Benjamin Disraeli: Biografi Negarawan Inggris

Benjamin Disraeli adalah seorang negarawan Inggris yang menjabat sebagai perdana menteri namun selalu tetap sebagai orang luar dan pemula dalam masyarakat Inggris. Dia sebenarnya pertama kali mendapatkan ketenaran sebagai penulis novel.

Terlepas dari akar kelas menengahnya, Disraeli bercita-cita untuk menjadi pemimpin Partai Konservatif Inggris, yang didominasi oleh pemilik tanah yang kaya.

Disraeli menggambarkan pendakiannya dalam politik Inggris yang mengesankan. Setelah menjadi perdana menteri untuk pertama kalinya pada tahun 1868 ia berkata, "Saya telah naik ke puncak tiang yang berminyak."

Benjamin Disraeli lahir pada 21 Desember 1804 dari keluarga Yahudi yang berakar di Italia dan Timur Tengah. Ketika dia berusia 12 tahun, Disraeli dibaptis ke dalam Gereja Inggris.

Keluarga Disraeli tinggal di bagian kota London yang modis dan ia bersekolah di sekolah yang bagus. Atas saran ayahnya, dia mengambil langkah-langkah untuk memulai karier di bidang hukum tetapi menjadi terpesona oleh gagasan menjadi seorang penulis.

Setelah mencoba dan gagal meluncurkan surat kabar, Disraeli mendapatkan reputasi sastra dengan novel pertamanya, Vivian Grey, pada tahun 1826. Buku itu adalah kisah seorang pemuda yang bercita-cita untuk berhasil di masyarakat tetapi menghadapi kesengsaraan.

Sebagai seorang pemuda, Disraeli menarik perhatian karena pakaiannya yang flamboyan dan sopan santun, dan dia adalah seorang karakter di panggung sosial London.

Setelah tiga upaya yang gagal untuk memenangkan pemilihan di Parlemen, Disraeli akhirnya berhasil pada tahun 1837. Disraeli condong ke Partai Konservatif, yang didominasi oleh kelas pemilik tanah yang kaya.

Terlepas dari reputasinya sebagai kecerdasan dan penulis, pidato pertama Disraeli di House of Commons adalah bencana.

Pengiriman yang dilakukan melintasi Atlantik dengan kapal paket dan diterbitkan di surat kabar Amerika pada bulan Januari 1838 menyebutkan "novelis itu melakukan debut di DPR dan kegagalan yang paling mengerikan adalah semua akun. Dia mengoceh dari satu subjek ke subjek lain, berbicara omong kosong abadi, dan membuat House tertawa terbahak-bahak, tidak dengan dia tapi di dia."

Di partai politiknya sendiri, Disraeli adalah orang luar dan sering dipandang rendah karena ia memiliki reputasi sebagai orang yang ambisius dan eksentrik. Dia juga dikritik karena berselingkuh dengan seorang wanita yang sudah menikah, dan karena memiliki hutang dari investasi bisnis yang buruk.

Pada tahun 1838 Disraeli menikahi seorang janda kaya dan membeli tanah milik negara. Dia, tentu saja, dikritik karena menikah dengan uang, dan dengan kecerdasan khasnya, dia membuat lelucon, dengan mengatakan, "Aku mungkin melakukan banyak kebodohan dalam hidupku, tetapi aku tidak pernah berniat menikah dengan cinta."

Ketika Partai Konservatif mengambil alih kekuasaan pada tahun 1841 dan pemimpinnya, Robert Peel, menjadi Perdana Menteri, Disraeli berharap untuk menerima posisi kabinet. Dia dilewati tetapi belajar bermanuver dengan sukses dalam politik Inggris. Dan dia akhirnya datang untuk mengejek Peel sambil meningkatkan profil politiknya sendiri.

Pada pertengahan 1840-an, Disraeli mengejutkan saudara-saudaranya yang konservatif ketika ia menerbitkan sebuah novel, Sybil, yang menyatakan simpati kepada pekerja yang dieksploitasi di Pabrik Inggris.

Pada tahun 1851 Disraeli memperoleh jabatan kabinet yang didambakan ketika ia diangkat sebagai menteri keuangan, jabatan keuangan utama pemerintah Inggris.

Pada awal 1868 Disraeli menjadi perdana menteri, naik ke puncak pemerintahan Inggris ketika perdana menteri, Lord Derby, menjadi terlalu sakit untuk memegang jabatan. Masa jabatan Disraeli singkat karena pemilihan baru memilih Partai Konservatif pada akhir tahun.

Disraeli dan Konservatif berada di oposisi sementara William Ewart Gladstone menjabat sebagai perdana menteri pada awal 1870-an. Dalam pemilihan 1874 Disraeli dan Konservatif memperoleh kembali kekuasaan, dan Disraeli menjabat sebagai perdana menteri sampai 1880, ketika partai Gladstone menang dan Gladstone kembali menjadi perdana menteri.

Disraeli dan Gladstone kadang-kadang saingan pahit, dan itu luar biasa untuk dicatat bagaimana posisi perdana menteri dipegang oleh satu atau yang lain selama sekitar dua dekade:

• Disraeli: Februari 1868 - Desember 1868
• Gladstone: Desember 1868 - Februari 1874
• Disraeli: Februari 1874 - April 1880
• Gladstone: April 1880 - Juni 1885

Ratu Victoria menyukai Disraeli, dan Disraeli, pada bagiannya, tahu cara menyanjung dan mengakomodasi ratu. Hubungan mereka pada umumnya sangat bersahabat, sangat kontras dengan hubungan Victoria dengan Gladstone, yang dibencinya.

Disraeli mengembangkan kebiasaan menulis surat kepada Victoria yang menggambarkan peristiwa-peristiwa politik dalam istilah novelistik. Sang ratu sangat menghargai surat-surat itu, memberi tahu seseorang bahwa dia "tidak pernah memiliki surat seperti itu dalam hidupnya."

Victoria telah menerbitkan buku, Daun Dari Jurnal Kehidupan Kita di Dataran Tinggi, dan Disraeli menulis untuk memujinya. Dia kemudian akan menyanjung ratu dengan sesekali mengawali pernyataan dengan, "Kami penulis, Nyonya ..."

Selama masa jabatan keduanya sebagai perdana menteri, Disraeli mengambil kesempatan untuk membeli saham pengendali di terusan Suez. Dan dia umumnya mendukung kebijakan luar negeri yang ekspansif dan imperial, yang cenderung populer di dalam negeri.

Disraeli juga meyakinkan Parlemen untuk memberikan gelar "Permaisuri India" kepada Ratu Victoria, yang sangat menyenangkan sang ratu, karena ia terpesona oleh Raj.

Pada tahun 1876, Victoria menganugerahkan Disraeli gelar Lord Beaconsfield, yang berarti ia bisa pindah dari House of Commons ke House of Lords. Disraeli terus menjabat sebagai perdana menteri sampai tahun 1880, ketika sebuah pemilihan mengembalikan Partai Liberal, dan pemimpinnya, Gladstone, ke tampuk kekuasaan.

Tertekan dan berkecil hati oleh kekalahan dalam pemilihan umum, Disraeli jatuh sakit dan meninggal 19 April 1881. Ratu Victoria, dilaporkan, "patah hati" karena berita itu.