Pada pertengahan 1840-an itu Kelaparan hebat menghancurkan pedesaan, membunuh seluruh komunitas dan memaksa ribuan orang Irlandia yang tak terhitung meninggalkan tanah air mereka untuk kehidupan yang lebih baik di seberang lautan.
Dan seluruh abad ditandai oleh perlawanan kuat terhadap pemerintahan Inggris yang memuncak dalam serangkaian gerakan revolusioner dan sesekali pemberontakan. Abad ke-19 pada dasarnya dimulai dengan Irlandia dalam pemberontakan, dan berakhir dengan kemerdekaan Irlandia yang hampir terjangkau.
Gejolak politik di Irlandia yang akan menandai abad ke-19 sebenarnya dimulai pada 1790-an, ketika sebuah organisasi revolusioner, Persatuan Irlandia, mulai mengorganisir. Para pemimpin organisasi, terutama Theobald Wolfe Tone, bertemu dengan Napoleon Bonaparte di Perancis yang revolusioner, mencari bantuan dalam menggulingkan pemerintahan Inggris di Irlandia.
Pada 1798 pemberontakan bersenjata pecah di seluruh Irlandia, dan pasukan Prancis benar-benar mendarat dan berperang dengan Tentara Inggris sebelum dikalahkan dan menyerah.
Pemberontakan 1798 dijatuhkan secara brutal, dengan ratusan patriot Irlandia diburu, disiksa, dan dieksekusi. Theobald Wolfe Tone ditangkap dan dijatuhi hukuman mati, dan menjadi martir bagi patriot Irlandia.
Dubliner Robert Emmet muncul sebagai pemimpin pemberontak muda setelah Pemberontakan 1798 ditekan. Emmet melakukan perjalanan ke Prancis pada 1800, mencari bantuan asing untuk rencana revolusionernya, tetapi kembali ke Irlandia pada 1802. Dia merencanakan pemberontakan yang akan fokus pada merebut titik-titik strategis di kota Dublin, termasuk Kastil Dublin, benteng kekuasaan Inggris.
Pemberontakan Emmet pecah pada 23 Juli 1803 ketika beberapa ratus pemberontak mengambil alih beberapa jalan di Dublin sebelum dibubarkan. Emmet sendiri melarikan diri dari kota, dan ditangkap sebulan kemudian.
Setelah menyampaikan pidato dramatis dan sering dikutip di persidangannya, Emmet digantung di jalan Dublin pada 20 September 1803. Kemartirannya akan menginspirasi generasi pemberontak Irlandia di masa depan.
Mayoritas Katolik di Irlandia dilarang oleh undang-undang yang disahkan pada akhir 1700-an dari memegang sejumlah posisi pemerintah. Asosiasi Katolik dibentuk pada awal 1820-an untuk mengamankan, melalui cara-cara tanpa kekerasan, perubahan yang akan mengakhiri represi terbuka populasi Katolik Irlandia.
Daniel O'Connell, seorang pengacara dan politisi Dublin, terpilih menjadi anggota Parlemen Inggris dan berhasil melakukan agitasi atas hak-hak sipil untuk mayoritas Katolik Irlandia.
Sebagai pemimpin yang fasih dan karismatik, O'Connell dikenal sebagai "Pembebas" karena mengamankan apa yang dikenal sebagai Emansipasi Katolik di Irlandia. Dia mendominasi zamannya, dan pada 1800-an banyak rumah tangga Irlandia akan memiliki cetakan O'Connell berbingkai tergantung di tempat yang disayangi.
Sekelompok nasionalis Irlandia idealis membentuk gerakan Irlandia Muda di awal 1840-an. Organisasi ini berpusat di sekitar majalah The Nation, dan anggota cenderung berpendidikan tinggi. Gerakan politik tumbuh dari atmosfer intelektual di Trinity College di Dublin.
Anggota Muda Irlandia kadang-kadang kritis terhadap metode praktis Daniel O'Connell untuk berurusan dengan Inggris. Dan tidak seperti O'Connell, yang bisa menarik ribuan orang ke "pertemuan rakasa" nya, organisasi yang berbasis di Dublin hanya memiliki sedikit dukungan di seluruh Irlandia. Dan berbagai perpecahan dalam organisasi menghambatnya dari menjadi kekuatan yang efektif untuk perubahan.
Anggota gerakan Muda Irlandia mulai mempertimbangkan pemberontakan bersenjata yang sebenarnya setelah salah satu pemimpinnya, John Mitchel, dihukum karena pengkhianatan pada Mei 1848.
Seperti yang akan terjadi pada banyak gerakan revolusioner Irlandia, para informan dengan cepat memberi tahu pihak berwenang Inggris, dan pemberontakan yang direncanakan akan menemui kegagalan. Upaya-upaya agar para petani Irlandia berkumpul menjadi sebuah angkatan bersenjata revolusioner gagal, dan pemberontakan turun menjadi semacam lelucon. Setelah kebuntuan di rumah pertanian di Tipperary, para pemimpin pemberontakan dengan cepat ditangkap.
