Kampanye Perang Dunia I 1917

Pada November 1916, para pemimpin Sekutu bertemu lagi di Chantilly untuk menyusun rencana untuk tahun mendatang. Dalam diskusi mereka, mereka bertekad untuk memperbarui pertempuran di 1916 Somme medan perang serta melancarkan serangan di Flanders yang dirancang untuk membersihkan Jerman dari pantai Belgia. Rencana-rencana ini dengan cepat diubah ketika Jenderal Robert Nivelle diganti Jenderal Joseph Joffre sebagai panglima Angkatan Darat Perancis. Salah satu pahlawan dari Verdun, Nivelle adalah seorang perwira artileri yang percaya bahwa pengeboman saturasi ditambah dengan rentetan merayap dapat menghancurkan pertahanan musuh menciptakan "pecah" dan memungkinkan pasukan Sekutu menerobos ke tanah terbuka di Jerman belakang. Karena lansekap Somme yang hancur tidak menawarkan tempat yang cocok untuk taktik ini, rencana Sekutu untuk itu 1917 menyerupai tahun 1915, dengan serangan direncanakan untuk Arras di utara dan Aisne di Selatan.

Sementara Sekutu memperdebatkan strategi, Jerman berencana mengubah posisi mereka. Tiba di Barat pada Agustus 1916, Jenderal Paul von Hindenburg dan kepala letnannya, Jenderal Erich Ludendorff, mulai membangun satu set barisan baru di belakang Somme. Tangguh dalam skala dan kedalaman, "Garis Hindenburg" yang baru ini mengurangi panjang posisi Jerman di Prancis, membebaskan sepuluh divisi untuk layanan di tempat lain. Selesai pada Januari 1917, pasukan Jerman mulai bergeser kembali ke garis baru pada bulan Maret. Menyaksikan Jerman mundur, pasukan Sekutu mengikuti mereka dan membangun satu set parit baru di seberang Garis Hindenburg. Untungnya bagi Nivelle, gerakan ini tidak memengaruhi area yang ditargetkan untuk operasi ofensif (

Di bangun dari Lusitania tenggelamnya pada tahun 1915, Presiden Woodrow Wilson telah menuntut agar Jerman menghentikan kebijakan perang kapal selam yang tidak dibatasi. Meskipun Jerman telah mematuhi ini, Wilson memulai upaya untuk membawa para pejuang ke meja perundingan pada tahun 1916. Bekerja melalui utusannya Kolonel Edward House, Wilson bahkan menawarkan intervensi militer Amerika Sekutu jika mereka mau menerima persyaratannya untuk konferensi perdamaian sebelum Jerman. Meskipun demikian, Amerika Serikat tetap isolasionis pada awal 1917 dan warganya tidak bersemangat untuk bergabung dengan apa yang dilihat sebagai perang Eropa. Dua peristiwa pada Januari 1917 menggerakkan serangkaian peristiwa yang membawa bangsa ke dalam konflik.

Yang pertama adalah Zimmermann Telegram yang dipublikasikan di Amerika Serikat pada 1 Maret. Ditransmisikan pada bulan Januari, telegram adalah pesan dari Menteri Luar Negeri Jerman Arthur Zimmermann kepada pemerintah Meksiko yang mencari aliansi militer jika terjadi perang dengan Amerika Serikat. Sebagai imbalan karena menyerang Amerika Serikat, Meksiko dijanjikan kembalinya wilayah yang hilang selama perang Perang Meksiko-Amerika (1846-1848), termasuk Texas, New Mexico, dan Arizona, serta bantuan keuangan yang substansial. Dicegat oleh intelijen angkatan laut Inggris dan Departemen Luar Negeri AS, isi pesan tersebut menyebabkan kemarahan yang meluas di kalangan rakyat Amerika.

Pada 22 Desember 1916, Kepala Staf Kelautan Kaiserliche, Laksamana Henning von Holtzendorff mengeluarkan sebuah memorandum yang menyerukan dimulainya kembali perang kapal selam yang tidak dibatasi. Dengan alasan bahwa kemenangan hanya dapat dicapai dengan menyerang jalur pasokan maritim Inggris, ia dengan cepat didukung oleh von Hindenburg dan Ludendorff. Pada Januari 1917, mereka meyakinkan Kaiser Wilhelm II bahwa pendekatan itu sepadan dengan risiko putus dengan Amerika Serikat dan serangan kapal selam dilanjutkan pada 1 Februari. Reaksi Amerika cepat dan lebih parah daripada yang diperkirakan di Berlin. Pada 26 Februari, Wilson meminta izin kepada Kongres untuk mempersenjatai kapal-kapal dagang Amerika. Pada pertengahan Maret, tiga kapal Amerika ditenggelamkan oleh kapal selam Jerman. Sebuah tantangan langsung, Wilson pergi ke hadapan sidang khusus Kongres pada 2 April yang menyatakan bahwa kapal selam itu kampanye adalah "perang melawan semua bangsa" dan meminta agar perang diumumkan dengan Jerman. Permintaan ini dikabulkan pada 6 April dan deklarasi perang berikutnya dikeluarkan terhadap Austria-Hongaria, Kekaisaran Ottoman, dan Bulgaria.

