Pertempuran Plataea: Sejarah Perang Persia

Pertempuran Plataea diyakini telah terjadi pada Agustus 479 SM, selama Perang Persia (499 SM-449 SM).

Orang Yunani

• Pausanias
• sekitar 40.000 pria

Orang Persia

• Mardonius
• sekitar 70.000-120.000 pria

Pada 480 SM, pasukan besar Persia yang dipimpin oleh Xerxes menyerbu Yunani. Meskipun secara singkat diperiksa selama fase pembukaan Pertempuran Thermopylae pada bulan Agustus, ia akhirnya memenangkan pertunangan dan menyapu Boeotia dan Attica merebut Athena. Jatuh kembali, pasukan Yunani membentengi Isthmus of Corinth untuk mencegah orang Persia memasuki Peloponnesus. September itu, armada Yunani memenangkan kemenangan yang menakjubkan atas Persia di Salamis. Khawatir bahwa orang-orang Yunani yang menang akan berlayar ke utara dan menghancurkan jembatan ponton yang telah ia bangun di atas Hellespont, Xerxes mundur ke Asia dengan sebagian besar pasukannya.

Sebelum berangkat, ia membentuk pasukan di bawah komando Mardonius untuk menyelesaikan penaklukan Yunani. Menaksir situasinya, Mardonius memilih untuk meninggalkan Attica dan mundur ke utara ke Thessaly untuk musim dingin. Ini memungkinkan orang Athena untuk menduduki kembali kota mereka. Karena Athena tidak dilindungi oleh pertahanan di tanah genting, Athena menuntut agar pasukan Sekutu dikirim ke utara pada tahun 479 untuk menangani ancaman Persia. Ini disambut dengan keengganan oleh sekutu Athena, terlepas dari kenyataan bahwa armada Athena diharuskan untuk mencegah pendaratan Persia di Peloponnesus.

Merasakan kesempatan, Mardonius berusaha merayu Athena dari negara-kota Yunani lainnya. Permohonan ini ditolak dan Persia mulai berbaris ke selatan memaksa Athena dievakuasi. Dengan musuh di kota mereka, Athena, bersama dengan perwakilan Megara dan Plataea, mendekati Sparta dan menuntut agar pasukan dikirim ke utara atau mereka akan membelot ke Persia. Sadar akan situasi ini, kepemimpinan Spartan diyakinkan untuk mengirim bantuan oleh Chili dari Tegea tak lama sebelum para utusan tiba. Setibanya di Sparta, orang-orang Athena terkejut mengetahui bahwa pasukan sudah bergerak.

Waspada terhadap upaya Spartan, Mardonius secara efektif menghancurkan Athena sebelum mundur ke Thebes dengan tujuan menemukan medan yang cocok untuk memanfaatkan keunggulannya dalam kavaleri. Mendekati Plataea, ia mendirikan sebuah kamp berbenteng di tepi utara Sungai Asopus. Berbaris dalam pengejaran, pasukan Spartan, yang dipimpin oleh Pausanias, ditambah oleh pasukan hoplite besar dari Athena yang diperintahkan oleh Aristides serta pasukan dari kota-kota sekutu lainnya. Bergerak melalui lintasan Gunung Kithairon, Pausanias membentuk pasukan gabungan di dataran tinggi di sebelah timur Plataea.

Sadar bahwa serangan terhadap posisi Yunani akan mahal dan tidak mungkin berhasil, Mardonius mulai tertarik dengan orang-orang Yunani dalam upaya untuk memecah aliansi mereka. Selain itu, ia memerintahkan serangkaian serangan kavaleri dalam upaya untuk memikat orang-orang Yunani dari dataran tinggi. Ini gagal dan mengakibatkan kematian komandan kavaleri Masistius. Didorong oleh keberhasilan ini, Pausanias memajukan pasukan ke tempat tinggi yang lebih dekat ke kamp Persia dengan Spartan dan Tegeans di kanan, Athena di sebelah kiri, dan sekutu lainnya di pusat (Peta).

