The Grimké Sisters, Abolitionists From South Carolina

Saudara Grimké, Sarah dan Angelina, menjadi aktivis terkemuka untuk penyebab abolisionis di tahun 1830-an. Tulisan-tulisan mereka menarik banyak pengikut dan mereka menarik perhatian, dan ancaman, untuk keterlibatan berbicara mereka.

The Grimkés berbicara tentang masalah yang sangat kontroversial perbudakan di Amerika pada saat perempuan tidak diharapkan untuk terlibat dalam politik.

Namun Grimkés bukan hal baru. Mereka adalah karakter yang sangat cerdas dan bersemangat di panggung publik, dan mereka memberikan kesaksian yang jelas terhadap perbudakan pada dekade sebelumnya Frederick Douglass akan tiba di tempat kejadian dan menggemparkan penonton anti-perbudakan.

Para suster memiliki kredibilitas khusus karena mereka adalah penduduk asli Carolina Selatan dan berasal dari keluarga pemilik budak yang dianggap sebagai bagian dari aristokrasi kota Charleston. Para Grimké dapat mengkritik perbudakan bukan sebagai orang luar, tetapi sebagai orang-orang yang, meskipun mendapat manfaat darinya, akhirnya melihatnya sebagai sistem jahat yang merendahkan baik tuan maupun budak.

Meskipun saudara-saudara Grimké telah memudar dari pandangan publik pada tahun 1850-an, sebagian besar karena pilihan, dan mereka menjadi terlibat dalam berbagai sebab sosial lainnya. Di antara para reformis Amerika, mereka adalah teladan yang dihormati.

Dan tidak dapat disangkal peran penting mereka dalam menyampaikan prinsip-prinsip abolisionis pada tahap awal gerakan di Amerika. Mereka berperan penting membawa wanita ke dalam gerakan, dan dalam menciptakan di dalam abolisionis menyebabkan platform dari mana untuk memulai gerakan untuk hak-hak perempuan.

Sarah Moore Grimké lahir 29 November 1792, di Charleston, Carolina Selatan. Adik perempuannya, Angelina Emily Grimké, lahir 12 tahun kemudian, pada 20 Februari 1805. Keluarga mereka menonjol dalam masyarakat Charleston, dan ayah mereka, John Fauchereau Grimké, telah menjadi kolonel dalam Perang Revolusi dan merupakan hakim di pengadilan tertinggi Carolina Selatan.

Keluarga Grimké sangat kaya dan menikmati gaya hidup mewah yang termasuk memiliki budak. Pada tahun 1818, Hakim Grimké jatuh sakit dan ditentukan bahwa ia harus mengunjungi dokter di Philadelphia. Sarah, yang berusia 26, dipilih untuk menemaninya.

Sementara di Philadelphia, Sarah bertemu dengan Quaker, yang sangat aktif dalam kampanye melawan perbudakan dan awal dari apa yang kemudian dikenal sebagai Rel kereta bawah tanah. Perjalanan ke kota utara adalah peristiwa terpenting dalam hidupnya. Dia selalu merasa tidak nyaman dengan perbudakan, dan perspektif anti-perbudakan Quaker meyakinkannya bahwa itu adalah kesalahan moral yang besar.

Ayahnya meninggal, dan Sarah berlayar kembali ke Carolina Selatan dengan keyakinan yang baru ditemukan untuk mengakhiri perbudakan. Kembali ke Charleston, dia merasa tidak cocok dengan masyarakat setempat. Pada 1821 dia pindah ke Philadelphia secara permanen, berniat hidup dalam masyarakat tanpa perbudakan.

Adik perempuannya, Angelina, tetap tinggal di Charleston, dan kedua saudari itu berkorespondensi secara teratur. Angelina juga mengambil ide anti-perbudakan. Para saudari telah mewarisi budak dari ayah mereka, yang mereka bebaskan.

Pada 1829 Angelina meninggalkan Charleston. Dia tidak akan pernah kembali. Bersatu kembali dengan saudara perempuannya Sarah di Philadelphia, kedua wanita itu menjadi aktif dalam komunitas Quaker. Mereka sering mengunjungi penjara, rumah sakit, dan institusi untuk orang miskin, dan memiliki minat yang tulus terhadap reformasi sosial.

Para suster menghabiskan awal tahun 1830-an mengikuti kehidupan yang tenang dalam pelayanan keagamaan, tetapi mereka menjadi lebih tertarik pada penyebab penghapusan perbudakan. Pada tahun 1835 Angelina Grimké menulis surat berapi kepada William Lloyd Garrison, aktivis abolisionis, dan editor.

Garrison, yang mengejutkan Angelina, dan dengan kekhawatiran kakak perempuannya, menerbitkan surat itu di korannya, The Liberator. Beberapa teman Quaker dari saudari itu juga kesal pada Angelina yang secara terbuka mengumumkan keinginan untuk membebaskan budak Amerika. Namun Angelina terinspirasi untuk melanjutkan.

Pada 1836 Angelina menerbitkan buklet 36 halaman berjudul Banding untuk Perempuan Kristen di Selatan. Teks ini sangat religius dan menggunakan bagian Alkitab untuk menunjukkan imoralitas perbudakan.

Strateginya adalah penghinaan langsung terhadap para pemimpin agama di Selatan yang telah menggunakan tulisan suci untuk berpendapat bahwa perbudakan sebenarnya adalah rencana Tuhan untuk Amerika Serikat, dan perbudakan itu pada dasarnya diberkati. Reaksi di Carolina Selatan sangat kuat, dan Angelina diancam akan dituntut jika dia kembali ke negara asalnya.

