Wallis Simpson: Life, Legacy, Marriage ke Edward VIII

Wallis Simpson (lahir Bessie Wallis Wakefield; 19 Juni 1896-24 April 1986) adalah seorang sosialita Amerika yang terkenal karena hubungannya dengan Edward VIII. Hubungan mereka menyebabkan krisis konstitusi yang akhirnya menyebabkan Edward turun tahta.

Fakta Cepat: Wallis Simpson

Wallis lahir di Blue Ridge Summit, Pennsylvania, sebuah kota resor populer di dekat perbatasan Maryland. Ayahnya, Teackle Wallis Warfield, adalah putra seorang pedagang tepung Baltimore yang kaya, dan ibunya, Alice Montague, adalah seorang putri pialang saham. Meskipun Wallis selalu mengklaim orang tuanya menikah pada bulan Juni 1895, catatan paroki menunjukkan bahwa mereka tidak menikah sampai November 1895 — yang berarti bahwa Wallis dikandung

Teackle Warfield meninggal pada November 1896, ketika Wallis baru berusia lima bulan. Kematiannya membuat Wallis dan ibunya lebih dulu bergantung pada saudara laki-laki Teackle, kemudian saudara perempuan Alice. Ibu Wallis, Alice menikah lagi pada tahun 1908 dengan seorang tokoh Demokratis politikus. Ketika Wallis masih remaja, ia menghadiri sekolah elit khusus perempuan di Maryland, tempat ia unggul secara akademis dan mendapatkan reputasi karena gayanya yang dipoles.

Pada tahun 1916, Wallis bertemu Earl Winfield Spencer, Jr, seorang pilot dengan Angkatan Laut A.S. Mereka menikah tahun itu juga. Dari awal, bagaimanapun, hubungan mereka tegang, sebagian besar karena minum berat Spencer. Pada 1920, mereka memasuki periode pemisahan sementara, dan Wallis memiliki setidaknya satu perselingkuhan (dengan diplomat Argentina, Felipe de Espil). Pasangan itu bepergian ke luar negeri pada tahun 1924, dan Wallis menghabiskan sebagian besar tahun ini di Australia Cina; eksploitasinya ada banyak rumor dan spekulasi di tahun-tahun kemudian, meskipun sedikit yang pernah dikonfirmasi.

Perceraian Spencer diselesaikan pada tahun 1927, di mana saat itu Wallis telah terlibat hubungan asmara dengan Ernest Aldrich Simpson, seorang raja pengiriman. Simpson menceraikan istri pertamanya, yang dengannya ia memiliki seorang putri, untuk menikahi Wallis pada tahun 1928. Keluarga Simpsons mendirikan sebuah rumah di kalangan orang kaya London lingkungan Mayfair.

Pada tahun 1929, Wallis kembali ke Amerika untuk menemani ibunya yang sedang sekarat. Meskipun investasi Wallis hancur dalam Kecelakaan Wall Street 1929, Bisnis pengiriman Simpson masih berkembang pesat, dan Wallis kembali ke kehidupan yang nyaman dan kaya. Namun, pasangan itu segera mulai hidup di luar kemampuan mereka, dan kesulitan keuangan menjulang.

Melalui seorang teman, Wallis bertemu Edward, Prince of Wales, pada tahun 1931. Setelah melewati jalur selama beberapa tahun di pesta rumah, Wallis dan Edward memasuki hubungan romantis dan seksual pada tahun 1934. Edward meninggalkan gundiknya sebelumnya dan hubungan semakin dalam. Dia bahkan memperkenalkan Wallis kepada orang tuanya, yang menyebabkan skandal besar, mengingat orang yang bercerai biasanya tidak diterima di pengadilan.

