Ilustrasi oleh Melissa Ling. ThoughtCo.
Laki-laki dan perempuan Afrika-Amerika memberi kontribusi besar bagi masyarakat Amerika sepanjang abad ke-20, memajukan hak-hak sipil serta sains, pemerintah, olahraga, dan hiburan. Apakah Anda sedang meneliti topik untuk Bulan Sejarah Hitam atau hanya ingin belajar lebih banyak, daftar orang Afrika-Amerika yang terkenal ini akan membantu Anda menemukan orang-orang yang benar-benar mencapai kehebatan.
Hampir setiap olahraga profesional dan amatir memiliki atlet bintang Afrika-Amerika. Beberapa, seperti bintang lintasan Olimpiade Jackie Joyner-Kersee, telah mencatat rekor baru untuk prestasi atletik. Yang lainnya, seperti Jackie Robinson, juga dikenang karena dengan berani mematahkan rintangan rasial yang sudah berlangsung lama dalam olahraga mereka.
Tidak ada survei literatur Amerika abad ke-20 yang akan lengkap tanpa kontribusi besar dari penulis kulit hitam. Buku-buku seperti "Invisible Man" karya Ralph Ellison dan "Beloved" karya Toni Morrison adalah karya fiksi, sementara Maya Angelou dan Alex Haley telah membuat kontribusi besar pada sastra, puisi, otobiografi, dan pop budaya.
Afrika-Amerika telah mengadvokasi hak-hak sipil sejak hari-hari awal Amerika Serikat. Para pemimpin seperti Martin Luther King, Jr., dan Malcolm X adalah dua pemimpin hak-hak sipil paling terkenal di abad ke-20. Lainnya, seperti jurnalis kulit hitam Ida B. Wells-Barnett dan sarjana W.E.B. DuBois, membuka jalan dengan kontribusi mereka sendiri dalam dekade pertama abad ini.
Apakah tampil di atas panggung, di film, atau di TV, orang Afrika-Amerika menghibur Amerika Serikat sepanjang abad ke-20. Beberapa, seperti Sidney Poitier, menantang sikap rasial dengan perannya dalam film populer seperti "Guess Who's Coming to Dinner, "sementara yang lain, seperti Oprah Winfrey, telah menjadi mogul media dan budaya ikon.
Inovasi dan kemajuan ilmuwan dan pendidikan kulit hitam mengubah kehidupan di abad ke-20. Karya Charles Drew dalam transfusi darah, misalnya, menyelamatkan ribuan nyawa selama Perang Dunia II dan masih digunakan dalam pengobatan saat ini. Dan Booker T. Karya perintis Washington dalam penelitian pertanian mengubah pertanian.
Afrika-Amerika telah melayani dengan istimewa di ketiga cabang dari pemerintah, dalam militer, dan dalam praktik hukum. Thurgood Marshall, seorang pengacara hak-hak sipil terkemuka, berakhir di Mahkamah Agung A.S. Lainnya, seperti Jenderal Colin Powell, adalah pemimpin politik dan militer terkemuka.
Tidak akan ada musik jazz hari ini kalau bukan karena kontribusi seniman seperti Miles Davis atau Louis Armstrong, yang berperan penting dalam evolusi genre musik Amerika yang unik ini. Tetapi orang Afrika-Amerika sangat penting dalam semua aspek musik, mulai dari penyanyi opera Marian Anderson hingga ikon pop Michael Jackson.