Meskipun Amerika Serikat telah bergabung dalam pertarungan, itu akan membutuhkan waktu sebelum pasukan Amerika dapat diterjunkan dalam jumlah besar. Dengan jumlah hanya 108.000 orang pada bulan April 1917, Angkatan Darat AS memulai ekspansi cepat ketika para sukarelawan mendaftar dalam jumlah besar dan rancangan selektif dilembagakan. Meskipun demikian, diputuskan untuk segera mengirim Pasukan Ekspedisi Amerika yang terdiri dari satu divisi dan dua brigade Marinir ke Prancis. Perintah AEF baru diberikan kepada Jenderal John J. Pershing. Memiliki armada pertempuran terbesar kedua di dunia, kontribusi angkatan laut Amerika lebih cepat daripada AS kapal perang bergabung dengan Armada Besar Inggris di Scapa Flow, memberikan Sekutu keunggulan numerik yang menentukan dan permanen di laut.

Ketika Amerika Serikat dimobilisasi untuk perang, Jerman memulai kampanye U-boat dengan sungguh-sungguh. Dalam melobi perang kapal selam tanpa batas, Holtzendorff memperkirakan bahwa tenggelamnya 600.000 ton per bulan selama lima bulan akan melumpuhkan Inggris. Mengamuk melintasi Atlantik, kapal selamnya melintasi ambang pintu pada bulan April ketika mereka tenggelam 860.334 ton. Dengan putus asa berusaha mencegah bencana, Angkatan Laut Inggris mencoba berbagai pendekatan untuk membendung kerugian, termasuk kapal "Q" yang merupakan kapal perang yang menyamar sebagai pedagang. Meskipun awalnya ditentang oleh Admiralty, sebuah sistem konvoi diimplementasikan pada akhir April. Perluasan sistem ini menyebabkan berkurangnya kerugian seiring berjalannya tahun. Meskipun tidak dihilangkan, konvoi, perluasan operasi udara, dan hambatan ranjau bekerja untuk mengurangi ancaman U-boat selama sisa perang.

Pada 9 April, komandan Pasukan Ekspedisi Inggris, Field Marshal Sir Douglas Haig, membuka ofensif di Arras. Dimulai seminggu lebih awal dari dorongan Nivelle ke selatan, diharapkan serangan Haig akan menarik pasukan Jerman menjauh dari front Prancis. Setelah melakukan perencanaan dan persiapan yang luas, pasukan Inggris mencapai sukses besar pada hari pertama serangan. Yang paling menonjol adalah penangkapan cepat Vimy Ridge oleh Korps Kanada Jenderal Julian Byng. Meskipun kemajuan dicapai, jeda yang direncanakan dalam serangan itu menghambat eksploitasi serangan yang berhasil. Keesokan harinya, cadangan Jerman muncul di medan perang dan pertempuran semakin intensif. Pada 23 April, pertempuran telah berubah menjadi tipe jalan buntu attritional yang menjadi ciri khas Front Barat. Di bawah tekanan untuk mendukung upaya Nivelle, Haig menekan ofensif ketika jumlah korban meningkat. Akhirnya, pada tanggal 23 Mei, pertempuran berakhir. Meskipun Vimy Ridge telah diambil, situasi strategis tidak berubah secara dramatis.

Di selatan, Jerman lebih baik berhadapan dengan Nivelle. Sadar bahwa serangan akan datang karena dokumen yang diambil dan pembicaraan Prancis yang longgar, Jerman telah memindahkan cadangan tambahan ke daerah di belakang punggung Chemin des Dames di Aisne. Selain itu, mereka menggunakan sistem pertahanan fleksibel yang menghilangkan sebagian besar pasukan pertahanan dari garis depan. Setelah menjanjikan kemenangan dalam empat puluh delapan jam, Nivelle mengirim pasukannya maju melalui hujan dan hujan es pada 16 April. Menekan punggungan berhutan, orang-orangnya tidak mampu mengimbangi rentetan merayap yang dimaksudkan untuk melindungi mereka. Bertemu dengan perlawanan yang semakin berat, kenaikan melambat karena banyak korban yang berkelanjutan. Melaju tidak lebih dari 600 yard pada hari pertama, serangan itu segera menjadi bencana berdarah (Peta). Pada akhir hari kelima, 130.000 korban (29.000 tewas) telah dipertahankan dan Nivelle meninggalkan serangan setelah maju sekitar empat mil di depan enam belas mil. Karena kegagalannya, ia merasa lega pada 29 April dan digantikan oleh Jenderal Philippe Pétain.

