Seorang Transcendentalist adalah pengikut gerakan filosofis Amerika yang dikenal sebagai Transcendentalisme yang menekankan pentingnya individu dan merupakan pemutusan dari agama yang lebih formal.
Transendentalisme berkembang dari kira-kira pertengahan 1830-an hingga 1860-an dan sering dipandang sebagai suatu langkah menuju spiritual, dan dengan demikian melepaskan diri dari meningkatnya materialisme masyarakat Amerika di waktu.
Tokoh terkemuka Transendentalisme adalah penulis dan pembicara publik Ralph Waldo Emerson, yang telah menjadi menteri Unitarian. Publikasi esai klasik Emerson "Nature" pada bulan September 1836 sering disebut sebagai peristiwa penting, karena esai tersebut mengungkapkan beberapa ide sentral Transcendentalisme.
Tokoh-tokoh lain yang terkait dengan Transendentalisme termasuk Henry David Thoreau, penulis Walden, dan Margaret Fuller, seorang penulis dan editor feminis awal.
Transendentalisme adalah dan sulit untuk dikategorikan, karena dapat dilihat sebagai:
- Gerakan spiritual
- Gerakan filosofis
- Gerakan sastra
Emerson sendiri memberikan definisi yang cukup terbuka dalam esainya tahun 1842 "The Transcendentalist":
"Transcendentalist mengadopsi seluruh hubungan doktrin spiritual. Dia percaya pada mukjizat, pada keterbukaan terus-menerus dari pikiran manusia terhadap gelombang baru cahaya dan kekuasaan; dia percaya pada inspirasi, dan ekstasi. Dia berharap bahwa prinsip spiritual harus diderita untuk menunjukkan dirinya sampai akhir, dalam semua penerapan yang mungkin untuk keadaan manusia, tanpa pengakuan terhadap sesuatu yang tidak spiritual; yaitu, sesuatu yang positif, dogmatis, pribadi. Jadi, ukuran spiritual dari inspirasi adalah kedalaman pemikiran, dan tidak pernah, siapa yang mengatakannya? Dan karena itu dia menolak semua upaya untuk melanggar aturan dan tindakan lain pada roh daripada miliknya sendiri. "
Disebut Juga Sebagai: Transendentalis New England