Perang Dunia II: Battle of Guam (1944)

Pertempuran Guam terjadi pada 21 Juli hingga 10 Agustus 1944, selama perang dunia II (1939-1945). Awalnya milik Amerika, pulau Guam telah hilang dari Jepang selama hari-hari pembukaan konflik pada tahun 1941. Tiga tahun kemudian, dengan pasukan Sekutu bergerak maju melintasi Pasifik tengah, rencana dibuat untuk membebaskan pulau itu bersamaan dengan operasi melawan Saipan.

Mengikuti pendaratan di Saipan dan kemenangan di Pertempuran Laut Filipina, Pasukan Amerika mendarat di Guam pada 21 Juli. Minggu-minggu awal menyaksikan pertempuran sengit sampai perlawanan Jepang akhirnya ditembus pada awal Agustus. Meskipun pulau itu dinyatakan aman, butuh beberapa minggu untuk mengumpulkan sisa pembela Jepang. Dengan pembebasan pulau itu, pulau itu diubah menjadi basis utama untuk operasi Sekutu melawan pulau-pulau asal Jepang.

Terletak di Kepulauan Mariana, Guam menjadi milik Amerika Serikat setelah Perang Spanyol-Amerika pada tahun 1898. Dibela dengan ringan, ditangkap oleh Jepang pada 10 Desember 1941, tiga hari setelah Jepang

Rencana-rencana ini awalnya menyerukan pendaratan di Saipan pada 15 Juni dengan pasukan menuju darat tiga hari kemudian. Pendaratan akan didahului oleh serangkaian serangan udara oleh Wakil Laksamana Marc A. MitscherGugus Tugas 58 (Gugus Tugas Pembawa Cepat) dan Pasukan Udara Angkatan Darat AS B-24 Liberator pembom. Tertutup oleh Admiral Raymond A. SpruanceArmada Kelima, Korps Amfibi V Letnan Jenderal Holland Smith mulai mendarat sesuai rencana pada 15 Juni dan membuka Pertempuran Saipan.

Dengan pertempuran yang sedang berlangsung di darat, Korps Amfibi III Jenderal Jenderal Roy Geiger mulai bergerak menuju Guam. Karena waspada dengan pendekatan armada Jepang, Spruance membatalkan pendaratan 18 Juni dan memerintahkan kapal-kapal yang membawa anak buah Geiger untuk mundur dari daerah itu. Melibatkan musuh, Spruance memenangkan kemenangan yang menentukan di Pertempuran Laut Filipina pada 19-20 Juni dengan armadanya yang menenggelamkan tiga kapal induk Jepang dan menghancurkan lebih dari 500 pesawat musuh.

Meskipun menang di laut, perlawanan sengit Jepang di Saipan memaksa pembebasan Guam ditunda hingga 21 Juli. Ini, serta kekhawatiran bahwa Guam bisa lebih kuat dari Saipan, menyebabkan Mayor Jenderal Andrew D. Divisi Infanteri ke-77 Bruce ditambahkan ke perintah Geiger.

Battle of Guam (1944)

Kembali ke Marianas pada bulan Juli, tim pembongkaran bawah air Geiger memeriksa pantai pendaratan dan mulai menghilangkan hambatan di sepanjang pantai barat Guam. Didukung oleh tembakan angkatan laut dan kapal induk, pendaratan bergerak maju pada 21 Juli dengan Mayor Jenderal Allen H. Divisi 3 Turnage mendarat di utara Semenanjung Orote dan Brigadir Jenderal Lemuel C. Brigade Marinir Sementara Provisional Shepherd ke selatan. Menghadapi tembakan Jepang yang kuat, kedua pasukan mencapai pantai dan mulai bergerak ke daratan.

Untuk mendukung pasukan Gembala, Kolonel Vincent J. Tim Pertempuran Resimen 305 305 Tanzola berlayar ke darat di kemudian hari. Mengawasi garnisun pulau itu, Letnan Jenderal Takeshi Takashina mulai melakukan serangan balik terhadap orang Amerika tetapi tidak dapat mencegah mereka menembus 6.600 kaki ke daratan sebelum malam tiba (Peta).

Ketika pertempuran berlanjut, sisa Divisi Infanteri ke-77 mendarat pada 23-24 Juli. Karena kurangnya Kendaraan Pendaratan yang Dilacak (LVT), sebagian besar divisi terpaksa mendarat di terumbu lepas pantai dan menyeberang ke pantai. Keesokan harinya, pasukan Shepherd berhasil memotong pangkalan Semenanjung Orote. Malam itu, Jepang melakukan serangan balasan yang kuat terhadap kedua pantai.

Ini dihalau dengan hilangnya sekitar 3.500 orang. Dengan kegagalan upaya ini, Takashina mulai mundur dari daerah Bukit Fonte dekat pantai utara. Dalam prosesnya, ia terbunuh dalam aksi pada 28 Juli dan digantikan oleh Letnan Jenderal Hideyoshi Obata. Pada hari yang sama, Geiger mampu menyatukan dua tempat berpijak dan sehari kemudian mengamankan Semenanjung Orote.

Menekan serangan mereka, pasukan Amerika memaksa Obata untuk meninggalkan bagian selatan pulau itu saat pasokan Jepang mulai berkurang. Dengan mundur ke utara, komandan Jepang bermaksud untuk memusatkan pasukannya di pegunungan utara dan tengah pulau. Setelah pengintaian mengkonfirmasi kepergian musuh dari Guam selatan, Geiger membelokkan korpsnya ke utara dengan Divisi Marinir ke-3 di sebelah kiri dan Divisi Infanteri ke-77 di sebelah kanan.

Membebaskan ibukota di Agana pada 31 Juli, pasukan Amerika merebut lapangan terbang di Tiyan sehari kemudian. Berkendara ke utara, Geiger menghancurkan jalur Jepang di dekat Gunung Barrigada pada 2-4 Agustus. Mendorong musuh yang semakin rusak ke utara, pasukan AS meluncurkan perjalanan terakhir mereka pada 7 Agustus. Setelah tiga hari pertempuran, perlawanan terorganisir Jepang secara efektif berakhir.

Meskipun Guam dinyatakan aman, sejumlah besar pasukan Jepang tetap berkeliaran. Ini sebagian besar ditangkap pada minggu-minggu berikutnya meskipun satu, Sersan Shoichi Yokoi, bertahan sampai tahun 1972. Dikalahkan, Obata melakukan bunuh diri pada 11 Agustus.

Dalam pertempuran untuk Guam, pasukan Amerika menderita 1.783 tewas dan 6.010 lainnya luka-luka sementara kerugian Jepang berjumlah sekitar 18.337 tewas dan 1.250 ditangkap. Pada minggu-minggu setelah pertempuran, para insinyur mengubah Guam menjadi pangkalan Sekutu utama yang mencakup lima lapangan terbang. Ini, bersama dengan lapangan terbang lainnya di Marianas, memberi USAAF B-29 Superfortresses basis untuk memulai target menyerang di pulau-pulau asal Jepang.