Kata "compound" memiliki beberapa definisi. Di bidang kimia, "senyawa" mengacu pada "senyawa kimia."
Perhatikan bahwa beberapa senyawa mengandung campuran ikatan ionik dan kovalen. Juga perhatikan, beberapa ilmuwan tidak menganggap logam unsur murni sebagai senyawa (ikatan logam).
Contoh senyawa termasuk garam meja atau natrium klorida (NaCl, senyawa ionik), sukrosa (molekul), gas nitrogen (N2, molekul kovalen), sampel tembaga (intermetalik), dan air (H2O, molekul kovalen). Contoh spesies kimia tidak senyawa yang dipertimbangkan termasuk ion hidrogen H+ dan elemen gas mulia (mis., argon, neon, helium), yang tidak siap membentuk ikatan kimia.
Dengan konvensi, ketika atom membentuk senyawa, rumusnya mencantumkan atom yang bertindak sebagai kation terlebih dahulu, diikuti oleh atom yang bertindak sebagai anion. Ini berarti kadang-kadang atom dapat menjadi yang pertama atau terakhir dalam suatu rumus. Misalnya, dalam karbon dioksida (CO2), karbon (C) bertindak sebagai kation. Dalam silikon karbida (SiC), karbon berperan sebagai anion.