Pemisahan diri adalah tindakan yang dilakukan negara meninggalkan Uni. Itu Krisis pemisahan diri akhir 1860 dan awal 1861 mengarah ke Perang sipil ketika negara-negara selatan memisahkan diri dari Uni dan menyatakan diri mereka sebagai negara yang terpisah, Negara Konfederasi Amerika.
Ancaman untuk melepaskan diri dari Uni telah muncul selama beberapa dekade, dan selama Krisis Nullifikasi tiga dekade sebelumnya tampaknya Carolina Selatan mungkin mencoba melepaskan diri dari Union. Bahkan sebelumnya, Konvensi Hartford 1814-15 adalah pertemuan negara-negara bagian New England yang dianggap memisahkan diri dari Uni.
Negara bagian pertama yang memisahkan diri adalah Carolina Selatan, yang mengesahkan "Ordonansi Pemisahan" pada 20 Desember 1860. Dokumen itu singkat, intinya sebuah paragraf yang menyatakan bahwa South Carolina akan meninggalkan Union.
Empat hari kemudian, Carolina Selatan mengeluarkan "Deklarasi Penyebab Segera yang Membenarkan Pemecatan Carolina Selatan dari Persatuan."
Deklarasi South Carolina mencatat bahwa sejumlah negara tidak akan sepenuhnya menegakkan hukum budak buron; bahwa sejumlah negara telah “mengecam institusi perbudakan sebagai dosa”; dan bahwa "masyarakat," yang berarti kelompok-kelompok abolisionis, telah diizinkan untuk beroperasi secara terbuka di banyak negara.
Deklarasi dari South Carolina juga secara khusus merujuk pada pemilihan Abraham Lincoln, yang menyatakan bahwa "pendapat dan tujuannya bermusuhan dengan perbudakan."
Setelah South Carolina memisahkan diri, negara-negara bagian lain juga memisahkan diri dari Union, termasuk Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana, dan Texas pada Januari 1861; Virginia pada April 1861; dan Arkansas, Tennessee, dan North Carolina pada Mei 1861. Missouri dan Kentucky juga dianggap sebagai bagian dari Negara Konfederasi Amerika, meskipun mereka tidak pernah mengeluarkan dokumen pemisahan diri.