Mitos tentang Para Wanita Feminis yang Membakar Bra Tahun Enam puluhan

Siapa yang mengatakan, "Sejarah hanyalah dongeng yang disepakati?" Voltaire? Napoleon? Tidak masalah (sejarah, dalam hal ini, gagal bagi kami) karena setidaknya sentimennya solid. Bercerita adalah apa yang kita manusia lakukan, dan dalam beberapa kasus, kejujuran terkutuk jika kebenarannya tidak berwarna seperti apa yang bisa kita buat.

Lalu ada apa yang oleh psikolog disebut Efek Rashomon, di mana orang yang berbeda mengalami peristiwa yang sama dengan cara yang bertentangan. Dan kadang-kadang, pemain besar berkonspirasi untuk memajukan satu versi dari suatu acara lebih dari yang lain.

Ambil asumsi lama, bahkan ditemukan dalam beberapa buku sejarah yang paling dihormati, bahwa feminis 1960-an berdemonstrasi menentang patriarki dengan membakar bra mereka. Dari semua mitos yang ada di sekitarnya sejarah wanita, bra burning telah menjadi salah satu yang paling ulet. Beberapa tumbuh dengan percaya, tidak peduli bahwa sejauh sarjana serius telah dapat menentukan, tidak ada demonstrasi feminis awal termasuk tempat sampah yang penuh dengan pakaian dalam yang menyala-nyala.

Demonstrasi terkenal yang melahirkan rumor ini adalah 1968 memprotes kontes Miss America. Bras, girdle, nilon, dan barang-barang pakaian konstriksi lainnya dilemparkan ke tempat sampah. Mungkin tindakan itu menjadi menyatu dengan gambar-gambar lain dari protes yang memang termasuk hal-hal menyalakan api, yaitu tampilan publik pembakaran kartu konsep.

Namun penyelenggara utama protes, Robin Morgan, menegaskan dalam Waktu New York artikel hari berikutnya bahwa tidak ada bra yang dibakar. "Itu mitos media," katanya, melanjutkan dengan mengatakan bahwa setiap pembakaran bra itu hanya simbolis.

Tapi itu tidak menghentikan satu kertas, itu Atlantic City Press, dari menyusun judul "Bra-burners Blitz Boardwalk," untuk salah satu dari dua artikel yang dipublikasikan dalam protes tersebut. Artikel itu secara eksplisit menyatakan: "Ketika bra, korset, palsu, pengeriting, dan salinan majalah wanita populer dibakar di‘ Freedom Trash Bisa, 'demonstrasi mencapai puncak cemoohan ketika para peserta mengarak domba kecil mengenakan spanduk emas bertuliskan ‘Nona Amerika.'"

Penulis cerita kedua, Jon Katz, teringat bertahun-tahun kemudian bahwa ada api singkat di tempat sampah—Tapi tampaknya, tidak ada orang lain yang mengingat api itu. Dan wartawan lain tidak melaporkan kebakaran. Contoh lain dari ingatan yang menyatu? Bagaimanapun, ini jelas bukan api liar yang digambarkan kemudian oleh tokoh-tokoh media seperti Art Buchwald, yang bahkan tidak berada di dekat Atlantic City pada saat protes.

Apa pun alasannya, banyak komentator media, yang sama yang mengganti namanya gerakan pembebasan perempuan dengan istilah merendahkan "Lib Wanita," mengambil istilah dan mempromosikannya. Mungkin ada beberapa pembakaran bra yang meniru demonstrasi terdepan yang tidak benar-benar terjadi, meskipun sejauh ini belum ada dokumentasi untuk itu.

Tindakan simbolis melemparkan pakaian-pakaian itu ke tempat sampah dimaksudkan sebagai kritik serius terhadap budaya kecantikan modern, menilai wanita sebagai penampilan mereka dan bukan seluruh diri mereka. "Pergi tanpa belas kasihan" terasa seperti tindakan revolusioner — merasa nyaman di atas memenuhi harapan sosial.

Pembakaran bra dengan cepat menjadi remeh karena dianggap konyol alih-alih memberdayakan. Seorang legislator Illinois dikutip pada 1970-an, menanggapi sebuah Amandemen Hak yang Sama pelobi, menyebut kaum feminis "bajingan tanpa otak, bodoh."

Mungkin itu tertangkap begitu cepat sebagai mitos karena itu membuat gerakan perempuan terlihat konyol dan terobsesi dengan hal-hal sepele. Berfokus pada pembakar bra yang teralihkan dari masalah yang lebih besar, seperti upah yang sama, perawatan anak, dan hak-hak reproduksi. Akhirnya, karena sebagian besar editor dan penulis majalah dan surat kabar adalah laki-laki, sangat kecil kemungkinannya berikan kepercayaan pada isu-isu yang direpresentasikan bra: harapan yang tidak realistis akan kecantikan dan tubuh wanita gambar.