Pertempuran Danau George dalam Perang Prancis dan India

Pertempuran Danau George terjadi 8 September 1755, selama Perang Dunia II Perang Perancis & India (1754-1763). Salah satu keterlibatan utama pertama di teater utara konflik, pertempuran adalah hasil dari upaya Inggris untuk menangkap Benteng St. Frédéric di Danau Champlain. Bergerak untuk memblokir musuh, Prancis awalnya menyergap kolom Inggris di dekat Danau George. Ketika Inggris menarik kembali ke kamp mereka yang dibentengi, Prancis mengikuti.

Serangan selanjutnya terhadap Inggris gagal dan Prancis akhirnya diusir dari lapangan dengan hilangnya komandan mereka Jean Erdman, Baron Dieskau. Kemenangan tersebut membantu Inggris mengamankan Lembah Sungai Hudson dan memberikan dorongan yang dibutuhkan untuk moral Amerika setelah bencana di Australia Pertempuran Monongahela Juli itu. Untuk membantu mempertahankan daerah itu, Inggris mulai membangun Benteng William Henry.

Dengan pecahnya Perang Perancis & India, gubernur koloni Inggris di Amerika Utara bersidang pada bulan April 1755, untuk membahas strategi untuk mengalahkan Prancis. Pertemuan di

Mengganti nama danau setelah Raja George II, Johnson mendorong dengan tujuan menangkap Benteng St. Frédéric. Terletak di Crown Point, benteng yang dikendalikan bagian dari Danau Champlain. Di utara, komandan Prancis, Jean Erdman, Baron Dieskau, mengetahui niat Johnson dan mengumpulkan kekuatan 2.800 pria dan 700 sekutu penduduk asli Amerika. Pindah ke selatan ke Menara lonceng (Ticonderoga), Dieskau membuat kemah dan merencanakan serangan terhadap jalur pasokan Johnson dan Fort Lyman. Meninggalkan separuh anak buahnya di Carillon sebagai kekuatan penghalang, Dieskau pindah ke Danau Champlain ke South Bay dan berbaris dalam jarak empat mil dari Fort Lyman.

Mengintai benteng pada 7 September, Dieskau merasa benteng itu sangat dipertahankan dan terpilih untuk tidak menyerang. Akibatnya, ia mulai bergerak kembali ke South Bay. Empat belas mil ke utara, Johnson menerima kabar dari pengintai-pengintai bahwa Prancis beroperasi di belakangnya. Menghentikan kemajuannya, Johnson mulai membentengi kampnya dan mengirim 800 Massachusetts dan New Hampshire milisi, di bawah Kolonel Ephraim Williams, dan 200 Mohawks, di bawah Raja Hendrick, selatan untuk memperkuat Benteng Lyman. Berangkat pukul 9:00 pagi pada 8 September, mereka bergerak menyusuri Lake George-Fort Lyman Road.

Pertempuran Danau George

Sambil memindahkan pasukannya kembali ke South Bay, Dieskau diperingatkan akan gerakan Williams. Melihat kesempatan, dia membalikkan langkahnya dan menyergap di sepanjang jalan sekitar tiga mil selatan Danau George. Menempatkan granat di seberang jalan, ia menyejajarkan milisi dan orang-orang Indiannya di sepanjang sisi jalan. Tidak menyadari bahaya, orang-orang Williams berbaris langsung ke dalam perangkap Prancis. Dalam suatu tindakan yang kemudian disebut "Bloody Morning Scout," Perancis mengejutkan Inggris dan menimbulkan banyak korban.

Di antara mereka yang terbunuh adalah Raja Hendrick dan Williams yang ditembak di kepala. Dengan kematian Williams, Kolonel Nathan Whiting mengambil alih komando. Terjebak dalam baku tembak, mayoritas Inggris mulai melarikan diri kembali ke kamp Johnson. Retret mereka ditutupi oleh sekitar 100 orang yang dipimpin oleh Whiting dan Letnan Kolonel Seth Pomeroy. Memerangi tindakan barisan belakang yang ditentukan, Whiting mampu menimbulkan korban besar pada mereka pengejar, termasuk membunuh pemimpin penduduk asli Amerika Prancis, Jacques Legardeur de Saint-Pierre. Senang dengan kemenangannya, Dieskau mengikuti orang Inggris yang melarikan diri kembali ke kemah mereka.

Sesampainya di sana, dia menemukan perintah Johnson dibentengi di belakang penghalang pohon, kereta, dan perahu. Segera memerintahkan serangan, dia menemukan bahwa penduduk asli Amerika menolak untuk maju. Terguncang oleh hilangnya Saint-Pierre, mereka tidak ingin menyerang posisi yang dibentengi. Dalam upaya mempermalukan sekutunya untuk menyerang, Dieskau membentuk 222 grenadiernya menjadi kolom serangan dan secara pribadi memimpin mereka maju sekitar tengah hari. Mengisi ke dalam tembakan senapan yang berat dan tembakan anggur dari tiga meriam Johnson, serangan Dieskou terhenti. Dalam pertempuran itu, Johnson tertembak di bagian kaki dan perintah diserahkan kepada Kolonel Phineas Lyman.

Menjelang sore, Prancis menghentikan serangan setelah Dieskau terluka parah. Menyerbu barikade, Inggris mengusir Prancis dari lapangan, menangkap komandan Prancis yang terluka. Di selatan, Kolonel Joseph Blanchard, komandan Fort Lyman, melihat asap dari pertempuran dan mengirim 120 orang di bawah Kapten Nathaniel Folsom untuk menyelidiki. Bergerak ke utara, mereka menjumpai kereta bagasi Prancis sekitar dua mil selatan Danau George.

Mengambil posisi di pepohonan, mereka dapat menyergap sekitar 300 tentara Prancis di dekat Bloody Pond dan berhasil mengusir mereka dari daerah itu. Setelah memulihkan luka-lukanya dan mengambil beberapa tahanan, Folsom kembali ke Fort Lyman. Pasukan kedua dikirim keesokan harinya untuk memulihkan kereta bagasi Prancis. Karena tidak memiliki persediaan dan dengan pemimpin mereka pergi, Prancis mundur ke utara.

Korban yang tepat untuk Pertempuran Danau George tidak diketahui. Sumber-sumber menunjukkan bahwa Inggris menderita antara 262 dan 331 terbunuh, terluka, dan hilang, sementara Prancis menderita antara 228 dan 600. Kemenangan di Pertempuran Danau George menandai kemenangan pertama bagi pasukan provinsi Amerika atas Perancis dan sekutu mereka. Selain itu, meskipun bertarung di sekitar Danau Champlain akan terus mengamuk, pertempuran secara efektif mengamankan Lembah Hudson untuk Inggris. Untuk mengamankan daerah itu, Johnson memerintahkan pembangunan Benteng William Henry dekat Danau George.