Orang-orang Huguenot adalah Calvinis Prancis, yang sebagian besar aktif di abad keenam belas. Mereka dianiaya oleh Prancis Katolik, dan sekitar 300.000 warga Huguenot melarikan diri dari Perancis ke Inggris, Belanda, Swiss, Prusia, dan koloni Belanda dan Inggris di Amerika.
Pertempuran antara Huguenot dan Katolik di Prancis juga mencerminkan pertikaian antara rumah-rumah bangsawan.
Di Amerika, istilah Huguenot juga diterapkan untuk Protestan berbahasa Prancis, terutama Calvinis, dari negara lain, termasuk Swiss dan Belgium. Banyak Walloon (kelompok etnis dari Belgia dan bagian dari Prancis) adalah Calvinis.
Sumber nama "Huguenot" tidak diketahui.
Huguenot di Perancis
Di Perancis, negara bagian dan mahkota di 16th abad disejajarkan dengan Gereja Katolik Roma. Ada sedikit pengaruh reformasi Luther, tetapi ide-ide John Calvin mencapai ke Prancis dan membawa Reformasi ke negara itu. Tidak ada provinsi dan sedikit kota yang secara eksplisit menjadi Protestan, tetapi gagasan-gagasan Calvin, terjemahan-terjemahan baru Alkitab, dan organisasi jemaat menyebar dengan cukup cepat. Calvin memperkirakan bahwa pada pertengahan 16
th abad, 300.000 orang Prancis telah menjadi pengikut agamanya Reformed. Kalvinis di Prancis, Katolik percaya, berorganisasi untuk mengambil alih kekuasaan dalam revolusi bersenjata.Duke of Guise dan saudaranya, Cardinal of Lorraine, sangat dibenci, dan tidak hanya oleh Huguenot. Keduanya dikenal menjaga kekuasaan dengan cara apa pun termasuk pembunuhan.
Catherine dari Medici, seorang permaisuri ratu Perancis kelahiran Italia yang menjadi Bupati untuk putranya Charles IX ketika putra pertamanya meninggal muda, menentang kebangkitan agama Reformed.
Pembantaian Wassy
Pada tanggal 1 Maret 1562, pasukan Prancis membantai orang-orang Huguenot di pemujaan dan warga Huguenot lainnya di Wassy, Prancis, dalam apa yang dikenal sebagai Pembantaian Wassy (atau Vassy). Francis, Duke of Guise, memerintahkan pembantaian, dilaporkan setelah dia berhenti di Wassy untuk menghadiri Misa dan menemukan sekelompok orang Huguenot sedang beribadah di sebuah gudang. Pasukan membunuh 63 Huguenot, yang semuanya tidak bersenjata dan tidak dapat mempertahankan diri. Lebih dari seratus Huguenot terluka. Hal ini menyebabkan pecahnya perang sipil pertama dari beberapa di Perancis yang dikenal sebagai Perang Agama Prancis, yang berlangsung lebih dari seratus tahun.
Jeanne dan Antoine of Navarre
Jeanne d'Albret (Jeanne dari Navarre) adalah salah satu pemimpin partai Huguenot. Anak perempuan dari Marguerite of Navarre, dia juga berpendidikan baik. Dia adalah sepupu raja Prancis Henry III, dan telah menikah pertama kali dengan Adipati Cleves, kemudian, ketika pernikahan itu dibatalkan, dengan Antoine de Bourbon. Antoine berada di garis suksesi jika House of Valois yang berkuasa tidak menghasilkan pewaris takhta Prancis. Jeanne menjadi penguasa Navarre ketika ayahnya wafat pada tahun 1555, dan Antoine sang permaisuri. Pada Natal 1560, Jeanne mengumumkan pertobatannya menjadi Protestan Calvinis.
Jeanne dari Navarre, setelah pembantaian Wassy, menjadi lebih kuat sebagai seorang Protestan, dan dia dan Antoine bertengkar tentang apakah putra mereka akan dibesarkan sebagai seorang Katolik atau Protestan. Ketika ia mengancam akan bercerai, Antoine menyuruh putra mereka dikirim ke pengadilan Catherine de Medici.
Di Vendome, orang-orang Huguenot kerusuhan dan menyerang gereja Romawi lokal dan kuburan Bourbon. Paus Klemens, seorang Paus Avignon pada tanggal 14th abad, telah dimakamkan di sebuah biara di La Chaise-Dieu. Selama pertempuran tahun 1562 antara Huguenot dan Katolik, beberapa Huguenot menggali sisa-sisa mayatnya dan membakarnya.
Antoine of Navarre (Antoine de Bourbon) berjuang untuk mahkota dan di pihak Katolik di Rouen ketika dia dibunuh di Rouen, di mana pengepungan berlangsung dari Mei hingga Oktober 1562. Pertempuran lain di Dreux menyebabkan penangkapan seorang pemimpin Huguenot, Louis de Bourbon, Prince of Condé.
Pada 19 Maret 1563, sebuah perjanjian damai, Peace of Amboise, ditandatangani.
Di Navarre, Jeanne mencoba melembagakan toleransi beragama, tetapi ia mendapati dirinya semakin menentang keluarga Guise. Philip dari Spanyol mencoba mengatur penculikan Jeanne. Jeanne merespons dengan memperluas lebih banyak kebebasan beragama bagi kaum Huguenot. Dia membawa putranya kembali ke Navarre dan memberinya pendidikan Protestan dan militer.