Setelah penerbitan buklet Angelina, para suster pergi ke Kota New York dan berbicara di depan perhimpunan Anti-Perbudakan Amerika. Mereka juga berbicara pada pertemuan para wanita, dan tak lama kemudian mereka mengadakan tur ke New England, berbicara untuk tujuan abolisionis.

Dikenal sebagai Suster-Suster Grimké, kedua wanita itu merupakan pengundian yang populer di sirkuit berbicara di depan umum. Artikel dalam Vermont Phoenix pada 21 Juli 1837 menggambarkan penampilan oleh "The Misses Grimké, dari South Carolina," sebelum Boston Female Anti-Slavery Society.

Angelina berbicara lebih dulu, berbicara selama hampir satu jam. Seperti yang dijelaskan koran itu:

"Perbudakan dalam semua hubungannya - moral, sosial, politik dan agama dikomentari dengan radikal dan kerasnya keras - dan dosen yang adil tidak menunjukkan seperempat pada sistem, atau belas kasihan untuk itu pendukung.

"Tetap saja dia tidak memberikan gelar kemarahannya pada Selatan. Pers Utara dan mimbar Utara - Perwakilan Utara, pedagang Utara, dan orang-orang Utara, datang untuk celaannya yang paling pahit dan sarkasme paling tajam. "

Laporan surat kabar terperinci mencatat bahwa Angelina Grimké memulai dengan berbicara tentang perdagangan budak aktif yang dilakukan di Distrik Columbia. Dan dia mendesak perempuan untuk memprotes keterlibatan pemerintah dalam perbudakan.

Dia kemudian berbicara tentang perbudakan sebagai masalah Amerika yang berbasis luas. Sementara institusi perbudakan ada di Selatan, dia mencatat bahwa politisi utara menikmatinya, dan para pebisnis utara berinvestasi dalam bisnis yang bergantung pada tenaga kerja budak. Dia pada dasarnya mendakwa seluruh Amerika atas kejahatan perbudakan.

Setelah Angelina berbicara di pertemuan Boston, saudara perempuannya Sarah mengikutinya di podium. Surat kabar itu menyebutkan bahwa Sarah berbicara dengan cara yang memengaruhi agama, dan diakhiri dengan mencatat bahwa kedua saudari itu diasingkan. Sarah mengatakan bahwa dia telah menerima surat yang memberitahukan bahwa dia tidak akan pernah bisa lagi tinggal di Carolina Selatan karena para pelaku abolisionis tidak akan diizinkan masuk ke dalam perbatasan negara bagian.

Tidak diragukan bahwa para suster akan berada dalam bahaya seandainya mereka mengunjungi Carolina Selatan. Pada tahun 1835 para abolisionis, merasa terlalu berbahaya untuk mengirim utusan ke negara-negara budak, mulai mengirimkan pamflet anti-perbudakan ke alamat selatan. Itu kampanye pamflet mengakibatkan karung-karung surat disita massa di South Carolina dan pamflet-pamflet dibakar di jalan.

Serangan balasan terhadap Suster Grimké, dan pada satu titik sekelompok menteri di Massachusetts mengeluarkan surat pastoral yang mengutuk kegiatan mereka. Beberapa laporan surat kabar tentang pidato mereka memperlakukan mereka dengan merendahkan diri.

Pada tahun 1838 mereka berhenti berbicara di depan umum, meskipun kedua saudari itu akan tetap terlibat dalam reformasi selama sisa hidup mereka.

Angelina menikah dengan sesama abolisionis dan reformis, Theodore Weld, dan mereka akhirnya mendirikan sekolah progresif, Eagleswood, di New Jersey. Sarah Grimké, yang juga menikah, mengajar di sekolah, dan para suster terus sibuk menerbitkan artikel dan buku yang berfokus pada penyebab berakhirnya perbudakan dan mempromosikan hak-hak perempuan.

Sarah meninggal di Massachusetts pada 23 Desember 1873, setelah lama sakit. William Lloyd Garrison berbicara di upacara pemakamannya.

Angelina Grimké Weld meninggal pada 26 Oktober 1879. Abolisionis yang terkenal itu Wendell Phillips berbicara tentang dia di pemakamannya:

Ketika saya memikirkan Angelina, datanglah kepada saya gambar burung merpati yang tidak bercela di badai, ketika dia bertempur dengan badai, mencari tempat untuk mengistirahatkan kakinya.

• Veney, Cassandra R. "Abolisionisme." Kamus Baru Sejarah Gagasan, diedit oleh Maryanne Cline Horowitz, vol. 1, Charles Scribner's Sons, 2005, hlm. 1-4
• Byers, Inzer, "Grimké, Sarah Moore." American Women Writers: Panduan Referensi Kritis dari Colonial Times hingga Sekarang: Panduan Referensi Penting dari Masa Kolonial hingga Sekarang, diedit oleh Taryn Benbow-Pfalzgraf, edisi ke-2, vol. 2, St. James Press, 2000, hlm. 150-151.
• Byers, Inzer, "GrimkÉ (Weld), Angelina (Emily)." American Women Writers: Panduan Referensi Kritis dari Colonial Times hingga Sekarang: Panduan Referensi Penting dari Masa Kolonial hingga Sekarang, diedit oleh Taryn Benbow-Pfalzgraf, edisi ke-2, vol. 2, St. James Press, 2000, hlm. 149-150.