Puisi "The Soldier" adalah salah satu penyair Inggris, Rupert Brooke (1887–1915), puisi yang paling menggugah dan mengharukan — dan contoh bahaya meromantiskan Perang Dunia I, menghibur para penyintas tetapi meremehkan suram realitas. Ditulis pada tahun 1914, garis itu masih digunakan dalam peringatan militer hari ini.
Jika aku harus mati, pikirkan hanya ini tentang aku:
Bahwa ada beberapa sudut bidang asing
Itu untuk Inggris selamanya. Akan ada
Di bumi yang kaya itu, debu yang lebih kaya disembunyikan;
Debu yang dikenakan Inggris, dibentuk, disadarkan,
Memberi, sekali, bunganya untuk dicintai, caranya berkeliaran,
Tubuh Inggris, menghirup udara Inggris,
Dicuci oleh sungai, terik matahari.
Dan pikirkan, hati ini, semua kejahatan lenyap,
Denyut nadi di pikiran abadi, tidak kurang
Memberikan suatu tempat kembali pemikiran oleh Inggris diberikan;
Pemandangan dan suaranya; mimpi bahagia seperti zamannya;
Dan tawa, mengetahui teman; dan kelembutan,
Dalam hati yang damai, di bawah surga Inggris.
Rupert Brooke, 1914
Tentang Puisi
"The Soldier" adalah yang terakhir dari lima puisi dari Soneta Perang Brooke tentang permulaan perang dunia I. Ketika Brooke mencapai akhir seri, ia beralih ke apa yang terjadi ketika tentara itu meninggal, sementara di luar negeri, di tengah konflik. Ketika "The Soldier" ditulis, jasad prajurit tidak secara teratur dibawa kembali ke tanah air mereka tetapi dimakamkan di dekat tempat mereka meninggal. Dalam Perang Dunia I, ini menghasilkan kuburan besar tentara Inggris di "bidang asing," dan memungkinkan Brooke untuk menggambarkan kuburan ini sebagai bagian dari dunia yang akan selamanya menjadi Inggris. Menulis di awal perang, Brooke menggambarkan banyak sekali prajurit yang tubuhnya robek Rusak atau dikubur oleh tembakan, akan tetap terkubur dan tidak diketahui sebagai hasil dari metode pertempuran itu perang.
Untuk sebuah negara yang putus asa untuk mengubah kehilangan tentaranya yang tidak masuk akal menjadi sesuatu yang bisa diatasi, bahkan dirayakan, puisi Brooke menjadi landasan proses zikir dan masih banyak digunakan hari ini. Telah dituduh, bukan tanpa pantas, dari mengidealkan dan meromantiskan perang, dan sangat kontras dengan puisi dari Wilfred Owen (1893–1918). Agama adalah pusat dari bagian kedua "The Soldier," yang mengungkapkan gagasan bahwa prajurit itu akan terbangun di surga sebagai fitur penebusan atas kematiannya dalam perang.
Puisi itu juga menggunakan bahasa patriotik: itu bukan tentara yang mati, tetapi yang "Inggris", ditulis pada saat ketika bahasa Inggris dianggap (oleh Inggris) sebagai hal yang paling hebat. Prajurit dalam puisi itu sedang mempertimbangkan kematiannya sendiri tetapi tidak ngeri atau menyesal. Sebaliknya, agama, patriotisme, dan romantisme adalah pusat untuk mengalihkan perhatiannya. Beberapa orang menganggap puisi Brooke sebagai salah satu cita-cita besar terakhir sebelum kengerian sejati dari perang mekanis modern diperjelas bagi dunia, tetapi Brooke telah melihat aksi dan tahu dengan baik tentang sejarah di mana tentara telah sekarat pada petualangan Inggris di negara-negara asing selama berabad-abad dan masih menulis Itu.
Tentang si Penyair
Penyair mapan sebelum pecahnya Perang Dunia I, Rupert Brooke telah bepergian, menulis, jatuh cinta, bergabung dengan gerakan sastra yang hebat, dan pulih dari kejatuhan mental semua sebelum deklarasi perang, ketika dia mengajukan diri untuk Royal Naval Divisi. Dia melihat aksi pertempuran dalam pertarungan untuk Antwerpen pada tahun 1914, serta mundur. Ketika ia menunggu penempatan baru, ia menulis set pendek lima Soneta Perang 1914, yang diakhiri dengan satu yang disebut Prajurit. Segera setelah dia dikirim ke Dardanelles, di mana dia menolak tawaran untuk pindah dari garis depan — tawaran yang dikirim karena puisinya begitu sangat dicintai dan baik untuk direkrut — tetapi meninggal pada 23 April 1915 karena keracunan darah akibat gigitan serangga yang melemahkan tubuh yang sudah dirusak oleh disentri.