Pada 20 Januari 1936, Raja George V wafat dan Edward naik tahta sebagai Edward VIII. Dengan cepat menjadi jelas bahwa Wallis dan Edward berniat menikah, karena dia sudah dalam proses perceraian Simpson dengan alasan bahwa dia telah melakukan perzinahan. Ini menimbulkan beberapa masalah. Dari perspektif sosial dan moral, Wallis tidak dianggap sebagai pendamping yang cocok. Yang lebih mendesak, dari perspektif agama, pernikahannya dengan Edward secara konstitusional dilarang, karena raja adalah kepala Gereja Inggris dan Gereja melarang pernikahan kembali dari orang yang bercerai orang.

Pada akhir 1936, hubungan Wallis dengan raja telah menjadi pengetahuan umum, dan dia berhasil melarikan diri ke rumah teman-temannya di Prancis tepat di depan hiruk-pikuk media. Meskipun ada tekanan dari semua pihak, Edward menolak untuk melepaskan hubungannya dengan Wallis, dan sebaliknya memilih untuk melakukannya turun tahta dalam menghadapi krisis konstitusi. Dia secara resmi turun tahta pada 10 Desember 1936, dan saudaranya menjadi George VI. Edward berangkat ke Austria, di mana ia menunggu akhir proses perceraian Wallis.

Wallis dan Edward menikah pada 3 Juni 1937 — hari yang sama dengan hari ulang tahun Edward, almarhum ayah Edward. Tidak ada anggota keluarga kerajaan yang hadir. Edward telah menjadi Duke of Windsor atas aksesi saudara laki-lakinya, dan sementara Wallis diizinkan gelar "Duchess of Windsor" setelah pernikahan mereka, keluarga kerajaan menolak untuk membiarkannya ikut serta dalam "Yang Mulia" gaya.

Wallis, bersama dengan Edward, segera dicurigai sebagai a Nazi simpatisan — bukan lompatan jauh, karena pasangan itu mengunjungi Jerman dan bertemu Hitler pada tahun 1937. File intelijen pada saat itu juga mencurigai Wallis melakukan perselingkuhan dengan setidaknya satu Nazi berpangkat tinggi. Pasangan itu melarikan diri dari rumah Prancis mereka ke Spanyol, di mana mereka ditampung oleh seorang bankir pro-Jerman, kemudian ke Bahama, tempat Edward dikirim untuk melakukan tugas-tugas gubernur.

Wallis bekerja dengan Palang Merah dan mencurahkan waktu untuk tujuan amal saat berada di Bahama. Namun, surat-surat pribadinya mengungkapkan penghinaan mendalam bagi negara dan rakyatnya, dan koneksi Nazi pasangan itu terus terungkap. Pasangan itu kembali ke Prancis setelah perang dan hidup secara sosial; hubungan mereka mungkin memburuk selama bertahun-tahun. Wallis Simpson menerbitkan memoarnya pada tahun 1956, dilaporkan mengedit dan menulis ulang sejarahnya sendiri untuk menggambarkan dirinya dalam cahaya yang lebih bagus.

Duke of Windsor meninggal karena kanker pada tahun 1972, dan Wallis dilaporkan mengalami gangguan pada pemakamannya. Pada saat ini, dia menderita demensia dan masalah kesehatan lainnya, dan pengacaranya, Suzanne Blum, mengambil keuntungan dari negara bagian Wallis untuk memperkaya dirinya sendiri dan teman-temannya. Pada 1980, kesehatan Wallis telah menurun ke titik di mana dia tidak bisa lagi berbicara.

Pada 24 April 1986, Wallis Simpson meninggal di Paris. Pemakamannya dihadiri oleh beberapa anggota keluarga kerajaan, dan sebagian besar tanah miliknya, secara mengejutkan, dibiarkan untuk amal. Warisannya tetap rumit — seorang wanita yang ambisius dan glamor yang asmara besarnya menyebabkan kerugian besar.

• Higham, Charles. Duchess of Windsor: Kehidupan Rahasia. McGraw-Hill, 1988.
• Raja, Greg. The Duchess of Windsor: Kehidupan Tidak Biasa Wallis Simpson. Benteng, 2011.
• “Wallis Warfied, Duchess of Windsor. Encyclopaedia Brittanica, https://www.britannica.com/biography/Wallis-Warfield-duchess-of-Windsor.