Selama delapan hari berikutnya, orang-orang Yunani tetap tidak mau meninggalkan daerah yang mereka sukai, sementara Mardonius menolak untuk menyerang. Sebaliknya, ia berusaha memaksa orang-orang Yunani dari ketinggian dengan menyerang jalur pasokan mereka. Kavaleri Persia mulai berkisar di belakang Yunani dan mencegat konvoi pasokan yang melewati Gunung Kithairon. Setelah dua hari serangan ini, kuda Persia berhasil menyangkal penggunaan mata air Gargaphian oleh orang Yunani yang merupakan satu-satunya sumber air mereka. Ditempatkan dalam situasi yang berbahaya, orang-orang Yunani memilih untuk kembali ke posisi di depan Plataea malam itu.

Gerakan itu dimaksudkan untuk diselesaikan dalam kegelapan untuk mencegah serangan. Gol ini terlewatkan dan fajar menemukan tiga segmen garis Yunani berserakan dan keluar dari posisi. Menyadari bahaya itu, Pausanias menginstruksikan orang Athena untuk bergabung dengan Spartans-nya, namun, ini gagal terjadi ketika mantan terus bergerak menuju Plataea. Di kamp Persia, Mardonius terkejut menemukan ketinggian kosong dan segera melihat orang-orang Yunani menarik diri. Percaya musuh akan mundur penuh, ia mengumpulkan beberapa unit infantri elitnya dan mulai mengejar. Tanpa perintah, sebagian besar pasukan Persia juga mengikuti (Peta).

Orang Athena segera diserang oleh pasukan dari Thebes yang bersekutu dengan Persia. Di sebelah timur, Spartan dan Tegean diserang oleh kavaleri Persia dan kemudian pemanah. Di bawah api, phalanx mereka bergerak maju melawan infanteri Persia. Meskipun kalah jumlah, hoplite Yunani memiliki senjata yang lebih baik dan memiliki baju besi yang lebih baik daripada orang Persia. Dalam pertarungan yang panjang, orang-orang Yunani mulai mendapatkan keuntungan. Sesampainya di tempat kejadian, Mardonius dipukul oleh batu yang tersampir dan terbunuh. Komandan mereka mati, orang Persia mulai mundur teratur ke kamp mereka.

Merasa bahwa kekalahan sudah dekat, komandan Persia Artabazus membawa anak buahnya menjauh dari ladang menuju Thessaly. Di sisi barat medan perang, orang-orang Athena dapat mengusir bangsa Theban. Mendorong ke depan berbagai kontingen Yunani berkumpul di kamp Persia di utara sungai. Meskipun orang-orang Persia dengan penuh semangat membela tembok-tembok itu, mereka akhirnya dilanggar oleh orang-orang Tegean. Menyerbu ke dalam, orang-orang Yunani melanjutkan untuk membantai Persia yang terjebak. Dari mereka yang melarikan diri ke kamp, ​​hanya 3.000 selamat dari pertempuran.

Seperti kebanyakan pertempuran kuno, korban untuk Plataea tidak diketahui dengan pasti. Tergantung pada sumbernya, kerugian Yunani mungkin berkisar antara 159 hingga 10.000. Sejarawan Yunani Herodotus mengklaim bahwa hanya 43.000 orang Persia yang selamat dari pertempuran itu. Sementara pasukan Artabazus mundur kembali ke Asia, tentara Yunani memulai upaya untuk menangkap Thebes sebagai hukuman karena bergabung dengan Persia. Sekitar waktu Plataea, armada Yunani memenangkan kemenangan yang menentukan atas Persia di Pertempuran Mycale. Digabungkan, kedua kemenangan ini mengakhiri invasi Persia kedua ke Yunani dan menandai perubahan dalam konflik. Dengan meningkatnya ancaman invasi, orang-orang Yunani memulai operasi ofensif di Asia Kecil.