Beberapa pemimpin melarikan diri ke Amerika, tetapi sebagian besar dihukum karena pengkhianatan dan dijatuhi hukuman transportasi ke koloni-koloni pemasyarakatan di Tasmania (dari mana beberapa kemudian melarikan diri ke Amerika).
Periode setelah pemberontakan 1848 yang gagal ditandai dengan peningkatan semangat nasionalis Irlandia di luar Irlandia itu sendiri. Banyak emigran yang telah pergi ke Amerika selama masa itu Kelaparan hebat memendam sentimen kuat anti-Inggris. Sejumlah pemimpin Irlandia dari tahun 1840-an berdiri di Amerika Serikat, dan organisasi seperti Persaudaraan Fenian diciptakan dengan dukungan Irlandia-Amerika.
Salah seorang veteran Pemberontakan 1848, Thomas Francis Meagher mendapat pengaruh sebagai pengacara di New York, dan menjadi komandan Brigade Irlandia selama Perang Saudara Amerika. Perekrutan imigran Irlandia sering didasarkan pada gagasan bahwa pengalaman militer pada akhirnya dapat digunakan melawan Inggris di Irlandia.
Setelah Perang Saudara Amerika, waktunya untuk pemberontakan lain di Irlandia. Pada tahun 1866, kaum Fenian melakukan beberapa upaya untuk menggulingkan pemerintahan Inggris, termasuk serangan yang dianggap tidak baik oleh para veteran Irlandia-Amerika ke Kanada. Sebuah pemberontakan di Irlandia pada awal 1867 digagalkan, dan sekali lagi para pemimpin ditangkap dan dihukum karena pengkhianatan.
Beberapa pemberontak Irlandia dieksekusi oleh Inggris, dan pembuatan para martir berkontribusi besar terhadap sentimen nasionalis Irlandia. Dikatakan bahwa pemberontakan Fenian lebih berhasil karena gagal.
Perdana Menteri Inggris, William Ewart Gladstone, mulai memberikan konsesi kepada Irlandia, dan pada awal 1870-an ada gerakan di Irlandia yang mengadvokasi "Peraturan Rumah".
Perang Tanah bukanlah perang seperti periode protes berkepanjangan yang dimulai pada 1879. Petani penyewa Irlandia memprotes apa yang mereka anggap praktik tidak adil dan pemangsa tuan tanah Inggris. Pada saat itu, sebagian besar orang Irlandia tidak memiliki tanah, dan dengan demikian dipaksa untuk menyewa tanah yang mereka tanam dari tuan tanah yang biasanya orang Inggris yang ditransplantasikan, atau pemilik yang tidak hadir yang tinggal di Inggris.
Dalam aksi khas Perang Tanah, penyewa yang diorganisasi oleh Liga Tanah akan menolak untuk membayar sewa kepada tuan tanah, dan protes sering berakhir dengan penggusuran. Dalam satu tindakan tertentu, orang Irlandia setempat menolak berurusan dengan agen pemilik yang nama belakangnya adalah Boikot, dan dengan demikian kata baru dimasukkan ke dalam bahasa tersebut.
Pemimpin politik Irlandia yang paling signifikan pada 1800-an setelah Daniel O'Connell adalah Charles Stewart Parnell, yang bangkit untuk menonjol pada akhir 1870-an. Parnell terpilih menjadi anggota Parlemen Inggris, dan mempraktikkan apa yang disebut politik penghalang, di London yang dia akan secara efektif menutup proses legislatif sambil mencoba untuk mendapatkan lebih banyak hak untuk Orang Irlandia.
Parnell adalah pahlawan bagi rakyat jelata di Irlandia, dan dikenal sebagai "Raja Uncrowned Irlandia." Keterlibatannya dalam perceraian skandal merusak karier politiknya, tetapi tindakannya atas nama Irlandia "Peraturan Rumah" mengatur panggung untuk politik selanjutnya perkembangan.
Ketika abad berakhir, semangat revolusioner di Irlandia tinggi, dan panggung ditetapkan untuk kemerdekaan bangsa.
Jeremiah O'Donovan Rossa, seorang pemberontak Irlandia yang telah ditahan dalam kondisi brutal di penjara Inggris, telah dibebaskan dengan syarat bahwa ia pergi ke Amerika. Setelah tiba di New York City, ia mulai menerbitkan surat kabar pro-pemberontak. O'Donovan Rossa membenci orang Inggris, dan mulai mengumpulkan uang untuk membeli dinamit yang dapat digunakan dalam kampanye pemboman di kota-kota Inggris.
Hebatnya, dia tidak berusaha merahasiakan kampanye teror. Dia beroperasi di tempat terbuka, meskipun agen yang dia kirim untuk meledakkan perangkat di Inggris beroperasi secara rahasia.
O'Donovan Rossa meninggal di New York City pada tahun 1915, dan tubuhnya dikembalikan ke Irlandia. Pemakaman umumnya yang besar adalah acara yang membantu menginspirasi Bangkitnya Paskah tahun 1916.