereng bukit, yang biasanya digambarkan dalam banyak film yang menggambarkan "Custer's Last Stand."

Pada awal abad ke-20, orang-orang India yang selamat dari pertempuran ditanya siapa yang benar-benar membunuh Custer, dan beberapa dari mereka mengatakan seorang pejuang Cheyenne selatan bernama Berani Beruang. Sebagian besar sejarawan mengabaikan itu, dan menunjukkan bahwa dalam asap dan debu pertempuran itu mungkin terjadi bahwa Custer tidak menonjol dari orang-orangnya di mata orang-orang India sampai setelah pertempuran itu lebih.

Ukiran pertempuran terakhir Custer ini dikreditkan ke Alfred Waud, yang terkenal artis medan perang selama Perang Saudara. Waud tidak hadir di Little Bighorn, tentu saja, tetapi ia telah menggambar Custer pada beberapa kesempatan selama Perang Saudara.

Dalam penggambaran Waud tentang aksi di Little Bighorn, pasukan Kavaleri ke-7 jatuh di sekelilingnya sementara Custer mensurvei adegan itu dengan tekad baja.

Sitting Bull diketahui oleh orang kulit putih Amerika sebelum pertempuran Little Bighorn, dan bahkan disebutkan secara berkala di surat kabar yang diterbitkan di New York City. Ia menjadi dikenal sebagai pemimpin perlawanan India terhadap invasi Black Hills, dan di minggu setelah hilangnya Custer dan perintahnya, nama Sitting Bull terpampang di seluruh Amerika koran.

Itu Waktu New York, pada 10 Juli 1876, menerbitkan a profil dari Sitting Bull berdasarkan, dikatakan, pada sebuah wawancara dengan seorang pria bernama J. Keller yang telah bekerja di reservasi India di Standing Rock. Menurut Keller, "Wajahnya adalah tipe yang sangat biadab, mengkhianati haus darah dan kebrutalan yang telah lama dikenalnya. Dia memiliki nama menjadi salah satu calo paling sukses di negara India. "

Surat kabar lain mengulangi desas-desus bahwa Sitting Bull telah belajar bahasa Prancis dari penjebak saat kecil, dan entah bagaimana mempelajari taktik Napoleon.

Terlepas dari apa yang orang Amerika kulit putih pilih untuk percayai, Sitting Bull telah mendapatkan rasa hormat dari berbagai suku Sioux, yang berkumpul untuk mengikutinya pada musim semi 1876. Ketika Custer tiba di daerah itu, dia tidak berharap bahwa begitu banyak orang India datang bersama, terinspirasi oleh Sitting Bull.

Setelah kematian Custer, tentara membanjiri Black Hills, berniat menangkap Sitting Bull. Dia berhasil melarikan diri ke Kanada, bersama dengan anggota keluarga dan pengikut, tetapi kembali ke AS dan menyerah pada tahun 1881.

Pemerintah membuat Sitting Bull terisolasi di reservasi, tetapi pada 1885 ia diizinkan meninggalkan reservasi untuk bergabung dengan Wild West Show di Buffalo Bill Cody, atraksi yang sangat populer. Dia hanya pemain selama beberapa bulan.

Pada tahun 1890 ia ditangkap karena pemerintah AS khawatir ia adalah penghasut Tari Hantu, sebuah gerakan keagamaan di kalangan orang India. Saat dalam tahanan dia ditembak dan dibunuh.

Dua hari setelah pertempuran, bala bantuan tiba, dan pembantaian Custer's Last Stand ditemukan. Mayat orang-orang dari Kavaleri ke-7 berserakan di lereng bukit, ditelanjangi dari seragam mereka, dan sering scalped atau dimutilasi.

Para prajurit menguburkan mayat-mayat itu, umumnya tempat mereka jatuh, dan menandai kuburan sebaik mungkin. Nama-nama petugas biasanya diletakkan di spidol, dan orang-orang yang terdaftar dimakamkan secara anonim.

Foto ini menggambarkan kuburan Myles Keogh. Lahir di Irlandia, Keogh adalah penunggang kuda ahli yang pernah menjadi kolonel dalam kavaleri dalam Perang Saudara. Seperti banyak perwira, termasuk Custer, ia membawa pangkat lebih rendah di Angkatan Darat pascaperang. Dia sebenarnya seorang kapten di Kavaleri ke-7, tetapi penanda makamnya, seperti kebiasaan, mencatat pangkat yang lebih tinggi yang dia bawa dalam Perang Sipil.

Keogh memiliki kuda berharga bernama Comanche, yang selamat dari pertempuran di Little Bighorn meskipun mengalami banyak luka. Salah satu petugas yang menemukan mayat-mayat itu mengenali kuda Keogh, dan memastikan bahwa Comanche diangkut ke pos Angkatan Darat. Comanche dirawat kembali ke kesehatan dan dianggap sebagai sesuatu yang hidup sebagai monumen untuk Kavaleri ke-7.

