The Prairie Schooner, America's Classic Covered Wagon

"Prairie schooner" adalah gerobak tertutup klasik yang membawa pemukim ke barat melintasi dataran Amerika Utara. Julukan itu berasal dari penutup kain putih khas di kereta, yang dari kejauhan, membuatnya menyerupai kain putih layar kapal.

Sekunar padang rumput sering bingung dengan kereta Conestoga, tetapi mereka sebenarnya adalah dua jenis kereta yang sangat berbeda. Keduanya ditarik kuda, tentu saja, tetapi gerobak Conestoga jauh lebih berat dan pertama kali digunakan oleh petani di Pennsylvania untuk mengangkut hasil panen ke pasar.

Gerobak Conestoga sering ditarik oleh tim hingga enam kuda. Gerbong seperti itu membutuhkan jalan yang cukup baik, seperti Gorong Gorong Jalan Nasional, dan sama sekali tidak praktis untuk bergerak ke barat melintasi dataran.

Schooner padang rumput adalah gerobak yang lebih ringan yang dirancang untuk menempuh jarak yang sangat jauh dengan jalur padang rumput yang kasar. Dan sekunar padang rumput biasanya bisa ditarik oleh satu tim kuda, atau kadang-kadang bahkan satu kuda. Karena menemukan makanan dan air untuk hewan dapat menimbulkan masalah serius saat bepergian, ada keuntungan menggunakan kereta ringan yang membutuhkan lebih sedikit kuda. Bergantung pada situasinya, sekuning padang rumput juga akan ditarik oleh lembu atau bagal.

Diadaptasi dari kereta pertanian ringan, sekunar padang rumput umumnya memiliki penutup kanvas, atau kap, didukung pada lengkungan kayu. Penutup memberikan perlindungan dari matahari dan hujan. Penutup kain, yang biasanya ditopang pada busur kayu (atau kadang-kadang besi) dapat dilapisi dengan berbagai bahan untuk membuatnya tahan air.

Sekunar padang rumput biasanya akan dikemas dengan sangat hati-hati, dengan perabot berat, atau krat persediaan, ditempatkan rendah di dalam kotak gerobak untuk menjaga gerobak agar tidak terjungkal di jalan yang kasar. Dengan barang-barang milik keluarga biasa yang disimpan di kereta, biasanya tidak ada banyak ruang untuk dinaiki. Perjalanannya sering sangat kasar, karena suspensi sangat minim. Begitu banyak "emigran" yang menuju ke barat hanya akan berjalan di samping gerobak, dengan hanya anak-anak atau orang tua yang naik ke dalam.

Ketika berhenti untuk malam itu, keluarga cenderung tidur di bawah bintang-bintang. Dalam cuaca hujan, keluarga akan berusaha tetap kering dengan meringkuk di bawah gerobak, daripada di dalamnya.

Sekelompok schooners prairie sering bepergian bersama di kereta wagon klasik di sepanjang rute seperti Oregon Trail.

Ketika jalur kereta api meluas ke seluruh Amerika Barat pada akhir 1800-an, tidak ada lagi kebutuhan untuk menempuh jarak yang sangat jauh dengan sekunar padang rumput. Gerbong tertutup klasik tidak digunakan lagi tetapi menjadi simbol abadi migrasi ke barat.