Perang Galia: Pertempuran Alesia dan Julius Caesar

Pertempuran Alesia terjadi pada September - Oktober 52 SM selama Perang Dunia II Perang Gallik (58-51 SM) dan melihat kekalahan Vercingetorix dan pasukan Gallic-nya. Diyakini telah terjadi di sekitar Mont Auxois, dekat Alise-Sainte-Reine, Prancis, pertempuran itu membuat Julius Caesar mengepung Galia di permukiman Alesia. Ibukota Mandubii, Alesia terletak di ketinggian yang dikelilingi oleh Romawi. Dalam perjalanan pengepungan, Caesar mengalahkan pasukan bantuan Gallic yang dipimpin oleh Commius dan Vercassivellaunus sambil juga mencegah Vercingetorix untuk keluar dari Alesia. Terperangkap, pemimpin Gallic menyerah secara efektif menyerahkan kendali orang Perancis ke Roma.

Tiba di Gaul pada 58 SM, Julius Caesar memulai serangkaian kampanye untuk menenangkan wilayah itu dan membawanya di bawah kendali Romawi. Selama empat tahun berikutnya ia secara sistematis mengalahkan beberapa suku Galia dan memperoleh kendali nominal atas daerah tersebut. Pada musim dingin 54-53 SM, Carnutes, yang hidup di antara Sungai Seine dan Loire, membunuh penguasa Tasgetius yang pro-Romawi dan bangkit memberontak. Tak lama kemudian, Caesar mengirim pasukan ke wilayah itu dalam upaya untuk menghilangkan ancaman.

Operasi-operasi ini membuat Legiun Keempat Belas Quintus Titurius Sabinus hancur ketika disergap oleh Ambiorix dan Cativolcus dari Eburones. Terinspirasi oleh kemenangan ini, Atuatuci dan Nervii bergabung dengan pemberontakan dan segera pasukan Romawi yang dipimpin oleh Quintus Tullius Cicero dikepung di kampnya. Merampas sekitar seperempat pasukannya, Caesar tidak dapat menerima bala bantuan dari Roma karena intrik politik yang disebabkan oleh runtuhnya Tiga serangkai pertama.

Sambil menyelipkan seorang kurir, Cicero bisa memberi tahu Caesar tentang nasibnya. Berangkat dari markasnya ke Samarobriva, Caesar berbaris keras dengan dua legiun dan berhasil menyelamatkan anak buah rekannya. Kemenangannya terbukti berumur pendek karena Senones dan Treveri segera memilih untuk memberontak. Mengumpulkan dua legiun, Caesar bisa mendapatkan sepertiga dari Pompey. Sekarang memerintah sepuluh legiun, dia dengan cepat memukul Nervii dan membawa mereka ke tumit sebelum bergeser ke barat dan memaksa Sernones dan Carnutes untuk menuntut perdamaian (Peta).

Melanjutkan kampanye tanpa henti ini, Caesar menaklukkan kembali masing-masing suku sebelum menyalakan Eburones. Ini melihat orang-orangnya merusak tanah mereka sementara sekutunya bekerja untuk memusnahkan suku itu. Dengan berakhirnya kampanye, Caesar memindahkan semua biji-bijian dari wilayah tersebut untuk memastikan bahwa para korban akan kelaparan. Meskipun kalah, pemberontakan telah menyebabkan kebangkitan nasionalisme di antara Galia dan kesadaran bahwa suku-suku harus bersatu jika mereka ingin mengalahkan Romawi.

Ini melihat Vercingetorix dari karya Averni bekerja untuk menyatukan suku-suku dan mulai memusatkan kekuasaan. Pada 52 SM, para pemimpin Gallic bertemu di Bibracte dan menyatakan bahwa Vercingetorix akan memimpin pasukan Gallic yang bersatu. Meluncurkan gelombang kekerasan di seluruh Gaul, tentara Romawi, pemukim, dan pedagang tewas dalam jumlah besar. Awalnya tidak menyadari kekerasan itu, Caesar mengetahuinya saat berada di perempat musim dingin di Cisalpine Gaul. Memobilisasi pasukannya, Caesar bergerak melintasi pegunungan Alpen yang tertutup salju untuk menyerang Galia.

Membersihkan pegunungan, Caesar mengirim Titus Labienus ke utara dengan empat legiun untuk menyerang Senones dan Parisii. Caesar mempertahankan lima legiun dan kavaleri Jermanik sekutunya untuk mengejar Vercingetorix. Setelah memenangkan serangkaian kemenangan kecil, Caesar dikalahkan oleh Galia di Gergovia ketika pasukannya gagal menjalankan rencana pertempurannya. Ini melihat orang-orangnya melakukan serangan langsung terhadap kota ketika dia ingin mereka melakukan retret palsu untuk memikat Vercingetorix dari bukit terdekat. Untuk sementara mundur, Caesar terus menyerang para Galia selama beberapa minggu ke depan melalui serangkaian serangan kavaleri. Karena tidak percaya bahwa waktu tepat untuk mengambil risiko bertempur dengan Caesar, Vercingetorix mundur ke kota Alesia yang bertembok Mandubii (Peta).