Setelah serangan ofensif Nivelle yang gagal, serangkaian "pemberontakan" pecah di jajaran Prancis. Meskipun lebih banyak di garis pertahanan militer daripada pemberontakan tradisional, kerusuhan terwujud ketika lima puluh empat divisi Perancis (hampir setengah dari tentara) menolak untuk kembali ke garis depan. Di divisi-divisi yang terkena dampak, tidak ada kekerasan antara para perwira dan pria, hanya keengganan pada bagian pangkat dan file untuk mempertahankan status quo. Permintaan dari "pemberontak" umumnya ditandai oleh permintaan untuk lebih banyak cuti, makanan yang lebih baik, perawatan yang lebih baik untuk keluarga mereka, dan penghentian operasi ofensif. Meskipun dikenal karena kepribadiannya yang tiba-tiba, Pétain mengakui keparahan krisis dan mengambil tangan yang lembut.

Meskipun tidak dapat secara terbuka menyatakan bahwa operasi ofensif akan dihentikan, ia menyiratkan bahwa ini akan menjadi masalahnya. Selain itu, ia menjanjikan cuti yang lebih teratur dan sering, serta menerapkan sistem "pertahanan mendalam" yang membutuhkan lebih sedikit pasukan di garis depan. Sementara para perwiranya berusaha untuk memenangkan kembali ketaatan para pria, berbagai upaya dilakukan untuk mengumpulkan para pemimpin kelompok. Semua mengatakan, 3.427 pria diadili di pengadilan militer karena peran mereka dalam pemberontakan dengan empat puluh sembilan dieksekusi karena kejahatan mereka. Banyak keberuntungan bagi Pétain, Jerman tidak pernah mendeteksi krisis dan tetap diam di sepanjang front Prancis. Pada bulan Agustus, Pétain merasa cukup percaya diri untuk melakukan operasi ofensif kecil di dekat Verdun, tetapi sangat menyenangkan bagi para pria, tidak ada serangan besar Prancis terjadi sebelum Juli 1918.

Dengan pasukan Perancis yang secara efektif lumpuh, Inggris terpaksa memikul tanggung jawab untuk menjaga tekanan pada Jerman. Pada hari-hari setelah bencana Chemin des Dames, Haig mulai mencari cara untuk mengurangi tekanan pada Prancis. Dia menemukan jawabannya dalam rencana yang dikembangkan Jenderal Sir Herbert Plumer untuk menangkap Messines Ridge dekat Ypres. Menyerukan penambangan ekstensif di bawah punggungan, rencana itu disetujui dan Plumer membuka Pertempuran Messines pada 7 Juni. Setelah pemboman awal, bahan peledak di tambang diledakkan menguapkan bagian depan Jerman. Berkerumun ke depan, pasukan Plumer mengambil punggungan dan dengan cepat mencapai tujuan operasi. Mengalahkan serangan balik Jerman, pasukan Inggris membangun garis pertahanan baru untuk menahan keuntungan mereka. Berakhir pada 14 Juni, Messines adalah salah satu dari sedikit kemenangan yang dicapai oleh kedua belah pihak di Front Barat (Peta).

Dengan keberhasilan di Messines, Haig berusaha untuk menghidupkan kembali rencananya untuk serangan melalui pusat Ypres yang menonjol. Dimaksudkan untuk pertama kali menangkap desa Passchendaele, the serangan adalah untuk menembus garis Jerman dan membersihkannya dari pantai. Dalam merencanakan operasi, Haig ditentang Perdana Menteri David Lloyd George yang semakin ingin menjadi suami Inggris sumber daya dan menunggu kedatangan sejumlah besar pasukan Amerika sebelum meluncurkan serangan besar pada Barat Depan. Dengan dukungan penasihat militer utama George, Jenderal Sir William Robertson, Haig akhirnya dapat memperoleh persetujuan.