Legenda mengatakan bahwa Keogh memperkenalkan lagu Irlandia "Garryowen" ke Kavaleri ke-7, dan melodi itu menjadi lagu unit marching. Itu mungkin benar, namun lagu itu sudah menjadi lagu populer selama Perang Saudara.

Setahun setelah pertempuran, jenazah Keogh terlepas dari kuburan ini dan kembali ke timur, dan ia dimakamkan di Negara Bagian New York.

Custer dimakamkan di medan perang dekat Little Bighorn, tetapi pada tahun berikutnya jenazahnya dipindahkan dan dipindahkan kembali ke timur. Pada 10 Oktober 1877, ia diberi pemakaman yang rumit di Akademi Militer AS di West Point.

Itu pemakaman Custer adalah adegan berkabung nasional, dan majalah bergambar menerbitkan ukiran yang menunjukkan upacara bela diri. Dalam ukiran ini, kuda tanpa penunggang dengan sepatu bot terbalik di sanggurdi, menandakan pemimpin yang jatuh, mengikuti kereta api yang membawa peti mati yang digantungkan bendera Custer.

Penyair Walt Whitman, merasakan kejutan besar yang dirasakan banyak orang Amerika ketika mendengar berita tentang Custer dan Kavaleri ke-7, menulis sebuah puisi yang dengan cepat diterbitkan di halaman New York Tribune, muncul dalam edisi 10 Juli 1876.

Puisi itu berjudul "A Death-Sonnet for Custer." Itu dimasukkan dalam edisi berikutnya dari karya Whitman, Daun rumput, sebagai "Dari Cañon Far Dakota."

Salinan puisi dalam tulisan tangan Whitman ini ada dalam koleksi Perpustakaan Umum New York.

Gambar Custer dan eksploitasi menjadi ikon dalam beberapa dekade setelah kematiannya. Misalnya, pada tahun 1890 pembuatan bir Anheuser Busch mulai mengeluarkan cetakan warna berjudul "Custer's Last Fight" ke salon-salon di seluruh Amerika. Cetakan umumnya dibingkai dan digantung di belakang bar, dan dengan demikian dilihat oleh jutaan orang Amerika.

Ilustrasi khusus ini berasal dari bagian lain dari budaya pop vintage, kartu rokok, yang merupakan kartu-kartu kecil yang dikeluarkan dengan bungkus rokok (seperti kartu permen karet saat ini). Kartu khusus ini menggambarkan Custer menyerang sebuah desa di salju di India, dan dengan demikian tampaknya menggambarkan Pertempuran Washita pada bulan November 1868. Dalam pertunangan itu, Custer dan orang-orangnya menyerang sebuah kamp Cheyenne pada pagi yang dingin, mengejutkan orang-orang India.

Pertumpahan darah di Washita selalu menjadi kontroversial, dengan beberapa kritikus Custer menyebutnya sedikit lebih dari pembantaian, karena perempuan dan anak-anak termasuk di antara mereka yang terbunuh oleh kavaleri. Tetapi dalam beberapa dekade setelah kematian Custer, bahkan penggambaran pertumpahan darah Washita, lengkap dengan wanita dan anak-anak yang berserakan, pasti entah bagaimana tampak mulia.

Sejauh mana pertempuran terakhir Custer menjadi ikon budaya diilustrasikan oleh kartu perdagangan rokok ini, yang menawarkan gambaran yang cukup kasar tentang "Custer's Last Fight."

Tidak mungkin menghitung berapa kali Pertempuran Bighorn Kecil digambarkan dalam ilustrasi, film, program televisi, dan novel. Buffalo Bill Cody mempersembahkan peragaan pertempuran sebagai bagian dari perjalanannya Wild West Show pada akhir 1800-an, dan daya tarik publik dengan Custer's Last Stand tidak pernah berkurang.

Pada tahun-tahun setelah pertempuran di Little Bighorn, sebagian besar perwira disingkirkan dari kuburan medan perang dan dimakamkan di timur. Kuburan orang-orang tamtama dipindahkan ke puncak bukit, dan sebuah monumen didirikan di situs.

Ini stereograf, sepasang foto yang akan muncul tiga dimensi bila dilihat dengan perangkat ruang tamu populer akhir 1800-an, menunjukkan monumen Custer.

Situs Battlefield Little Bighorn sekarang menjadi monumen nasional, dan merupakan tujuan populer bagi para wisatawan di bulan-bulan musim panas. Dan penggambaran terbaru dari Little Bighorn tidak pernah lebih dari beberapa menit: Situs Medan Perang Nasional memiliki webcam.