Roma

• Julius Caesar
• 60.000 pria

Galia

• Vercingetorix
• Commius
• Vercassivellaunus
• 80.000 pria di Alesia
• 100.000-250.000 pria dalam pasukan bantuan

Terletak di sebuah bukit dan dikelilingi oleh lembah-lembah sungai, Alesia menawarkan posisi pertahanan yang kuat. Tiba dengan pasukannya, Caesar menolak untuk melakukan serangan frontal dan malah memutuskan untuk mengepung kota. Secara keseluruhan Vercingetorix Pasukan berada di dalam tembok bersama dengan penduduk kota, Caesar berharap pengepungan akan singkat. Untuk memastikan bahwa Alesia terputus sepenuhnya dari bantuan, ia memerintahkan orang-orangnya untuk membangun dan mengepung serangkaian benteng yang dikenal sebagai circumvallation. Menampilkan serangkaian tembok, parit, menara pengawal, dan perangkap yang rumit, perjalanan mengelilingi sekitar sebelas mil (Peta).

Memahami niat Caesar, Vercingetorix meluncurkan beberapa serangan kavaleri dengan tujuan mencegah penyelesaian circumvallation. Ini sebagian besar dipukuli meskipun kekuatan kecil kavaleri Gallic mampu melarikan diri. Benteng itu selesai dalam waktu sekitar tiga minggu. Khawatir bahwa kavaleri yang melarikan diri akan kembali dengan pasukan bantuan, Caesar memulai konstruksi pada set kedua pekerjaan yang dihadapi. Dikenal sebagai contravallation, benteng sepanjang tiga belas mil ini identik dalam desain dengan cincin bagian dalam yang menghadap Alesia.

Menempati ruang di antara tembok, Caesar berharap untuk mengakhiri pengepungan sebelum bantuan bisa tiba. Di Alesia, kondisinya cepat memburuk karena makanan menjadi langka. Berharap untuk meringankan krisis, Mandubii mengutus perempuan dan anak-anak mereka dengan harapan bahwa Caesar akan membuka dialognya dan membiarkan mereka pergi. Pelanggaran seperti itu juga akan memungkinkan upaya oleh tentara untuk pecah. Caesar menolak dan para wanita dan anak-anak dibiarkan limbo di antara temboknya dan tembok kota. Karena kekurangan makanan, mereka mulai kelaparan dan menurunkan moral pembela kota.

Pada akhir September, Vercingetorix menghadapi krisis dengan pasokan yang hampir habis dan sebagian dari pasukannya berdebat untuk menyerah. Penyebabnya segera didukung oleh kedatangan pasukan bantuan di bawah komando Commius dan Vercassivellaunus. Pada 30 September, Commius melancarkan serangan ke dinding luar Caesar sementara Vercingetorix menyerang dari dalam.

Kedua upaya itu dikalahkan seperti yang dilakukan oleh orang Romawi. Hari berikutnya para Galia menyerang lagi, kali ini di bawah naungan kegelapan. Sementara Commius mampu menembus garis Romawi, celah itu segera ditutup oleh kavaleri yang dipimpin oleh Mark Antony dan Gayus Trebonius. Di bagian dalam, Vercingetorix juga menyerang tetapi elemen kejutan hilang karena kebutuhan untuk mengisi parit Romawi sebelum bergerak maju. Akibatnya, serangan itu dikalahkan.

Terkalahkan dalam upaya awal mereka, Galia merencanakan serangan ketiga untuk 2 Oktober terhadap titik lemah di garis Caesar di mana hambatan alami telah mencegah pembangunan dinding yang berkelanjutan. Bergerak maju, 60.000 orang yang dipimpin oleh Vercassivellaunus mencapai titik lemah sementara Vercingetorix menekan seluruh garis dalam. Mengeluarkan perintah untuk hanya memegang garis, Caesar naik melalui anak buahnya untuk menginspirasi mereka.

Menerobos, orang-orang Vercassivellaunus menekan orang-orang Romawi. Di bawah tekanan ekstrem di semua lini, Caesar menggeser pasukan untuk menghadapi ancaman saat mereka muncul. Mengirim kavaleri Labienus untuk membantu menyegel pelanggaran, Caesar memimpin sejumlah serangan balik terhadap pasukan Vercingetorix di sepanjang dinding bagian dalam. Meskipun area ini bertahan, pasukan Labienus mencapai titik puncak. Rallying tiga belas kohort (sekitar 6.000 orang), Caesar secara pribadi memimpin mereka keluar dari garis Romawi untuk menyerang bagian belakang Gallic.

Didorong oleh keberanian pribadi pemimpin mereka, pasukan Labienus ditahan ketika Caesar menyerang. Terperangkap di antara dua kekuatan, Galia segera pecah dan mulai melarikan diri. Dikejar oleh Romawi, mereka ditebang dalam jumlah besar. Dengan pasukan bantuan dialihkan dan orang-orangnya sendiri tidak dapat keluar, Vercingetorix menyerah pada hari berikutnya dan menyerahkan tangannya kepada Kaisar yang menang.

Seperti sebagian besar pertempuran dari periode ini, korban yang tepat di sekitar tidak diketahui dan banyak sumber kontemporer mengembang jumlah untuk tujuan politik. Dengan mengingat hal itu, kerugian Romawi diyakini sekitar 12.800 tewas dan terluka, sementara Galia mungkin menderita hingga 250.000 tewas dan terluka serta 40.000 ditangkap. Kemenangan di Alesia secara efektif mengakhiri perlawanan terorganisir terhadap pemerintahan Romawi di Gaul.

Kesuksesan pribadi yang luar biasa bagi Caesar, Senat Romawi menyatakan dua puluh hari sebagai ucapan syukur atas kemenangan itu tetapi menolaknya sebagai parade kemenangan melalui Roma. Akibatnya, ketegangan politik di Roma terus membangun yang akhirnya mengarah ke perang saudara. Ini klimaks dalam mendukung Caesar di Pertempuran Pharsalus.