Membuka pertempuran pada tanggal 31 Juli, pasukan Inggris berusaha mengamankan Dataran Tinggi Gheluvelt. Serangan selanjutnya dilakukan terhadap Pilckem Ridge dan Langemarck. Medan perang, yang sebagian besar merupakan tanah reklamasi, segera merosot menjadi lautan lumpur yang luas ketika hujan musiman bergerak melalui area tersebut. Meskipun kemajuannya lambat, taktik "gigit dan tahan" yang baru memungkinkan orang Inggris untuk bangkit. Ini menuntut kemajuan singkat yang didukung oleh sejumlah besar artileri. Mempekerjakan taktik ini mengamankan tujuan seperti Menin Road, Polygon Wood, dan Broodseinde. Menekan meskipun mengalami kerugian besar dan kritik dari London, Haig memastikan Passchendaele pada 6 November. Pertempuran mereda empat hari kemudian (Peta). Pertempuran Ypres Ketiga menjadi simbol dari konflik, perang atrisi dan banyak yang memperdebatkan perlunya serangan. Dalam pertempuran itu, Inggris telah melakukan upaya maksimal, mempertahankan lebih dari 240.000 korban, dan gagal menembus pertahanan Jerman. Sementara kerugian ini tidak dapat digantikan, Jerman memiliki pasukan di Timur untuk memperbaiki kerugian mereka.

Dengan perjuangan untuk Passchendaele berubah menjadi kebuntuan berdarah, Haig menyetujui rencana yang diajukan oleh Jenderal Sir Julian Byng untuk serangan gabungan terhadap Cambrai oleh Angkatan Darat Ketiga dan Korps Tank. Senjata baru, tank sebelumnya tidak dikerahkan dalam jumlah besar untuk penyerangan. Memanfaatkan skema artileri baru, Angkatan Ketiga mencapai kejutan atas Jerman pada 20 November dan membuat keuntungan cepat. Meskipun mencapai tujuan awal mereka, pasukan Byng kesulitan mengeksploitasi kesuksesan karena bala bantuan kesulitan mencapai garis depan. Pada hari berikutnya, cadangan Jerman mulai berdatangan dan pertempuran semakin intensif. Pasukan Inggris berperang sengit untuk menguasai Bourlon Ridge dan pada 28 November mulai menggali untuk mempertahankan keuntungan mereka. Dua hari kemudian, pasukan Jerman, menggunakan taktik infiltrasi "stormtrooper", meluncurkan serangan balik besar-besaran. Sementara Inggris berjuang keras untuk mempertahankan punggungan di utara, Jerman membuat keuntungan di selatan. Ketika pertempuran berakhir pada 6 Desember, pertempuran telah menjadi hasil imbang dengan masing-masing pihak mendapatkan dan kehilangan sekitar jumlah wilayah yang sama. Pertempuran di Cambrai secara efektif membuat operasi di Front Barat ditutup untuk musim dingin (Peta).

Di selatan di Italia, pasukan Jenderal Luigi Cadorna melanjutkan serangan di Lembah Isonzo. Berjuang di bulan Mei-Juni 1917, Pertempuran Kesepuluh Isonzo dan memperoleh sedikit tanah. Tidak dapat dibujuk, ia membuka Pertempuran Kesebelas pada 19 Agustus. Berfokus pada Bainsizza Plateau, pasukan Italia membuat beberapa keuntungan tetapi tidak bisa mengusir para pembela Austria-Hongaria. Menderita 160.000 korban, pertempuran itu sangat menipis pasukan Austria di front Italia (Peta). Mencari bantuan, Kaisar Karl mencari bala bantuan dari Jerman. Ini akan datang dan segera total tiga puluh lima divisi menentang Cadorna. Melalui pertempuran bertahun-tahun, orang-orang Italia telah mengambil sebagian besar lembah, tetapi Austria masih memegang dua jembatan di seberang sungai. Memanfaatkan penyeberangan ini, Jenderal Jerman Otto von Below menyerang pada 24 Oktober, dengan pasukannya menggunakan taktik stormtrooper dan gas beracun. Dikenal sebagai Pertempuran CaporettoPasukan von Below menerobos bagian belakang Angkatan Darat Kedua Italia dan menyebabkan seluruh posisi Cadorna runtuh. Terpaksa mundur dengan cepat, orang-orang Italia berusaha untuk berdiri di Sungai Tagliamento tetapi dipaksa kembali ketika Jerman menjembataninya pada 2 November. Melanjutkan retret, akhirnya orang Italia berhenti di belakang Sungai Piave. Dalam mencapai kemenangannya, von Below maju delapan puluh mil dan telah mengambil 275.000 tahanan.