Kedamaian St. Germain
Pertempuran di Navarre dan di Prancis berlanjut. Jeanne semakin banyak bersekutu dengan Huguenot, dan melemahkan gereja Roma demi iman Protestan. Sebuah perjanjian perdamaian 1571 antara umat Katolik dan Huguenot, pada Maret 1572, mengawinkan pernikahan antara Marguerite Valois, putri Catherine de Medici dan pewaris Valois, dan Henry dari Navarre, putra Jeanne dari Navarre. Jeanne menuntut konsesi untuk pernikahan itu, menghormati kesetiaannya kepada Protestan. Dia meninggal pada Juni 1572, sebelum pernikahan itu bisa terjadi.
Pembantaian Hari Saint Bartholomew
Charles IX adalah Raja Prancis pada pernikahan saudara perempuannya, Marguerite, dengan Henry dari Navarre. Catherine de Medici tetap memiliki pengaruh yang kuat. Pernikahan itu berlangsung pada 18 Agustus. Banyak Huguenot datang ke Paris untuk pernikahan yang signifikan ini.
Pada 21 Agustus, ada upaya pembunuhan yang gagal terhadap Gaspard de Coligny, seorang pemimpin Huguenot. Pada malam hari antara 23 dan 24 Agustus, atas perintah Charles IX, militer Prancis membunuh Coligny dan para pemimpin Huguenot lainnya. Pembunuhan menyebar melalui Paris dan dari sana ke kota-kota lain dan negara. Dari 10.000 hingga 70.000 Huguenot dibantai (perkiraan sangat bervariasi).
Pembunuhan ini sangat melemahkan partai Huguenot, karena sebagian besar kepemimpinan mereka telah terbunuh. Dari sisa Huguenot, banyak yang bertobat kembali ke iman Romawi. Banyak orang lain mengeras dalam perlawanan mereka terhadap Katolik, yakin bahwa itu adalah iman yang berbahaya.
Sementara beberapa umat Katolik merasa ngeri dengan pembantaian itu, banyak umat Katolik percaya bahwa pembunuhan itu untuk mencegah Huguenot merebut kekuasaan. Di Roma, ada perayaan kekalahan Huguenot, Philip II dari Spanyol dikatakan telah tertawa ketika ia mendengar, dan Kaisar Maximilian II dikatakan ngeri. Diplomat dari negara-negara Protestan melarikan diri dari Paris, termasuk Elizabeth I dari duta besar Inggris.
Henry, Adipati Anjou, adalah adik raja, dan dia adalah kunci dalam melaksanakan rencana pembantaian. Perannya dalam pembunuhan itu membuat Catherine dari Medici mundur dari kutukan awalnya atas kejahatan itu, dan juga membawanya untuk menghilangkan kekuasaannya.
Henry III dan IV
Henry dari Anjou menggantikan saudaranya sebagai raja, menjadi Henry III, pada tahun 1574. Perkelahian antara Katolik dan Protestan, termasuk di antara aristokrasi Prancis, menandai pemerintahannya. "Perang Tiga Henri" mengadu Henry III, Henry dari Navarre, dan Henry of Guise ke dalam konflik bersenjata. Henry dari Guise ingin sepenuhnya menekan kaum Huguenot. Henry III adalah untuk toleransi terbatas. Henry dari Navarre mewakili kaum Huguenot.
Henry III membuat Henry I dari Guise dan saudaranya Louis, seorang kardinal, dibunuh pada tahun 1588, berpikir ini akan memperkuat kekuasaannya. Sebaliknya, itu menciptakan lebih banyak kekacauan. Henry III mengakui Henry dari Navarre sebagai penggantinya. Kemudian seorang fanatik Katolik, Jacques Clement, membunuh Henry III pada tahun 1589, percaya bahwa ia terlalu mudah terhadap kaum Protestan.
Ketika Henry dari Navarre, yang pernikahannya telah dinodai oleh Pembantaian Hari St. Bartholomew, menggantikan saudara iparnya sebagai Raja Henry IV pada tahun 1593, ia pindah ke agama Katolik. Beberapa bangsawan Katolik, khususnya House of Guise dan Liga Katolik, berusaha untuk mengecualikan dari suksesi siapa pun yang bukan Katolik. Henry IV rupanya percaya bahwa satu-satunya cara untuk membawa perdamaian adalah dengan bertobat, konon katanya, "Paris layak dikunjungi Misa."
Dekrit Nantes
Henry IV, yang telah menjadi seorang Protestan sebelum menjadi Raja Prancis, pada tahun 1598 mengeluarkan Edict of Nantes, memberikan toleransi terbatas kepada Protestan di Prancis. Dekrit itu memuat banyak ketentuan terperinci. Satu, misalnya, melindungi Prancis Huguenot dari Inkuisisi ketika mereka bepergian di negara lain. Sambil melindungi Huguenot, ia mendirikan Katolik sebagai agama negara, dan mengharuskan orang Protestan membayar perpuluhan ke gereja Katolik, dan mengharuskan mereka untuk mengikuti aturan pernikahan Katolik dan untuk menghormati Katolik liburan.
Ketika Henry IV dibunuh, Marie de Medici, istri keduanya, mengkonfirmasi dekrit dalam waktu seminggu, membuat pembantaian Katolik Protestan kurang mungkin, dan juga mengurangi kemungkinan Huguenot pemberontakan.
Edik Fontainebleau
Pada 1685, cucu Henry IV, Louis XIV, mencabut Edict of Nantes. Orang-orang Protestan meninggalkan Prancis dalam jumlah besar, dan Prancis mendapati hubungan yang lebih buruk dengan negara-negara Protestan di sekitarnya.
Edict of Versailles
Juga dikenal sebagai Edict of Tolerance, ini ditandatangani oleh Louis XVI pada 7 November 1787. Ini memulihkan kebebasan beribadah kepada Protestan, dan mengurangi diskriminasi agama.
Dua tahun kemudian, revolusi Perancis dan Deklarasi Hak-Hak Manusia dan Warga Negara pada 1789 akan membawa kebebasan beragama sepenuhnya.