Mengapa Perang Peloponnesia Terjadi?

Banyak sejarawan yang sangat baik telah membahas penyebab Perang Peloponnesia (431–404 SM), dan banyak lagi akan melakukannya di masa depan. Akan tetapi, Thucydides menulis kronik perang kontemporer yang paling penting.

Berjuang di antara sekutu Sparta dan kekaisaran Athena, yang melumpuhkan Perang Peloponnesia membuka jalan bagi pengambilalihan Makedonia oleh Yunani Philip II dari Makedonia dan, setelah itu, Alexander yang AgungKerajaan. Sebelum Perang Peloponnesia, negara-kota (kutub) dari Yunani telah bekerja sama untuk melawan Persia. Selama Perang Peloponnesia, mereka saling berhadapan.

Dalam buku pertama dari sejarahnya, partisipan-pengamat dan sejarawan Thucydides mencatat penyebab Perang Peloponnesia:

"Penyebab sebenarnya saya anggap sebagai salah satu yang secara resmi paling tidak terlihat. Pertumbuhan kekuatan Athena, dan alarm yang mengilhami ini di Lacedaemon, membuat perang tak terhindarkan. "
I.1.23 Sejarah Perang Peloponnesia

Sementara Thucydides tampaknya cukup yakin bahwa ia telah menyelesaikan pertanyaan tentang penyebab Perang Peloponnesia untuk selamanya, para sejarawan terus memperdebatkan asal-usul perang. Alasan utama yang diajukan adalah:

• Sparta cemburu pada kekuatan lain dan menginginkan lebih banyak kekuatan untuk dirinya sendiri.
• Sparta tidak bahagia karena tidak lagi memiliki semua kemuliaan militer.
• Athen menggertak sekutunya dan kota-kota netral.
• Ada konflik di antara negara-kota di antara ideologi politik yang bersaing.

Sejarawan Donald Kagan telah mempelajari penyebab Perang Peloponnesia selama beberapa dekade. Bukunya tahun 2003 memberikan rincian terperinci dari politik, aliansi, dan peristiwa yang menyebabkan perang.

Banyak catatan sejarah menyebutkan secara singkat sebelumnya Perang Persia, yang meremehkan pentingnya mereka sebagai faktor penyumbang perang berikutnya. Karena Perang Persia, Athena harus dibangun kembali dan mendominasi kelompok sekutunya secara politik dan ekonomi.

Kekaisaran Athena dimulai dengan Liga Delian, yang telah dibentuk untuk memungkinkan Athena memimpin perang melawan Persia, dan akhirnya memberi Athena akses ke apa yang seharusnya menjadi perbendaharaan bersama. Athena menggunakan dana komunal ini untuk membangun angkatan lautnya dan, dengan itu, pentingnya dan kekuasaannya.

Sebelumnya, Sparta adalah pemimpin militer dunia Yunani. Sparta memiliki serangkaian aliansi longgar melalui perjanjian individu yang meluas ke Peloponnese, kecuali Argos dan Achaea. Aliansi Spartan disebut sebagai Liga Peloponnesia.

Ketika Athena memutuskan untuk menginvasi Thasos, Sparta akan datang untuk membantu pulau Aegean utara, seandainya Sparta tidak mengalami bencana alam. Athena, masih terikat oleh aliansi tahun-tahun Perang Persia, mencoba membantu Spartan, tetapi dengan kasar diminta untuk pergi. Kagan mengatakan bahwa pertengkaran terbuka ini pada 465 SM adalah yang pertama antara Sparta dan Athena. Athena memutuskan aliansi dengan Sparta dan sebaliknya, bersekutu dengan musuh Sparta, Argos.

Ketika Megara meminta bantuan Sparta dalam pertikaian perbatasannya dengan Korintus, Sparta, yang bersekutu dengan kedua negara kota itu, menolak untuk membantu mereka. Megara mematahkan aliansi dengan Sparta dan mengusulkan yang baru dengan Athena. Athena membutuhkan Megara yang bersahabat di perbatasannya karena menyediakan akses teluk, sehingga disepakati pada 459 SM. Sayangnya, melakukan hal itu menimbulkan permusuhan abadi dengan Korintus. Sekitar 15 tahun kemudian, Megara bergabung kembali dengan Sparta.

Pada 446 dan 445 SM, Athena, kekuatan laut, dan Sparta, kekuatan darat, menandatangani perjanjian damai. Dunia Yunani sekarang secara resmi dibagi menjadi dua, dengan dua "hegemon." Dengan perjanjian, anggota satu sisi tidak bisa beralih dan bergabung dengan yang lain, meskipun kekuatan netral bisa memihak. Sejarawan Kagan menulis bahwa, untuk kemungkinan pertama kalinya dalam sejarah, suatu upaya dilakukan untuk menjaga perdamaian dengan meminta kedua belah pihak untuk mengajukan keluhan ke arbitrase yang mengikat.

Konflik politik yang rumit dan sebagian ideologis antara Spartan-sekutu Corinth dan kota putrinya yang netral dan kekuatan angkatan laut yang kuat Corcyra menyebabkan keterlibatan Athena dalam ranah Sparta. Corcyra meminta bantuan ke Athena, menawarkan ke Athena penggunaan angkatan lautnya. Korintus mendesak Athena untuk tetap netral. Tetapi karena angkatan laut Corcyra sangat kuat, Athena khawatir bahwa itu akan jatuh ke tangan Spartan dan mengganggu keseimbangan kekuatan rapuh apa pun yang dipertahankan negara-kota.

Athena menandatangani perjanjian pertahanan saja dan mengirim armada ke Corcyra. Pertempuran pun terjadi dan Corcyra, dengan bantuan Athena, memenangkan Pertempuran Sybota melawan Korintus pada tahun 433. Athena sekarang tahu bahwa pertempuran langsung dengan Korintus tidak terhindarkan.

Potidaea adalah bagian dari kekaisaran Atena, tetapi juga kota putri Korintus. Athena takut akan pemberontakan, dengan alasan yang kuat, karena Potidaeans diam-diam telah memperoleh janji dukungan Spartan, untuk menginvasi Athena, yang melanggar perjanjian 30 tahun.

Mantan sekutu Athena, polis Megara, telah bersekutu dengan Korintus di Sybota dan tempat lain, dan karena itu, Athena memberlakukan embargo masa damai pada Megara. Sejarawan tidak jelas tentang efek embargo, beberapa mengatakan bahwa Megara hanya dibuat tidak nyaman, sementara yang lain mengklaim bahwa itu mengatur polis di ambang kelaparan.

Embargo itu bukan tindakan perang, tetapi Korintus mengambil kesempatan untuk mendesak semua sekutu yang tidak puas dengan Athena untuk menekan Sparta sekarang untuk menyerang Athena. Ada cukup banyak elang di antara badan-badan yang berkuasa di Sparta untuk melakukan gerakan perang. Maka Perang Peloponnesia yang lengkap pun dimulai.

• Kagan, Donald. Perang Peloponnesia. Viking, 2003
• Sealey, Raphae. "Penyebab Perang Peloponnesia." Filologi Klasik, vol. 70, tidak. 2, April 1975, hlm. 89-109.
• Thucydides. Sejarah Perang Peloponnesia. Diterjemahkan oleh Richard Crawley, J.M. Dent and Sons, 1910.