Awal tahun 1917 melihat pasukan di barisan Rusia mengekspresikan banyak keluhan yang sama yang ditawarkan oleh Prancis akhir tahun itu. Di belakang, ekonomi Rusia telah mencapai pijakan perang penuh, tetapi ledakan yang dihasilkan membawa inflasi cepat dan menyebabkan jebolnya ekonomi dan infrastruktur. Ketika persediaan makanan di Petrograd berkurang, kerusuhan meningkat yang mengarah ke demonstrasi massa dan pemberontakan oleh Pengawal Tsar. Di markas besarnya di Mogilev, Tsar Nicholas II awalnya tidak peduli dengan peristiwa di ibukota. Dimulai pada 8 Maret, Revolusi Februari (Rusia masih menggunakan kalender Julian) melihat bangkitnya Pemerintahan Sementara di Petrograd. Akhirnya yakin untuk turun tahta, dia mundur pada 15 Maret dan menominasikan saudaranya Grand Duke Michael untuk menggantikannya. Tawaran ini ditolak dan Pemerintah Sementara mengambil alih kekuasaan.

Bersedia melanjutkan perang, pemerintah ini, bersama dengan Soviet lokal, segera menunjuk Alexander Kerensky Menteri Perang. Penamaan Jenderal Aleksei Brusilov Kepala Staf, Kerensky bekerja untuk mengembalikan semangat tentara. Pada 18 Juni, "Serangan Kerensky" dimulai dengan pasukan Rusia menyerang Austria dengan tujuan mencapai Lemberg. Selama dua hari pertama, Rusia maju sebelum unit pimpinan, percaya bahwa mereka telah melakukan bagian mereka, terhenti. Unit cadangan menolak untuk bergerak maju untuk mengambil tempat mereka dan desersi massal dimulai (Peta). Ketika Pemerintahan Sementara tersendat di bagian depan, ia diserang dari belakang dari ekstrimis yang kembali seperti Vladimir Lenin. Dibantu oleh Jerman, Lenin telah tiba kembali di Rusia pada 3 April. Lenin segera mulai berbicara pada pertemuan-pertemuan Bolshevik dan mengabarkan program non-kerja sama dengan Pemerintah Sementara, nasionalisasi, dan berakhirnya perang.

Ketika tentara Rusia mulai meleleh di garis depan, Jerman mengambil keuntungan dan melakukan operasi ofensif di utara yang memuncak dalam penangkapan Riga. Menjadi perdana menteri pada bulan Juli, Kerensky memecat Brusilov dan menggantikannya dengan Jenderal Lavr Kornilov yang anti-Jerman. Pada 25 Agustus, Kornilov memerintahkan pasukan untuk menduduki Petrograd dan membubarkan Soviet. Menyerukan reformasi militer, termasuk penghapusan Soviet Tentara dan resimen politik, Kornilov tumbuh dalam popularitas dengan moderat Rusia. Akhirnya bermanuver untuk mencoba kudeta, ia dipindahkan setelah kegagalannya. Dengan kekalahan Kornilov, Kerensky dan Pemerintahan Sementara secara efektif kehilangan kekuasaan mereka ketika Lenin dan kaum Bolshevik berada dalam pendakian. Pada 7 November, Revolusi Oktober dimulai yang membuat kaum Bolshevik merebut kekuasaan. Mengambil kendali, Lenin membentuk pemerintahan baru dan segera menyerukan gencatan senjata tiga bulan.

Awalnya waspada berurusan dengan kaum revolusioner, Jerman dan Austria akhirnya setuju untuk bertemu dengan perwakilan Lenin pada bulan Desember. Membuka perundingan damai di Brest-Litovsk, Jerman menuntut kemerdekaan bagi Polandia dan Lithuania, sementara itu Kaum Bolshevik menginginkan "perdamaian tanpa aneksasi atau ganti rugi." Meskipun dalam posisi yang lemah, kaum Bolshevik terus melakukannya kios. Frustrasi, Jerman mengumumkan pada bulan Februari bahwa mereka akan menangguhkan gencatan senjata kecuali syarat mereka diterima dan mengambil sebanyak Rusia yang mereka inginkan. Pada 18 Februari, pasukan Jerman mulai bergerak maju. Tidak bertemu perlawanan, mereka merebut banyak negara Baltik, Ukraina, dan Belarus. Karena panik, para pemimpin Bolshevik memerintahkan delegasi mereka untuk menerima persyaratan Jerman dengan segera. Selagi Perjanjian Brest-Litovsk membawa Rusia keluar dari perang, negara itu menelan biaya 290.000 mil persegi wilayah, serta seperempat dari populasi dan sumber daya industri.