Hukum kekekalan energi adalah a hukum fisik yang menyatakan energi tidak dapat dibuat atau dimusnahkan tetapi dapat diubah dari satu bentuk ke bentuk lainnya. Cara lain untuk menyatakan hukum kimia ini adalah dengan mengatakan energi total dari sistem yang terisolasi tetap konstan atau dilestarikan dalam kerangka acuan yang diberikan.
Dalam mekanika klasik, konservasi massa dan pembicaraan energi dianggap sebagai dua hukum yang terpisah. Namun, dalam relativitas khusus, materi dapat diubah menjadi energi dan sebaliknya, menurut persamaan terkenal E = mc2. Dengan demikian, lebih tepat untuk mengatakan bahwa energi massa dilestarikan.
Jika batang dinamit meledak, misalnya, energi kimia terkandung dalam perubahan dinamit menjadi energi kinetiky, panas, dan cahaya. Jika semua energi ini ditambahkan bersama-sama, itu akan sama dengan nilai energi kimia awal.
Satu konsekuensi menarik dari hukum kekekalan energi adalah bahwa itu berarti mesin gerak abadi dari jenis pertama tidak mungkin. Dengan kata lain, suatu sistem harus memiliki catu daya eksternal untuk terus memberikan energi tanpa batas ke sekitarnya.
Perlu juga dicatat bahwa tidak selalu mungkin untuk mendefinisikan konservasi energi karena tidak semua sistem memiliki simetri terjemahan waktu. Misalnya, konservasi energi mungkin tidak ditentukan untuk kristal waktu atau untuk waktu ruang melengkung.